安祿山該不該死？
在安史之亂爆發的19年前，開元二十四年（736年），關于如何處置一個有罪的邊將，唐玄宗與朝中大臣產生了分歧。
這年三月，范陽節度使（治所幽州，今北京）張守珪的部下安祿山在與邊疆的契丹、奚人作戰時輕敵冒進，遭遇大敗，
張守珪本要以軍法將其斬首，安祿山大呼求饒：“您不是要滅了契丹和奚人嗎？為何要殺我？”張守珪愛惜其才，于是改變主意，將他押解到京城，聽候發落。
宰相張九齡看了報告，認為軍令如山，必須處死安祿山。
他跟唐玄宗講了兩個故事。春秋時，司馬穰苴被齊景公拜為大將，齊國大臣莊賈為其監軍。莊賈身為權貴，一向恃寵而驕，到軍營時故意遲到，違反了軍令，司馬穰苴絲毫不給面子，將他斬首，
另一個故事，是吳王闔閭重用孫武，派出宮中美女180人命他訓練，其中吳王寵姬二人為隊長。演習時，孫武見美女們嬉戲如常，尤其是兩個隊長沒做好表率，便殺了這兩個寵姬。
唐玄宗聽到這兒，卻依舊認為安祿山是個人才，可免于一死，
張九齡急了，我這故事不就白講了嗎？他再次據理力爭：“安祿山違抗軍令，兵敗喪師，依法不可不誅！”史載，張九齡還說出了一句驚人預言：“臣觀其貌有反相，不殺必為后患，”
唐玄宗堅持己見，讓安祿山躲過一次殺身之禍，為多年后那場席卷天下的大動亂埋下了禍根，而這也不是他最后一次錯失殺安祿山的機會，
▲《妖貓傳》劇照：唐玄宗與安祿山。
唐玄宗時期的邊將數不勝數，為什么偏偏是安祿山站在風口上飛了起來？
其中一個原因是，胡人身份幫了安祿山的忙。
天寶年間，權相李林甫為了防止邊帥入朝為相，跟自己“搶飯碗”，就向唐玄宗建議，在邊防重用胡人將領——“以寒族胡人專大將之任”，
李林甫說，之前常以文人為邊帥，他們打仗怯懦，不如武將，如果與四夷干架，還是要靠武將，武將中最好用的當然是蕃將，他們生性強悍，驍勇善戰，若加以安撫，必定會誓死效忠。
當然，對李林甫本人最有利的，是這些人一般不會與他爭奪相位。
唐玄宗同意李林甫這一主張，提拔了高仙芝、哥舒翰等威震邊關的蕃將，也為安史之亂的爆發留下深深的隱患，借此政策上位的，就有野心勃勃的安祿山與史思明，
安祿山本是營州（今遼寧朝陽）雜胡，沒有姓氏，原名軋犖山，有“斗戰神”、“光明之神”的意思。他的母親阿史德氏是突厥人的女巫，他的父親是誰，史書沒有明文記載，后來其母改嫁，軋犖山才改名安祿山。
榮新江教授考證，安祿山很可能是其母親與別人私通所生，而這個人是出身昭武九姓的粟特人。粟特人以經商為業，足跡遍布東西方，與各族人多有交往。
安祿山也有類似天賦，史載，他精通九種蕃語，從小就擅長與人打交道，因此做了諸蕃互市牙郎，在邊地市場做中介謀生，
戰爭，給了這個胡人野蠻生長的土壤。
▲劇照：姚汝能，安祿山事跡的記錄者。
安祿山熟悉山川形勢，了解風土人情，不僅做生意在行，也適合從軍，于是轉行投入范陽節度使張守珪帳下，當了“捉生將”，這是一種專門抓獲俘虜的低級軍官，
當兵之后，安祿山的業務能力非同一般，他經常帶三五騎出去，俘虜數十契丹人而歸，靠軍功不斷升官。張守珪對其大加贊賞，并收他為養子。
在此期間，安祿山認識了史思明，
除了體重不一樣，史思明就像是另一個安祿山，他與安祿山同歲，也是營州雜胡，做過互市郎，且同樣陰險狡詐，
史思明早年因負債逃亡，被奚人俘虜，卻臨危不懼，假裝成唐朝的和親使，對奚人說，你們如果殺了我，一定會招來大禍，
