[PConline 雜談]最近，一條讓很多Google粉絲傷心的消息傳來了——Google相冊宣布不再提供免費的無限空間。Google宣布，從明年的6月份開始，Google相冊取消了免費的無限空間，取而代之的是付費購買相冊容量，一代神器Google相冊，從此少了一個獨步世界的賣點。
Google相冊不再提供免費無限容量
很多大陸的朋友由于客觀原因，并沒有接觸Google相冊這一神器。毫不夸張地說，這是一款相當逆天的產品，即使放在Google旗下眾多出類拔萃的產品當中，它也算得上是超群絕倫了，那么Google相冊到底有多逆天？為什么Google會取消它免費無限容量這賣點？一起來說說吧。
Google相冊：云相冊的革命
之所以筆者對Google相冊有如此高的評價，是因為很多當前大家耳熟能詳的功能，其實都來自于Google相冊，Google的前身是Google+的照片功能——就是Google做得最失敗的那個社區，而Google相冊，算得上是Google+最有價值的遺產了。從最失敗的產品中誕生出最成功的產品之一，不得不說有時候世界很奇妙，
Google在2015年的I/O開發者大會上公布了作為獨立產品的Google相冊，掀開了云相冊發展的新一頁，
首先Google相冊首次引入了自動分類的功能，而這也打響了云相冊利用AI管理照片的第一槍。利用人工智能技術，Google在云上識別照片內容后，可以自動把照片分類為風景、建筑、人物、食物等等類型，這一切都不需要用戶干預，人們發現，原來在找照片能這么簡單，用文字搜索就可以關聯到正確的圖片內容，這功能目前很多行動電話廠商都有在用，例如MIUI相冊等，但當初Google相冊首次推出時，的確是獨步天下，
這種用AI識別照片內容的技術，是Google率先在云相冊中推廣的
Google相冊的AI不僅能對照片內容進行識別分類，而且還可以自動整理照片、生成相冊乃至修正照片的錯誤，甚至還能調整照片效果，每當到了紀念日之類的特殊日子，Google相冊還會展現AI自動拼接的小視訊，這種貼心的功能是傳統的云相冊所沒有的。
Google相冊中的自動視訊制作功能
其次，Google相冊在容量方面非常大方，它提供了原尺寸和壓縮后的高畫質兩個規格，來備份照片到云上。如果選擇的是“高畫質”，那么備份的容量是無窮無盡的，而且是免費提供，
如果使用“高畫質”，那么Google相冊可以提供免費無限容量
Google照片的這個“高畫質”規格，盡管照片會經過壓縮，但其實規格一點都不低，Google采用Webp格式對照片進行壓縮，相比傳統的JPEG，畫質要高得多，基本看不出和原張有什么區別。而“高畫質”規格的照片尺寸也足夠大，圖片最高規格是1600萬像素，視訊則是1080p。
對于普通用戶，這已經能滿足日常照片的備份需求，Google相冊就相當于一個無限容量的照片存儲池，時至今日仍未有同類產品能與之比肩——直到Google現在宣布要取消這一賣點，
為何Google相冊要取消免費無限容量？
Google相冊引入的AI管理、無限容量特性，不僅讓用戶受惠，對Google自身，也尤為意義重大。
·Google相冊提供了無窮無盡的AI機器學習素材，Google相冊的賣點在于AI，但AI是需要燃料的。要讓AI變得聰明，用于AI神經網路機器學習的素材，自然也越豐富越好。Google相冊無限容量這一策略，讓人們將數量極其夸張的照片上傳到了Google服務器，Google可以利用這些照片，進一步訓練AI，讓AI的計算更加精準，這也是為何即使市面上也出現了其他AI云相冊，但Google相冊依然能保持AI更智能、更精準優勢的一大原因，
除了Google相冊，Google也通過其他途徑提高AI識別圖像的能力，例如reCAPTCHA驗證碼
·Google相冊普及了Webp圖片格式。就如前文所說，和JPEG格式相比，Webp畫質更高，同時提供了更小的體積，對比JPEG其技術優勢非常明顯，然而Webp的普及率，遠遠不能和JPEG相比。Google相冊的出現，大大推動了Webp的普及進程——在Google相冊中備份的照片會被轉換成為Webp格式，人們將這些照片分享到其他地方也好，下載到本地硬碟也好，都會實際上推廣了Webp的應用。時至今日，Webp的流行程度已經遠勝從前，大陸的微信朋友圈等互聯網服務，也全面投奔向了Webp。
Google相冊能帶來這些積極意義，和無線容量的免費存儲空間是密不可分的，但為何Google要取消這一政策？這和Google業務的發展其實是息息相關的，
首先，提供免費的無限容量相冊空間，是需要付出巨大成本的，盡管Google相冊會將圖片壓縮成為體積更小的Webp來存儲，但仍架不住海量的數據。據Google的說法，Google相冊存儲了超過4萬億張照片，每周有280億張新照片和視訊被上傳，這無疑會造成巨大的負擔，
Google自身解釋政策變化的原因——照片數量太多了
其次，Google相冊的目的已經達成。Google相冊已經提供了足夠多的圖像數據，供AI訓練，更多的圖像數據也只是重復，而Webp圖像格式也已經普及到了Google旗下的各項服務當中，Google相冊對于Webp的推動力已經達到最大，Google用無限容量來吸引人們提供AI數據和推行Webp的意義已經不大。
最后，Google需要推行自己的“Google One”收費服務。Google在2018年推出了綜合性的云存儲收費方案Google One，售價為100GB/1.99美元/月，服務可以覆蓋Google Drive、Google相冊等等領域。但由于Google相冊一直提供免費的無限存儲，因此Google One一直沒有相冊存儲服務這一塊增長點。顯然，Google想要改變這一狀況了，
Google新推廣的Google One存儲服務
簡而言之，Google相冊已經出色完成了AI數據積累、Webp推廣的任務，在Google One走向歷史舞臺的現今，Google相冊轉型為Google盈利的動力，時機恰到好處。
總結
從Google相冊收費策略的轉變，我們可以一窺Google這家互聯網巨頭，是如何出色運用互聯網思維，讓自己的服務變得更有價值。無論如何，Google相冊仍是世界上最好的云相冊服務之一，目前大陸也有不少云相冊服務，質量和AI算法也相當不錯，希望它們也可以有出色的表現吧。
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