《紅樓夢》中取名字是個學問。曹雪芹一貫草蛇灰線，埋伏很多線索和隱喻，名字成為必不可少的伏筆。本文將說一下柳湘蓮，這個大老爺們為什么會有如此嫵媚的“女兒”名字。
（第四十七回）那柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為，因他年紀又輕，生得又美，不知他身份的人，卻誤認作優伶一類。那賴大之子賴尚榮與他素習交好，故他今日請來作陪，
柳湘蓮也是世家子弟，家道中落不愛讀書，就成了京城有名的破落戶，浪蕩子弟。一身的紈绔本事，結交的非富即貴，卻“不求聞達于諸侯”，只為快意人生，為人幫閑而不牟利，以至于被認為是“優伶”一類，
那么，柳湘蓮為什么會叫這個名字呢？首先，曹雪芹取名一定有意義。尤其柳湘蓮這么重要的人物。
其次，柳家父母給兒子取名“湘蓮”，也并非胡亂取。“湘蓮”二字現在看偏女性，在古人取名卻并不如此想法。
周敦頤在《愛蓮說》中有：“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉，”
蓮有高潔之意，“可遠觀而不可褻玩焉”，恰是柳湘蓮孤高性格的體現。他被取名“湘蓮”，代表父母對他品德高潔的期望，
柳湘蓮世家子弟，讀書不行但吹拉彈唱、賭博吃酒等紈绔子弟的技藝無所不精，經常游走在權貴門下“幫閑”，被認作是“優伶”一類。曹雪芹給他取名“柳湘蓮”，“柳”字本有浮浪之意，柳湘蓮與那優伶蔣玉菡類似，凸顯出破落世家子弟做權貴門下“走狗”的無奈現實，
題外話：柳湘蓮之名最容易讓人想起秦香蓮，明清兩代戲曲盛行，陳四美拋棄發妻秦香蓮的故事街知巷聞。而柳湘蓮冷面冷心辜負尤三姐一片癡情，與陳四美道不同，卻殊途同歸。湘蓮之名預示尤三姐與柳湘蓮之結局，
當然，柳湘蓮之名與林黛玉的關系最大。
《紅樓夢》中有兩種命運，與兩種花卉有關。分別是蓮與杏，
得“杏”者，都僥幸，從嬌杏、賈探春、李紈賈蘭到薛寶釵（丫頭文杏）等，
得“蓮”者，都可憐，從甄英蓮到林黛玉、秦可卿賈蓉、賈璉王熙鳳平兒、尤二姐、蔣玉菡襲人、晴雯、柳湘蓮尤三姐以及藕官等幾個小戲子，
柳湘蓮名中之“蓮”，注定他與尤三姐悲劇結局。
甄英蓮是家中獨苗，甄家斷子絕孫，
林黛玉是家中獨苗，林家斷子絕孫。
賈璉最想生兒子卻不得，結局極可能斷子絕孫，
賈蓉被丫頭罵短命鬼，證明寧府一脈徹底斷絕。
柳湘蓮也是柳家獨苗，他本有機會得賢妻尤三姐，卻因偏見錯失致尤三姐自刎而死，柳湘蓮備受打擊，得跛足道人引渡出家而去，柳家至此而絕。
曹雪芹在《紅樓夢》中寫興亡落筆極狠，那些單傳之家要么只剩女兒斷絕，要么也終因生死而絕滅，都與“蓮”相關，
柳湘蓮“荷枯藕敗”的結局，曹雪芹給他賜名“湘蓮”時，已經注定。
“柳”為草木，“湘”為瀟湘，“蓮”為芙蓉。柳湘蓮與林黛玉有頗多的關聯，家族傳承斷絕是其一，
其二，柳湘蓮與尤三姐的悲劇，也是寶黛姻緣的悲劇。就算尤三姐品行端莊，她私心傾慕柳湘蓮也不被認可，
林黛玉說“尸身余氣楊公幕，不可羈縻女丈夫”，何嘗不是尤三姐勇于追求愛情之心？
尤三姐為情死，林黛玉何嘗不也是為情而死？
尤三姐之淫在于她行為放浪，而不是真的不珍惜女兒身。然世人只看表象，認定她人盡可夫，讓她恥情自盡。與秦可卿、金釧兒、晴雯、香菱之死并無二致，皆死于流言蜚語，
林黛玉與賈寶玉的感情，同樣被王夫人認定為肆意勾引，她說“質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝”，預示寶黛姻緣最終也遭遇流言蜚語構陷，林黛玉之死，當與之有關，
柳湘蓮的名字是一個強烈的悲劇符號。他與甄英蓮前后呼應折射出的是與“蓮”相關的所有人之悲劇結局，這是最關鍵的意義，
文｜君箋雅侃紅樓
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這個柳實在太帥了