之后，他見了奚人首領，長揖不拜，傲慢地說：“天子使見小國君不拜，禮也。”奚人雖然對他痛恨不已，卻信以為真，不敢得罪，還派了數百人隨史思明入朝，
史思明想到一條毒計，決定用這幾百條人命將功贖罪。到了平盧，他暗中派人向唐軍通報消息，將這些奚人迎入館舍，隨后坑殺，
范陽節度使張守珪得知此事后，也將史思明當作人才，升為將軍，安、史二人自此開始，當了多年的同事，
有一次，安祿山率領史思明等人進攻契丹，晝夜行軍，路遇大雨，被契丹人痛扁了一頓，幾乎全軍覆沒，安祿山自己帶著麾下20騎逃脫，馬鞍中箭，鞋也丟了。安祿山難掩怨憤，將責任歸罪于兩名部下，將他們斬首，
史思明此時卻機智地躲了起來，他擔心安祿山怪罪于他，暫時不去相見，逃入山谷20天，收集散卒700人，等到安祿山窘迫之際，史思明才帶著這支軍隊去見安祿山，此時安祿山如久旱逢甘霖，拉著史思明說，有你在，還有什么可憂慮的呢？
安祿山走遠后，史思明才對別人說：“我要是早幾日回來，恐怕也要被殺頭了，”
▲影視劇中的安祿山與史思明。
與老朋友史思明一樣，安祿山也極其擅長察言觀色，為了加官進爵不擇手段，每次朝中派使者到邊地，安祿山都加以賄賂，請他們在玄宗面前美言幾句，刷刷存在感，
這一方法頗有成效，經過別人的吹捧，唐玄宗也聽說了安祿山這么一個“忠臣良將”，對他多次提拔，到了天寶元年（742年），任命安祿山為平盧（治營州，今遼寧朝陽）節度使。
早年漂泊無依的雜胡安祿山，終于有了自己的一塊地盤，
為了接近唐玄宗，安祿山不斷為自己塑造好口碑，甚至以欺騙手段偽造戰功，
他在邊界制造事端，挑起戰爭，迫使奚與契丹殺了唐朝和親嫁過去的宗室之女后起兵叛唐，安祿山出兵討伐，還向唐玄宗邀功，上書說自己在行軍途中夢見了先朝名將李靖、李勣向自己求食，于是為他們立廟，祭奠時廟堂上還出現了靈芝草，這是吉兆，
除此之外，安祿山幾次誘騙契丹與奚人貴族聚會，然后用毒酒將他們灌醉，取其酋長之首送到長安報功，并將其余俘虜坑殺，
邊境的契丹和奚族百姓被俘后有的被安祿山送到長安，有的作為他的戰俘。史書記載，僅天寶九載（750年），安祿山就向玄宗獻上俘虜8000多人，這些無辜的百姓，淪為他滿足玄宗驕奢之心的工具。
這就是安祿山的升遷之道。
▲影視劇中的盛唐宮廷，
天寶十一載（752年），已經身兼平盧、范陽、河東（治所在今山西太原）三鎮節度使的安祿山，與隴右節度使哥舒翰同時入朝覲見。
此二人皆為蕃將，其中哥舒翰是突厥人，安祿山見了他就套近乎，說：“我的母親是突厥人，您的父親是突厥人，我們是同族呀，為何不能當朋友啊？”
哥舒翰卻說了句有內涵的話：“古人云，狐貍對著洞穴嗥叫不利，這是因為，狐貍忘本，兄弟這么看得起我，我怎敢不盡心呢？”
前兩句話，哥舒翰將安祿山這個胡人比作了忘恩負義的狐貍。安祿山聽出來了，當面怒罵哥舒翰：“你這突厥人，竟敢如此放肆！”哥舒翰也不甘示弱，立馬翻臉，幸好高力士在旁及時勸架，才沒讓他們打起來。
史書記載此事，只是說哥舒翰與安祿山之間私怨加深，
實際上，作為東部藩鎮首領的安祿山，與西部藩鎮哥舒翰早已勢如水火，而這正是出于唐玄宗的策略，
唐玄宗心懷“吞四夷之志”，在位時四方戰事不斷，其中比較有威脅的是東部的奚、契丹與西部的突厥、吐蕃等，
安祿山崛起之前，唐玄宗的邊防策略偏重于西邊，西部邊境幾乎到了無歲不戰的慘烈境地。天寶五載（746年），年僅40歲的王忠嗣更是身兼河西及隴右節度使，“配四將印，控制萬里，勁兵重鎮，皆歸掌握”，成為唐朝開國以來掌握兵權最大的將領，在西部戰爭中屢立大功。
