多管齊下 ：這種哺乳動物有兩條陰莖，每個陰莖上有兩個頭

針鼴鼠看起來就像是刺猬，雌性還會長出育兒袋——所以大家猜猜它們是哪個大洲上的哺乳動物？

2012年，科學家發現澳洲的針鼴鼠原來長了個“四頭”陰莖……https://www.sciencealert.com/images/2021-06/echidna-penis-1536×10271.jpeg

研究表明，雄針鼴鼠每次交配中交替使用它們，這對哺乳動物來說無疑是一種非常奇異的行為。

墨爾本大學部發育生物學家Jane Fenelon告訴ScienceAlert說：”我們解剖發現，它們的行為就像它們有2組陰莖(每組有兩個頭)合并在一起，可以獨立使用它們。

Fenelon和同事們研究了受傷的短喙針鼴鼠(Tachyglossus aculeatus)，這些針鼴鼠不幸沒有在Currumbin野生動物保護區醫院里活下來，他們發現鼴鼠可以控制血流流向陰莖的一側或另一側。這可能是它們控制哪一半勃起的方式，

為什么這些動物在同一時間只使用“單莖雙頭”，目前還不清楚，但研究人員懷疑這是通過雄性對雌性的競爭產生的，

他們在一份聲明中寫道：”通過交替使用，我們馴服的針鼴鼠可以在沒有明顯停頓的情況下射精10次，有可能使它能夠與效率較低的雄性。

仿佛這種動物正試圖盡可能頑強地保持奇異，一旦射精，多達100個針鼴鼠精子會捆綁在一起……

“在大多數其他物種中，精子是單獨游動的，每個精子和其它兄弟都是競爭關系，”

與鴨嘴獸一起，針鼴是澳大利亞唯一產蛋的哺乳動物！

更多資訊：https://t.co/bye0Usby22 pic.twitter.com/O4acHniHIT

——澳大利亞科學院(@Science_Academy) 2018年1月20日

像考拉這樣的有袋動物也有多管齊下的陰莖，但只有兩個分叉，普遍看法是，應該是為了配合雌性考拉的雙子宮……吧。

但這并不能解釋針鼴鼠奇怪的陰莖。當它們雌性的子宮，與鳥類和爬行動物更相似。

“所有針鼴鼠都有一個泄殖腔，這是尿液、糞便和產卵的一個孔，它們有單獨的管子來處理所有這些事情，但是它們在接近出口的地方合并在一起。”Fenelon解釋說。

“我們認為針鼴鼠的陰莖足夠長，可以到達子宮分支，”

“我唯一能找到的與此相似的其他動物是一些種類的海龜，”

“有一些證據表明，所有羊膜動物(鳥類、爬行動物和哺乳動物)的陰莖都有相同的進化起源，而單孔目動物是謎題中缺失的一塊。”

這是有道理的，因為針鼴和今天仍然存活的唯一其他單孔目動物(鴨嘴獸)共享哺乳動物、鳥類和爬行動物基因的奇怪組合。單孔目動物在1.87億年前與其他哺乳動物分道揚鑣，

“我們確實知道它們只用陰莖進行交配，而不用尿尿。因為它們不需要用它來排尿，所以有進化余地讓它變得更加精致，我們在其他只用陰莖來交配的物種中也能看到類似的趨勢。”

大多數時候，雄性針鼴鼠會把它們那耀眼的四頭丁丁整齊地藏在身體里，這樣，當它們忙著用帶刀爪的爪子鏟除大量的泥土，覓食螞蟻和白蟻時，生殖附屬物就能保持安全和清潔，

就像澳大利亞的許多野生動物一樣，這些獨特的動物在很大程度上受到了棲息地破壞的威脅，這令人擔憂，因為它們習性提供了大量的生態系統服務——改善土壤健康，促進植物生長，并捕獲碳，

幸運的是，目前澳大利亞的針鼴仍然廣泛存在；但是巴布亞新幾內亞的三個長喙針鼴物種已經瀕臨滅絕，因此對它們的生殖系統的進一步了解可能有助于它們的保護。

這項研究發表在《性發育》上，

https://www.sciencealert.com/echidnas-have-the-weirdest-mammalian-penis-and-researchers-are-trying-to-work-out-why

打賞

支付寶打賞 [x]