上個世紀在美國、蘇聯兩個超級大國,在舉行慘烈的太空競賽之中,有個32歲的美籍華人,引起了美國政府的高度重視,美國政府聘請他擔任“阿波羅登月計劃”的科學顧問,同時他也在美國登月計劃中,發揮了重要的作用。
那么,這個年輕的華人是誰呢?為什么美國最高機密的“阿波羅登月計劃”會邀請他參加?他究竟了給登月計劃帶來什么呢?
(黎念之)
這位年輕的美籍華人,名叫黎念之,
黎念之的父親,可能我們會更熟悉一點,他就是著名的文學家、翻譯家黎烈文,黎烈文在上個世紀三四十年代,在《申報》主編“自由談”,通過發表各種言辭犀利的文章,揭露國民黨反動派的黑暗統治,得到了魯迅、巴金等著名作家的大力支持,魯迅曾在他的文章中,多次提到了黎烈文。同時,作為一個翻譯家,他翻譯的《紅與黑》等世界名著,在大陸擁有著千千萬萬的讀者。
黎念之的母親嚴冰之是一位大家閨秀,同時也是一位文學家,黎烈文和嚴冰之是在留學法國的時候認識,并結合在一起的,1932年12月,黎念之出生于上海。不幸的是,黎念之出生僅僅兩個星期,他的母親嚴冰之就因為難產,又得產褥熱去世。黎烈文懷念自己的妻子,因此給兒子取名為“念之”,希望他永遠記住自己的母親。
1946年,黎烈文去臺灣大學部任教,黎念之隨即也到了臺灣,雖然在大學部任教,不過在臺灣的生活十分艱苦,但是黎烈文依然積極支持孩子的學習,黎念之也很爭氣,四年后,黎念之以優異的成績,考入了臺灣大學部。
臺灣大學部畢業以后,黎念之去美國留學,1957年,黎念之獲得了美國密歇根韋恩州立大學部化學碩士學位。
獲得碩士學位后,他本來應該繼續念博士。但是由于家里比較貧困,因此他沒有繼續攻讀博士學位。而是工作了三年,在這三年的時間里,他掙錢支持同父異母的弟弟弟妹妹,到美國去求學。直到1963年,他才通過學習,獲得史蒂文斯理工學院的哲學博士學位。
1964年,32歲的黎念之發表了他的博士論文。這篇博士論文,是一篇關于高壓下氣體滲透高分子膜的文章,這也是化學工業學科中,第一篇關于這方面研究的文章。也就是這篇文章,引起了美國政府的極大關注,
(阿波羅登月計劃)
正如前面我們說過的,因為美國政府正在進行“阿波羅登月計劃”。要實現“阿波羅登月計劃”,就要能夠解決登月設備中,有關應用膜技術方面的難題。在火箭飛行過程中,必然產生高壓。而黎念之的這篇博士論文,恰好能夠解決這方面的難題,因此,美國政府把年紀輕輕的黎念之,聘請為他們的科學顧問。
膜技術是一個非常高端的技術。說起來,都有點相當于“過濾”,就是把一個物體中的雜質過濾掉,不過,膜技術可又不是簡單的過濾,它是一種分子級別的過濾,它的孔徑,一般都是微米級的。并且,在過濾的過程中,不需要發生化學變化,也不需要添加助劑。這樣一個過程,始終是一個物理過程。
黎念之開創性質的研究,使得他成為膜科學的奠基人之一,他研究的液態膜技術、反滲透膜技術,與科技進步、經濟發展聯系得十分緊密,在化工、石油工業、環境保護、資源再生利用、醫藥及生命科學方面,都有著廣泛的運用。可以說確實與經濟發展聯系十分緊密,
雖然黎念之取得的成就,主要在上個世紀60年代,但是他的這個成就,實際上具有極大的前瞻性。因為環保等問題,現在依然是世界性的難題。而且大陸直到上個世紀八九十年代,膜技術水平依然很低,反滲透膜等等,絕大多數依然需要向國外進口。
1990年,黎念之被選為美國工程院院士;1998年,黎念之當選為大陸科學院外籍院士;2000年,黎念之獲得了“鉑金獎”。“鉑金獎”被稱為是化學工業界的諾貝爾獎,而黎念之也是迄今為止,全球唯一獲得這個獎勵的華人,2001年,黎念之榮獲世界化工大會的終身成就獎;2015年,黎念之獲得2014年度中華人民共和國國際科學技術合作獎,
黎念之獲得了一系列的榮譽,他在獲獎的時候,經常說的一句話就是:“如果說我能夠取得一些小小的成功,那是因為我對中華文化的熱愛與堅守。無論我在美國生活了多少年,取得了怎樣大的成就,我依然是一個大陸人,”
這句話是讓人十分感動的。黎念之不僅是這樣說的,也是這樣做的,
(中為黎念之)
作為一個膜技術的主要奠基人,以及國際化工界的泰斗,他非常知道膜技術對于發展中的大陸有多么重要。于是,自從改革開放以來,黎念之就積極加強與大陸的合作,把膜技術引入大陸,運用到大陸的建設發展之中,
2008年,黎念之把他的反滲透膜技術,轉移到了他的家鄉湖南。反滲透膜技術,是污水處理、達標排放的最好技術手段,大量運用于海水淡化、純凈水生產,以及電子、化工、環保等50多個行業。
此后,黎念之又通過積極加強與大陸的合作,促成了大陸膜工業,盡快趕超世界先進水平。
同時,黎念之還給大陸膜技術發展,提出了許多非常好的建議,他希望大陸能夠建立類似美國“橡樹嶺國家實驗室”那樣的研究院,進行專業研究。他同時告訴我們,好的發明創造要變成大規模的產業化應用,是艱難而漫長的,必須要有科學合理的決策機制和法律保護。他還講到,教育方面必須十分重視,只有教育,才能夠讓更多的孩子去學習,讓更多的年輕人,投入到相關的研究之中,在膜技術上取得更大的突破。
像黎念之這樣的世界著名科學家,他們雖然因為歷史原因,加入美國國籍,定居美國,但是當他們在美國學到了前沿的科學技術,取得了世界級的研究成果以后,他們明白,自己永遠是一個大陸人,同時還利用他們的影響力及前沿學術成果,幫助大陸發展,為大陸提升科技水平,做出積極的貢獻。這一點。是值得我們很多人學習的。