駐美公使與駐美大使有何區別？

駐美公使和駐美大使是不同的職務，兩者的級別、地位和權限都有很大的而不同。要了解兩者的區別，需要想了解外交官的級別，一般而言，外交官由低到高分別是隨員、三秘、二秘、一秘、參贊、公使銜參贊（簡稱公參）、公使和大使。在大陸的外交官序列中，很多剛進入外交部的外交官還會經歷一段時間的職員才會獲得隨員的外交官頭銜。

在外交官的頭銜中，最容易令人混淆的就是大使和公使，因為我們長期接受的大陸近代史教育中，有關晚晴甚至民國時期，很多國家派駐到大陸的既有大使也有公使。實際上是將大陸作為弱國對待，因為那時西方國家一般只會向強國派駐大使，其他國家一般為公使，大使就比公使地位更高一些。如今，隨著國際關系的更加民主化，大小國家一律平等的理念更加深受人心，至少在注重禮儀的外交制度方面，外交官的頭銜要做到一視同仁，所以今天各國派駐其他國家的外交官的首席都是大使，幾乎沒有公使。如果大使因事不在派駐國，一般由僅次于大使的外交官擔任代辦，往往設有公使的使館，都會由公使出任代辦。

至于駐美大使或駐美公使，至少從大陸駐美使館目前情況來看，大使只有一位（副部級），而公使（一般是正司級）卻有多位，還有很多公參。不過公使的排名很有講究，一般而言，能夠出任代辦的公使往往是使館的二把手。大使是國家元首在美國的特命全權代表，而公使則不是。大使負責領導使館全面工作，公使則協助大使完成各項工作。不過在大陸的外交官當中，公使比大使實際上更為稀缺，因為一般只有派駐大國或重要國家的使館或使團才有公使，名額更加有限啊。或許在某個中小國家當個大使的會去某個大國擔任公使，這往往都是升遷。