圖為福特級航母
有資料顯示，美軍新型福特級航母排水量可達10萬噸，性能十分優越，以至于一張衛星照就讓俄羅斯感到羨慕，感慨：配備了電磁彈射且可搭載80架戰機的航母，戰力究竟有多強？新一代航母算是定型了？
強大的軍事實力離不開強大的海軍艦隊，而海軍實力多半取決于一個國家的航母以及核潛艇的性能有多優越，美國作為全球擁有航母數量最多的國家，海軍實力不容小覷的同時，也掌握了世界上最先進的航母制造技術，研制的最新航母福特級更是號稱世界最強航母，有人甚至認為它是世界新一代航母的開山之作，那么航母的劃代依據究竟是什么？
圖為埃塞克斯級航母
航母可依據其技術性能特征或設計思想進行劃代，截至目前總共可劃分為四代，第一代航母在上個世紀20年代出現，于二戰中確定了編隊核心地位，普遍裝備有多門40毫米以上口徑防空火炮，搭載的艦載機為螺旋槳式飛機，需要在甲板上通過滑跑起飛，代表有美國的埃塞克斯級及英國的勇敢級，大約過了30年后，第二代航母研制成功，它吸取了二戰的經驗，在上一代的基礎上增加了裝甲，采用了水密艙設計，大大提升了艦體的防護能力，不再配備大口徑艦炮，增設了斜角甲板，具備了搭載噴氣式飛機的能力，典型代表有美國的福萊斯特級航母，
圖為福萊斯特級航母
第三代航母在上個世紀70年代開始出現，90年代前后性能技術就已經陸續成熟完善，代表是美國的尼米茲級和法國的戴高樂級，這代航母大量采用了先進的電子資訊技術，裝備了性能更優的防御系統，動力形式有別于之前的航母，開始轉變為燃氣輪機和核動力，除此之外，航母的指揮自動化程度大幅提高，態勢感知能力也有了明顯的提升，并強調主動防御能力。
圖為尼米茲級航母
理論上來說，第四代航母將采用綜合電力系統，福特級的后續艦或將采用這一技術，目前已經在美國海軍服役的首艦卻并沒有采用，可見該艦依舊算不上第四代航母，但這并不是說該航母相比之前的第三代航母沒有取得多大進展，它更換了具備隱身性能的艦載機，采用了更迅速更靈活機動的電磁彈射裝置，相比第三代普遍采用的蒸汽彈射系統強了數倍，高峰時艦載機的最多可出動280架次，與之前的不足200架次不可同日而語，可以說除排水量與尼米茲級相當之外，福特級的其他性能都取得了突破性進展，
總而言之，福特級航母其實并不是新一代航母，但其優越的性能依舊證明了美國航母的研制進展的速度，假以時日或許真的可以擁有全球第一艘第四代航母，而航母這款利器對保護國家海洋權益意義重大，各國都不能有所懈怠，只有不停止追趕的腳步，才不會落下的太遠，方有機會伺機反超，不屈居人后，
