已經過去的2020年著實把人類折騰得夠嗆,除了疫情的暴發,氣候危機也在全球留下了深深的烙印:全球變暖、颶風肆虐、野火蔓延……
遺憾的是,氣候危機在人類社會中,并沒有取得和流行病同等level的關注度。人類仿佛集體犯了拖延癥,對當下困境可以全力以赴,對還沒具體影響到自己身上的事兒卻模棱兩可。
However,有一個事實需要明確:在氣候領域,僅僅是幾攝氏度的氣溫變化,就會對整個地球產生巨大的影響。
這話可不是隨便拿出來嚇唬人的,而是出自這個曾站在世界之巔的男人之口——前任世界首富&現任慈善家 比爾·蓋茨。
自2000年從微軟卸任后,比爾·蓋茨的專職工作是和妻子梅琳達一起經營比爾及梅琳達·蓋茨基金會(簡稱“蓋茨基金會”),此后,無論是對貧困地區生活困境的改善,還是對covid19疫情防控的支援,蓋茨和他的基金會始終在竭盡所能地發揮自己的作用,也由此引發了對氣候問題與人類命運的持續關注。
面對可預知的氣候危機,人類現在可以做什么準備呢?
對此,蓋茨花了十年時間調研氣候變化的成因和影響,取得了物理學、化學、生物學、工程學、政治學和經濟學等領域的專家的幫助,近日,他將10年成果寫入了一本書中——《氣候經濟與人類未來》。
從這本書中摘取的一些關鍵資訊里,我們或許可以得到不少啟發,
不到2℃的升溫,地球會發生什么?
今年1月份,NASA表示,2020年的全球平均氣溫約為14.9℃,比工業化前(1850年至1900年)水平高出1.2℃,創下了有記錄以來最高的溫度。
被稱為地球“三極”的北極、南極和青藏高原,是全球對氣候變化最敏感的地方,被稱為氣候的“放大鏡”,通過這三個“放大鏡”,可以比較直觀地看到,這些看似“小幅度”的氣溫上升,對地球的影響可以放大無數倍:
南極:高燒達20℃
據《衛報》報道,近兩年,南極洲出現了數次氣溫峰值,而去年2月,南極洲更是自有記錄以來,第一次突破了20℃,達到了20.75℃,打破了1982年南極創下的最高氣溫紀錄——19.8℃,這個上升的趨勢雖然速度不快,但是具有巨大的慣性,打個不恰當的比方,這就像是一艘緩緩離港的萬噸巨輪,緩慢但不可阻擋。
北極:甲烷暴發
去年,NASA的一項研究指出,在30萬平方公里的北極地區,發現200萬個甲烷排放熱點,研究認為,這跟氣候變暖有關。受此影響,北極地區的凍土層快速融化,到處都是冰水形成的湖泊,以前“封印”在凍土層中的大量甲烷從湖水中冒著泡涌出……
青藏高原:驚現28種新病毒
同樣在去年年初,美國俄亥俄州立大學部科學家在青藏高原冰核樣本中發現古老病毒存在證據,其中28種是新病毒。該研究表明,全球變暖導致世界各地冰川縮小,并可能釋放被冰封了數萬乃至數十萬年的微生物和病毒。
這些,僅僅是全球氣溫上升1.2℃的變化。
氣候變化引發疊加后果
蓋茨表示,如果我們不著力減少排放,那么到21世紀中葉,全球平均溫度可能會上升1.5~3攝氏度,到21世紀末將上升4~8攝氏度,
而全球升溫僅僅0.5℃,受清潔水短缺影響的人口數量將翻一番,在熱帶地區,玉米將減產50%。
對人類自身來說,中暑將會是另一個主要問題,人體的降溫能力取決于空氣吸收蒸發的汗液的能力。如果空氣本身由于氣溫上升濕度飽和,無法吸收汗液,那么人體體溫會一直處在高水平狀態。在最危險的地區,比如波斯灣、南亞和大陸的一些地方,每年將有數億人面臨死亡威脅。
等到氣候問題進一步疊加,比如蚊子開始尋找新的生存環境,結果就是一些地方出現先前從未出現過的瘧疾和其他蟲媒病病例,
按照這樣的趨勢,比爾蓋茨在新書中預言:到2050年,氣候變化導致的死亡率會與跟covid19肺炎等同。而到2100年,它的致命性可能高達該流行病的5倍多。
罪魁禍首:讓地球“發燒”的溫室氣體
“溫室氣體”會吸收和捕獲大氣中的熱量,使地球表面變得更暖,類似于溫室截留太陽輻射,故稱“溫室氣體”,
二氧化碳是最常見的溫室氣體,除此之外,還有其他多種溫室氣體,比如一氧化二氮和甲烷。一旦進入大氣,溫室氣體就會存留很長時間。今天排放到大氣中的二氧化碳,一萬年后仍會留存大約20%。
溫室氣體進入大氣
物理課本上說,所有分子都是振動的,分子振動得越快,它們的溫度越高,當特定類型的分子在特定波長范圍內受到輻射時,它們就會屏蔽輻射,吸收輻射的能量,并加快振動速度,
問題在于,地球無法永遠留存所有這些能量,相反,地球會把部分能量輻射回太空,而這其中的一部分能量會在合適的波長范圍內被釋放出來,進而被溫室氣體吸收。這些未能以無害方式遁入太空的能量轉而撞擊溫室氣體分子,加快這些分子的振動速度,使得大氣升溫。溫室氣體越多,地球表面溫度的上升幅度越大。
要想阻止全球變暖,避免氣候變化的最壞影響,我們人類需要停止向大氣中排放溫室氣體,
這里說的不是“減少”,而是“停止”,如果只減少 50% 的排放量,并不能阻止溫度上升,它只能起到延緩的作用。也就是說,它在某種程度上只會延遲而不會阻止氣候災難的到來,
我們需要達成的目標是多少?
