在日常生活中，很多人都用“除非太陽從西邊出來，才怎么怎么樣”這句話來表明某件事情是不可能發生的。然而，在歷史上真實發生過很多次，類似太陽的東西突然出現在夜里西邊的天空中的記載，這究竟是怎么回事呢？且聽老郭細說。
日出西方古已有之
《漢書》中記錄了漢武帝建元2年，即西元前139年6月11日夜里出太陽的事，《晉書》中記載晉元帝大興元年11月乙卯，即西元318年11月16日夜里，出太陽，高三丈，中間有綠紅色，
明代，在嘉定縣志和吳縣志中均記載嘉靖33年夏4月23日，即西元1554年5月23日二更時，在西邊出太陽的事，
改革開放后大陸也有類似的記載
1981年8月7日晚，四川省漢源縣宜東區某村的人們在村旁的涼亭里乘涼時，發現天空越來越亮，一個紅色的火球從西面山的背后逐漸升起，并放射出耀眼的光芒。
無獨有偶，1989年8月7日晚，江蘇省興化市唐劉鄉姜家村西南方向約1000米遠、20米高的空中，出現了一個圓圓的火球。它像太陽一樣放射出耀眼的光芒，河水都被映得火紅一片，大約持續了10多分鐘，當時，這個村子有近千人目睹了這一奇觀。
國外同樣發生過
1956-1957年冬天，世界著名航海家威廉·伯侖茲航行到北極的新地島時，恰好遇到了長達176天的極夜，威廉和船員們因此無法繼續航行，只有等到極晝到來之后才能重新揚帆起航，
然而，就在距離極晝到來的日期還有半個月時，有一天，“太陽”卻突然從遙遠的地平線噴薄欲出！大約過了10分鐘，他們見到了完整的“太陽”！就在大家驚喜萬分，興高采烈地收拾東西準備重新起航時，轉眼間，太陽又落入了地平線，四周又回歸沉寂與黑暗……
那么這些有大量目擊證人的“夜間日出”現象是真的嗎？
太陽當然是不可能從西邊升起的，現代天文學研究已經明確說明，太陽的東升西落現象是因為地球由西向東自轉形成的。牛頓第一定律（慣性定律）告訴我們，一切物體，如果沒有受到外力作用，將保持原有的運動狀態。
也就是說，地球的自轉，如果沒有受到外力矩的作用，仍然會保持原來的自轉速度和方向，不會發生改變，地球自轉不可能突然變成由東向西，太陽也就不可能從西邊升起，
那么這么多人看到的夜里從西邊升起的太陽又是怎么回事呢？
老郭這里不能給出明確的答案，因為每一次出現這種情況，背后的原因可能不同，但可以確定的是，夜里出太陽絕對不是什么外星人飛碟，也不是什么彗星，而是太陽與地球大氣相互作用的一種光學現象，
這里面就有兩種可能性。第一種是大氣的全反射，原理跟光纖差不多，看前面的案例我們可以發現，西邊出“太陽”三個共同特點：太陽的高度角不高，陽光呈紅色（主要是紅色），觀察到這一現象的人的范圍不算大（幾公里之內），
我們都知道，地球的周圍有一層濃厚的大氣層，大氣在地球引力的作用下其密度并不是均勻的，而是呈現出從地表到高中逐漸降低。換句話說，地表大氣相對于高空大氣是光密介質，按照光導纖維的全反射原理，光線在從密介質到光疏介質的表面，在某一個入射角的情況下可以發生全反射。
這就可以解釋某些夜間日出為什么是高度角不高，呈現紅色，并且范圍不大而且這種現象少見的原因。這是因為夜間的太陽已經轉到地球的背面，而大氣的折射率較低，因為某些原因，某處的大氣其密度變化較大，陽光就有可能在大氣層內發生全反射，
陽光在大氣層內發生全反射的時候，不是透鏡效應的向上彎折，而是反射回地面，被地面的人看到，由于大氣折射率不算大，反射角很大，所以看到的太陽都是接近地平線的，
呈現紅色的原因是，此時的陽光穿過大氣層的路徑很長，只有波長比較長的紅光才能穿透，所以主要呈現出紅色。而這種現象很少見就很好解釋了，發生這種現象需要光纖經過的路線上空氣密度變化很大，入射角恰好滿足全反射條件，而且反射光還需要恰好投射在有人的區域，所以被人看到的難度就更大，
第二種可能的光學現象有點類似極光，太陽不僅向宇宙中釋放出光，同時也向空間中拋射出等離子體物質，科學家們稱之為“太陽風”。我們的地球就“浸沒”在太陽風中。當太陽風穿過地球的磁保護層，大部分會被約束到兩極附近，并且與大氣分子發生撞擊發出炫麗的光，這就是極光，
在氣候條件特別好，晴朗的夜晚，一種有射線結構的極光會擴散為圓形的、邊緣不明顯的發光體，并且快速移動，呈現紅色，亮度很大，這種極光有可能被人們誤認為是太陽出現了，科學界把這種現象稱為冕狀極光。
結語
現在知道，如果是發生第一種情況，我們可以說，看到的是真正的夜間西邊升起的太陽，當然了，真正的太陽不在那里；如果是發生第二種情況，我們看到的并不是真正的太陽，
今天的科普就寫到這里啦，本文留了一個問題：夜間西方出太陽，為什么不會是折射光造成的呢？喜歡科學的小伙伴可以點擊關注我的頭條號，下一篇文章咱們再來講述。期待與您的深入交流。