《舊唐書·地理志》記載這一時期東西藩鎮的力量對比：以范陽、平盧為核心的東部藩鎮，總共統兵十萬八千九百人，以河西、隴右為核心的西部藩鎮，總共統兵十四萬三千人，王忠嗣鎮守西北時，西部藩鎮的勢力達到頂峰，明顯強于東部藩鎮，
西部藩鎮坐大后，卻引起了唐玄宗的警惕，尤其是西北各鎮與太子李亨有著千絲萬縷的聯系，王忠嗣本人就是太子的至交好友，后來在安史之亂中，李亨也是在西北軍的支持下到靈武即位，
當時的宰相李林甫為了削弱太子一黨，向玄宗誣告說，王忠嗣多次聲稱與太子是互相信賴的好朋友，意圖尊奉太子為皇帝。
唐玄宗對權力的欲望一向強烈，絕對不允許太子勢力膨脹，他在盛怒之下將王忠嗣罷免，并有意扶持東部藩鎮，使其對西部藩鎮形成制約。
安祿山憑借這一時機平步青云，掌握東部藩鎮集團的領導權，到了天寶十載，占據軍事重鎮的河東節度使被唐玄宗劃給了東部藩鎮，安祿山又多了55000人的兵力。
另一邊，西部藩鎮卻在王忠嗣被貶去世后分裂成了兩大集團——安思順（朔方）和哥舒翰（河西、隴右），而這兩人素來不和，之后漸行漸遠，
安史之亂中，朝廷平叛時主要依靠的是西北兵，包括朔方、河隴、安西、北庭的軍隊，這場戰爭，實質上還是東西部藩鎮的斗爭，
▲唐《明皇幸蜀圖》，
安祿山，這個威震一方的野心家，在唐玄宗面前卻表現得像個憨直的胖子，一直把皇帝蒙在鼓里。
天寶二年（743年），安祿山以平盧節度使（治營州，今遼寧朝陽）的身份第一次入朝拜見皇帝，就將他拍馬屁的本領發揮到極致，
他對玄宗說，去年營州鬧蝗災，臣焚香對天禱告，我若心術不正，愿蝗蟲吃我的心；若體諒臣一片忠心，就讓蝗蟲散盡，臣剛禱告完，北方就飛來一群鳥，將蝗蟲吃光了。
這段話明顯是在吹牛，可唐玄宗聽了大喜，第二年讓安祿山兼任范陽節度使（治幽州，今北京）。
天寶六載（747年），安祿山再次覲見皇帝，
他體型異常肥碩，坐下來腹部壓到膝蓋上，站起來行走也不方便，進京時沿途驛站的馬都馱不動他，可在玄宗面前跳起胡旋舞特別靈活，乃至迅疾如風，
唐玄宗欣賞安祿山的表演，指著他肚子，開玩笑說：“你這胡人肚子這么大，都裝些什么啊？”
安祿山答，別無他物，都是赤膽忠心。
唐玄宗十分高興，又讓他拜見太子李亨，安祿山愣著不動，說太子是什么官？
玄宗說，太子就是儲君，朕千秋萬歲之后，他就是天下之主，
安祿山再次裝傻，跪下來說，臣愚笨，向來只知有陛下一人，不知還有太子。
玄宗聽了還是大喜，更加中意這個大胖子，
這一舉動顯然是在表演，安祿山為官多年，豈會不懂朝儀，他明白皇帝最怕邊將與太子結黨，此前王忠嗣的冤案就是證明，才這樣裝瘋賣傻，
這一年，唐玄宗已經年逾花甲，身體不大如前，精神愈發頹靡。安祿山看出皇帝對年事已高的憂慮，在宴會上虛偽地表示：“臣蕃戎賤臣，受榮寵過甚，臣無異材為陛下用，愿以此身為陛下死，”
為了換取玄宗信任，安祿山奴顏婢膝，竟然拜小自己16歲的楊貴妃為母，
每一次進京，看到玄宗與楊貴妃在一起，他都是先拜見貴妃，再拜玄宗，唐玄宗問，這是何故？安祿山說：“胡人先母而后父，”
天寶十載（751年），安祿山過生日，年輕的楊貴妃將肥胖的“祿兒”召進宮，給他做“洗三朝禮”（民間生子第三日，給孩子洗澡的風俗），之后用錦繡做成一個大襁褓，把安祿山像小孩子一樣裹起來，讓宮人用彩車把他抬起來嬉笑玩耍。玄宗聽說此事后，親往觀看，當場就被逗樂了，并賜給安祿山大量財物。