“0”。
實現“0”的目標并不是真正意義上的“零排放”,而是“近凈零排放”,
某種意義上,我們不僅需要停止向大氣中排放溫室氣體,而且需要切實行動起來,著手消除已經排放的溫室氣體。
你可能已經注意到,這個步驟被稱為“凈負排放”。它意味著,最終我們從大氣中消除的溫室氣體將多于我們排放的溫室氣體,唯有如此,我們才可以遏制地球溫度的上升,
全球之所以會排放如此多的溫室氣體,原因就在于現有的能源技術基本上是最便宜的。相比于化石燃料解決方案,大多數“零碳”解決方案成本投入更大,實現“零碳”就意味著我們要付出更多額外成本,蓋茨在新書《氣候經濟與人類未來》中稱之為綠色溢價,
綠色溢價不止一種,它包括很多種:針對電力的溢價,針對各種燃料的溢價,針對水泥的溢價等等,綠色溢價的規模取決于你要替代的是什么,以及你用什么來替代它。
在計算出所有重大的“零碳”選項的綠色溢價后,人們就可以在各類物品的權衡取舍方面展開嚴肅的對話了——我們愿意為綠色環保投入多大成本?我們會購買價格是航空燃油的兩倍的先進生物燃料嗎?我們會購買價格是傳統水泥的兩倍的綠色水泥嗎?
以美國大陸航空燃料為例,在過去的幾年里,美國大陸航空燃油的平均售價為每加侖 2.22 美元,在可獲得的情況下用于飛機的先進生物燃料的平均售價為每加侖5.35 美元,那么“零碳”燃料的綠色溢價就是這兩個價格之間的差額,即每加侖 3.13美元,溢價幅度超過140%。
對于普通人來說,大家更關心的問題是誰來為綠色溢價買單,這種高成本是否會進一步轉嫁到消費者身上?高收入人群可以接受的綠色溢價,是否已經低到讓中等收入人群愿意支付的水平?
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2020年9月22日召開的第七十五屆聯合國大會上,大陸第一次提出“碳中和”的概念,提出“二氧化碳排放力爭于2030年前達到峰值,努力爭取2060年前實現碳中和”的目標,并寫入“十四五”規劃。
2021年3月,“兩會”政府工作報告中對低碳提出了更具體的工作要求:北方地區清潔取暖率達到70%,實施金融支持綠色低碳發展專項政策,設立碳減排支持工具,
但是應對全球氣候變化這樣的問題,僅僅一個國家行動是無濟于事的,我們還面臨另外一個挑戰:國際合作是個大難題,無論涉及什么事情,要讓世界各國達成一致很難,特別是當這些事情會產生新的成本時,比如控制碳排放的開支,沒有一個國家愿意單獨為碳減排買單,除非其他國家都愿意為之付出努力。
而個人也可以采取行動減少碳排放,比如使用LED燈、嘗試食用人造肉等等,
除了這些內容,在《氣候經濟與人類未來》一書中,蓋茨還介紹了大量的方法論與創新案例,供人們理清未來的能源投資思路。誠如比爾·蓋茨在書中一再強調的,實現零排放并非易事,但如果我們遵循他給出的計劃,這個目標定會實現,
此刻,不妨去了解一下他當下的籌謀與遠見,畢竟,這個男人的確曾依靠精準的預判,跑贏了全人類17年。
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