位于歐洲南部的摩納哥，和北非的摩洛哥名字很像，但卻是兩個不同的國家，它位于法國南部地中海沿岸，南鄰地中海，其它三面則和法國接壤，是名副其實的國中之國。

摩納哥疆域狹小，只有2平方公里，是世界上國土面積最小的國家之一，只比義大利的國中之國、天主教教宗所在地梵蒂岡稍大了一點。如果放在我們國家，那也就是一個大一點的村莊而已。

和世界上絕大多數國家不同的是，摩納哥全稱為摩納哥公國。其最高元首稱作親王，而不是我們常見的國王或是總統。這是為什么呢？

（摩納哥的國徽）

一、摩納哥公國的起源。

摩納哥歷史悠久，這個地名是西元前6世紀時，在此居住的希臘福基斯人取的，當時他們在這里建起了一個祭祀大力神海格力斯的神廟，取名為Monoikos,其意思是獨立的神殿。后來人們慢慢將它演化成了摩納哥的讀音。

希臘人之后，這里先后又有利古利亞人、腓尼基人和迦太基人在此居住，其中腓尼基人建立起城堡，此后熱那亞人將這里變成殖民地。

1297年，現摩納哥親王的祖上，一個叫弗朗西斯·格里馬迪的神人，娶了親叔叔的妻子，我們稱為嬸嬸的女人做老婆，這樣他過去的堂弟蘭尼埃·格里馬爾迪就變成了他的繼子，這對關系復雜的堂兄弟或是父子糾集了一伙人，裝扮成修道士，懷揣利劍前往摩納哥城堡作友好訪問。

摩納哥人在城堡大門口熱烈歡迎這對父子，結果這伙人突然拔出利劍，向城中殺去，不費吹灰之力就奪下了摩納哥城堡。

如今在摩納哥的國徽上，還有著兩個身穿道袍，手舉利劍的修道士，那就是摩納哥公國的創建人，弗朗西斯和蘭尼埃表兄弟兼父子二人。而從那以后，格里馬迪家族就開始了對摩納哥長達700多年的統治，直到今天都沒有更替過。

（奧諾雷二世）

二、小公國生存之道。

事實上弗朗西斯父子倆奪下摩納哥城堡后，并沒有立刻建國稱王。因為這個地方實在太弱小了，只能在各個大國間仰人鼻息生存。直到1612年，格里馬迪家族的奧諾雷二世，才宣稱自己是第一代摩納哥親王。而摩納哥也才正式成為摩納哥親王國。

16世紀時，西班牙橫行海上，摩納哥立即向西班牙稱臣，成為其庇護下的小弟。而一直對摩納哥虎視眈眈的法國，面對強大的西班牙，只得咽下口水，不敢再有非分之想。

雖然淪為西班牙的附庸，但沒有了亡國之慮的摩納哥倒也過得安逸自在。而西班牙則利用在摩納哥建的軍事基地，向法國步步緊逼，撈到了不少好處。

可惜好景不長，18世紀后期，西班牙不斷沒落，法國趁機吞并了摩納哥。

此后，借拿破侖兵敗之際，摩納哥宣布獨立。為了避免再次亡國，他們投靠了和法國素來不和的義大利，請求得到庇護，義大利當然一口答應。

但是義大利人也靠不住，在法國利益引誘之下，義大利放棄了對摩納哥的保護，肆無忌憚的法國長驅直入，派兵占領了摩納哥絕大部分土地，只剩下作為都城的摩納哥城堡沒有占領。

（影視中的摩納哥王妃）

三、犧牲領土換取獨立。

此后摩納哥被迫成為法國的被保護國，整天生活在被吞并的陰影之中。為了換取永久的安寧，1861年，摩納哥主動向法國提出，同意整個公國中，已經被法國實際占領的90%土地，劃割給法國，換取摩納哥公國永久獨立。

法國人當然樂不可支，于是芒通、羅克布倫兩大市鎮所有權，就歸到了法國手中。而曾經20平方公里的摩納哥，就變成 區區2平方公里，成為了世界第二小國。

但法國仍不滿足，希望將這僅有的兩平方公里也據為己有，并于1918年逼迫摩納哥再度簽署協議，提出一旦摩納哥親王離世后沒有合法繼承人，摩納哥仍將并入法國。于是近百年來，摩納哥的王妃能不能生下王子，就成了普通百姓關注的焦點。因為一旦后繼無人，這個美麗奢華的袖珍小國，極可能就此消失。

為了解除后顧之憂，摩納哥在2002年也和法國重新簽了協議，要求即使今后格里馬迪家族沒有繼承人，摩納哥也仍將是一個獨立國家，受法國軍事保護。

由于摩納哥一直以來都沒有擴張壯大，必須依附于大國保護，所以一直是個小公國。而作為大國的附屬國，當然不可能和宗主國的元首平起平坐。為了以示區別，也就延續了親王的稱呼。

（參考資料：《摩納哥公國》等）