稗官野史多流傳楊貴妃與安祿山的緋聞，實則經不起推敲，因為，他們之間的接觸都是在玄宗眼皮底下發生的。
楊貴妃與安祿山的“母子關系”為玄宗所認可，這不過是滿足帝王戲弄臣子的虛榮心，也是安祿山取信玄宗的手段，楊貴妃樂于與安祿山扮演這些滑稽劇，應該也是在彌補自己的遺憾，她雖然得寵，膝下卻無一兒半女，因此才拿安祿山取樂，
隨著安祿山地位愈發突出，唐玄宗對他的優待也逐漸增多，
唐玄宗常去華清宮，為了方便見安祿山，就在華清宮所在的昭應縣（今陜西西安臨潼區）和長安的親仁坊為安祿山修建了豪宅，并特地下詔要求新宅“窮極華麗，不限財物”，建成后更是大肆慶賀。
盡管如此，玄宗還擔心被安祿山吐槽不夠排場，對受命前去賜物的宦官說：“胡（安祿山）眼大，勿令笑我，”
▲唐玄宗畫像。
朝中有一個人長期提防著安祿山，他就是楊貴妃的族兄、取代李林甫成為權相的楊國忠，
楊國忠也是一個靠投機取巧、陷害他人走上權力之巔的小人，不是什么好鳥，但正是出于對權位的看重，他將安祿山當成了政敵，而且經常向唐玄宗反映，安祿山將會陰謀叛亂。
天寶十三載（754年），安史之亂前一年，楊國忠再次向唐玄宗進言，安祿山一定會造反，陛下不信可以召見他，他肯定不來，
這一次，安祿山還是來了。他一見唐玄宗，就對楊國忠展開反擊，哭訴道：“臣本胡人，得到陛下提拔重用，累居節度使等職，所受恩遇超過常人，楊國忠嫉賢妒能，想謀害臣，臣恐怕命不久矣！”
唐玄宗先是對安祿山賞賜巨萬，進行安撫，之后做了一個耐人尋味的決定——命翰林院供奉起草詔書，欲使安祿山為宰相，此舉有兩個后果，一是削弱楊國忠的權力，二是對安祿山明升暗降，讓他入朝為官，算是各打五十大板。
楊國忠卻堅決反對，說：“安祿山雖有軍功，但目不識丁，豈可為宰相？制書若下，四方夷狄都會輕視大唐，”
唐玄宗只好放棄了這個想法，命安祿山回范陽，臨行前解御衣相贈，并派高力士到長樂坡（今陜西西安東郊）為其餞行。
事后，唐玄宗問高力士：“安祿山表現如何？”
高力士說：“看他一副不太滿意的樣子，必是知道陛下要任命他為宰相，卻受到勸阻，”
楊國忠與安祿山的矛盾激化，已經使叛亂箭在弦上，可唐玄宗沒有將此事放在心上，他還天真地以為，內有宰相，外有武將，自己坐享其成即可，他曾對高力士說：“朕今老矣，朝事付之宰相，邊事付之諸將，夫復何憂？”
安祿山卻感覺到危機的來臨。這是他最后一次告別玄宗回到范陽。之后，他一方面繼續迷惑朝廷，多次謊稱打敗契丹、奚人，另一方面，對長安來的使者避而不見，甚至不顧君臣之禮，
唐玄宗還是對楊國忠等人說，安祿山必無異志，東北二虜全靠他震懾，朕自保之，卿等勿憂也，
天寶十四載（755年）三月，朝廷的使者裴士淹到達范陽，被嚴加看管20多天才見到安祿山。裴士淹見對方根本不把他放在眼里，嚇了一大跳，只是宣讀了詔書就匆匆回京，
回到長安，裴士淹見玄宗對安祿山的一片“忠心”仍然堅信不疑，也不敢將實情上報，
六月，安祿山之子安慶宗要在長安迎娶宗室女榮義郡主，唐玄宗親自下詔要安祿山進京觀禮，安祿山卻稱病未往，
僅僅過了一個月，不久前還稱病的安祿山請求命6900名士兵到長安獻馬3000匹，并由22名蕃將率領，安祿山一下子就派了近7000人進京，顯然不是一般的進獻。
史書認為，安祿山“欲襲長安”。
