西元前371年的留克特拉戰役使獲勝的底比斯王國徹底結束了斯巴達人對希臘各城邦的霸權統治，并為后來馬其頓王國的腓力與亞力山大大帝的崛起開辟了道路，但這場戰役結束后，希臘各城邦的軍事力量都普遍下降，難以面對北方崛起的馬其頓，最終被馬其頓人的騎兵征服。
幾個世紀以來，希臘在藝術、科學和政治等領域的發展一直處于世界領先地位，不過希臘文化無論起到了多么大的啟蒙和帶頭作用，各城邦之間永遠都無法和睦相處，他們各自暗藏殺機，為爭奪整個希臘的統治權明爭暗斗。
西元前5世紀后期，雅典成為稱霸希臘各城邦的霸主，但后來卻逐漸忽視了整軍備戰，將全部財力和物力都投入到了藝術發展上，而一貫在藝術方面相對薄弱的斯巴達卻開始注重加強本國的軍事力量，并于西元前404年一舉擊敗雅典，接過了統治希臘各城邦的大權。
取得了希臘統治大權的斯巴達開始向其他城邦征收重稅，并在各城建立了效忠于自己的傀儡政權，西元前383年，斯巴達幾乎未遇任何抵抗就占領了底比斯首府，并將底比斯政府的原班人馬全部換成了效忠于斯巴達的親信，
眾所周知，斯巴達人以強兵聞名，擅長征服和作戰，但對于城邦或殖民地的統治卻不怎么在行，斯巴達在占領底比斯后，并沒有實行一套穩固統治的政治秩序，這就為底比斯貴族推翻斯巴達統治留下了可乘之機。
面對斯巴達人的篡權，底比斯首腦開始醞釀收復自己領土的軍事計劃，并得到了斯巴達宿敵雅典人的軍事援助。西元前394年，由底比斯和雅典海軍組成的聯合艦隊在尼多斯打敗了斯巴達海軍，
之后十年，這支聯軍又在一系列的小型海戰和地面戰役中取得了勝利，西元前379年，底比斯終于從斯巴達人手中奪回了自己的領土，并繼續展開對抗斯巴達人的戰斗，他們聯合了希臘的幾個小城邦，最終組成了維奧蒂亞同盟，
經過了30多年的持續對抗，斯巴達與底比斯終于在西元前371年雙雙同意簽訂和平協議，不過由于底比斯國王埃帕米農達不滿條約中的某些規定，若后當眾拂袖而去，離開了會議大廳。斯巴達國王克勒姆布羅托一世明白，埃帕米農達此一去意味著雙方的戰爭還要繼續下去，那么自己如今需要做的就是趕在埃帕米農達完成備戰之前迅速出擊，于是他立即下令1萬斯巴達士兵入侵底比斯境內，也就是距離埃帕米農達6000大軍駐守的底比斯首府10英里之外的留克特拉，
當時，大多數希臘城邦軍隊首選的作戰隊形都是方陣，這種作戰隊形是一個由縱深達到10列士兵組成的正方形方陣，每名士兵都身披胸甲，手拿防護盾和長矛，士兵們并肩靠在一起作戰，這樣的作戰模式可以突破傳統的步兵防御陣線，在戰場上屢試不爽，待方陣的側翼部隊從兩側逐漸靠攏相遇后，方陣里的士兵彼此緊靠，縮小包圍圈，最后只留下僅供一人出入的缺口。
對于這種方陣隊伍來說，士兵們所受的軍事訓練固然重要，但決定戰役勝敗的關鍵通常都是組成方陣士兵的人數，盡管敵軍的人數多于自己，但埃帕米農達卻對當地的地形了如指掌，此外他還在作戰隊形和戰略戰術方面做了大膽的創新。
為了克服人數上的劣勢，埃帕米農達將左翼方陣擴大至50列，為了增強這支“超級方陣”的戰斗力，這位底比斯統帥將中堅力量——由300名勇士組成的“圣軍”部署在了方陣的正中央。
之后，埃帕米農達又將力量相對薄弱的右翼方陣安排在相對靠后的后方，如此一來，任何試圖進攻相對薄弱的右翼部隊的攻擊者都會將自己的側翼毫無保留地暴露在力量強大的底比斯左翼方陣面前。底比斯人還計劃在騎兵的運用上也采用一些創新。
早先，騎兵在軍中的作用僅僅是偵察敵情，而此時的底比斯人卻決定讓騎兵擔當戰士的角色，他們打算在戰役剛剛打響時就派出騎兵進攻斯巴達軍隊，達到將敵人逐出戰場的目的，以便對敵軍的側翼步兵造成困擾。
西元前371年7月的一個清晨，底比斯與斯巴達大軍在留克特拉城外的平原相遇，雙方225在距離一英里的地方各自安營扎寨。埃帕米農達預定的以騎兵為先鋒部隊的作戰模式輕而易舉地就將斯巴達騎兵趕出了戰場，有些馬匹甚至還沖進并打亂斯巴達方陣隊形，從而削弱了敵軍的戰斗力，
底比斯的“超級方陣”緊跟騎兵向戰場邁進，直壓斯巴達相對薄弱的左翼方陣，此時斯巴達其他方陣隊伍正試圖利用底比斯被穿透的突破口實施包圍，但卻被敵人右翼方陣切斷去路。隨著底比斯兩翼大軍的所向披靡，斯巴達軍隊徹底被沖散了，潰不成軍，盡管少數斯巴達步兵突破陣線逃往后方，但仍有超過2000名斯巴達士兵死在了戰場上。
底比斯軍隊總共傷亡不過幾百人，可筋疲力盡的士兵已經沒有力氣發動進攻了，其實，底比斯軍隊也大可不必再將戰事進行下去，因為斯巴達士兵此時早已士氣全無，留克特拉一戰使他們從此一蹶不振，無力再展開具有決定意義的進攻。底比斯由此成了統治希臘各城邦的領導者，不過他們此次的勝利和日后的統治卻還遠遠沒有達到固若金湯的地步，
在接下來的幾十年當中，雅典與底比斯各自聯合同盟展開了爭奪希臘統治權的戰爭，然而結局卻是兩敗俱傷。西元前338年，馬其頓王國國王腓力二世趁此良機，向已經虛弱不堪的希臘各城邦軍隊發動猛烈進攻，在喀羅尼亞戰役中一舉擊敗了此時已經聯手的雅典和底比斯聯軍，
希臘最終獲得了統一，可統治者卻是一個外來者，不過無論這位國王是什么血統，總之腓力二世在未來的歲月里帶領希臘人民繼續擴張版圖，將希臘文化傳遍了地中海地區。腓力死后，他的兒子亞力山大大帝繼續致力于擴大希臘疆土，最終將希臘發展成為當時疆土面積最大、軍事力量最強的世界強國，
留克特拉戰役中斯巴達的戰敗與日后希臘各城邦軍事力量的衰落標志著腓力二世與亞力山大大帝時代的到來。這場戰役中在方陣、戰場機動性和騎兵等方面的創新性運用都為后來的腓力及其子孫們所廣泛沿用，使這些英雄人物抓住了未來戰場上的主動權，從而永久地延續了希臘的燦爛文明與政治體系，
參考資料：《世界古代戰爭全紀錄》、《希臘史》、《希臘人的戰爭》
[斜眼笑]