這一次，唐玄宗終于有所警覺，他派宦官馮神威攜手詔到范陽，向安祿山發出最后的邀請。唐玄宗在詔書中說：“朕為卿在華清宮新作了一處溫泉浴池，”
此時，陰謀已經暴露在陽光下，安祿山以睥睨之態坐著，不愿抬動肥碩的身軀，只是輕描淡寫問一聲：“圣人安穩，”緊接著，他冷冷地說道：“馬不獻亦可，十月灼熱詣京師，”
馮神威還來不及說話，就被拖下去，數日后遣返長安，回到京城后，他哭哭啼啼地對玄宗說：“我差點兒就無法回來見陛下了，”
在得知事情的真相后，唐玄宗緊急處置了在京的安祿山一黨，但為時已晚。
天寶十四載十一月，安祿山發動所部兵與同羅、奚、契丹、室韋等部共15萬人，以討伐楊國忠為名，在范陽起兵，率軍大舉南下，留下史思明鎮守河北，
一場前所未有的大動亂就此爆發。
▲唐朝疆域圖（開元二十九年），圖源/譚其驤《大陸歷史地圖集》
安祿山兵馬南下時，薊城的一個老人向他進諫道，師出無名，注定是會失敗的，
為了安撫河北民心，安祿山特地派人回答他：“茍利國家，專之可也。利主寧邦，正在今日，何憚之乎？”馬蹄南去，狼煙升起，只留下老弱婦孺議論紛紛。
老人未曾見過范陽的兵馬向南而去，也沒有見過大唐遭遇如此浩劫。史載，安史叛軍“每破一城，城中衣服、財賄、婦人皆為所掠。男子，壯者使之負擔，羸、病、老、幼皆以刀槊戲殺之，”
不久后，安祿山攻取洛陽，建國稱帝，次年六月，安史叛軍攻陷了長安，
盛世的破壞者安祿山，在叛亂不到兩年后就死于醉生夢死之中，被謀士嚴莊、兒子安慶緒與親信宦官李豬兒等合伙刺殺，安史之亂的戰火卻持續了八年，
在唐朝歷史，乃至整個大陸古代史，安祿山都是一個繞不開的人物，
▲影視劇中的唐玄宗。
安史之亂打碎了開元、天寶年間的盛世繁華，尤其使北方經濟遭到嚴重摧殘，
戰爭時期，“京師米價斗至一千”，從潼關到鄭州之間，“五百里中，編戶千余而已”，只見“蕭條凄慘，獸游鬼哭”，戰爭結束后，三河（河南、河北、河東）、淮泗等地“太倉空虛，雀鼠猶餓，至于百姓，朝暮不足”，幾乎人人貧苦，連賴以生存的條件都沒有。
安史之亂后，原本防備吐蕃的西北兵紛紛內調，剩下的邊防力量難以抵御吐蕃。之后，隴右、河西之地不斷為吐蕃蠶食，“數年間，西北數十州相繼淪沒，自鳳翔以西，邠州以北，皆為左衽矣”，
中唐時，吐蕃的勢力一直發展到了關中西部，大唐朝廷與西域的聯系也被隔斷，關中一帶由“開元之前，貢輸不絕”變成了天寶之后“槁街之邸，來朝亦稀”，這一變化影響后世數百年，
安祿山、史思明勢力與唐軍進行了長達八年的戰爭，直至窮途末路。為了另謀出路，他們之中很多人向唐朝投降，寶應元年（762年），安史叛軍最后的領導者史朝義即將被滅，安史舊部薛嵩、張忠志、李懷仙、田承嗣等相繼向唐朝投降。
安史之亂后，這些安史舊部勢力控制了今河北、河南北部以及山東西北部地區，互相聯姻，互相利用，不聽朝廷號令。除此之外，一些在平叛過程中起家的唐軍將領也以功臣自居，割據地盤，由此造成藩鎮割據的局面，到唐朝滅亡依舊尾大不掉，
在安史之亂中得到重用的宦官李輔國、魚朝恩等權力愈發壯大，開啟了宦官奪權的序幕，到中晚唐時，形成了南衙北司之爭，宦官勢力在皇權衰落時不斷膨脹，不僅能左右政局，甚至可以廢立皇帝，
在宦官干政下，大唐皇權日益頹靡，朝政也逐漸渙散無力，
可以說，安祿山與他掀起的叛亂，徹底改變了唐朝，
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