最近的研究發現，下疳是促進HIV-1在異性之間傳播的重要輔助因素，控制和消除下疳被認為是減少HIV-1在異性之間傳播的有效措施之一，
軟下疳感染過程：
感染杜克雷嗜血桿菌后，身體主要依靠多形核白細胞清除軟下疳中的局部細菌，目前尚不清楚是否有其他免疫途徑參與殺死細菌，如補體激活的替代途徑，以及補體是否參與殺死血清中的杜克雷嗜血桿菌。這一過程可能主要是抗體依賴的，補體在增強抗體中起作用，細菌對反應的敏感性由脂多糖的組成決定，當臨床診斷為軟下疳時，可通過Ducrey菌抗原的免疫印跡吸附試驗檢測血清中IgG和IgM抗體的升高，血清抗體試驗顯示存在特異性抗原決定簇。用Ducrey菌作為兔皮內感染試驗，可引起較強的抗體反應，其抗體合成過程與其他細胞感染相同，而人類的抗體反應過程比動物多。
在整個感染過程中有重要的可識別的共同抗原，在感染的某個時期，有可識別的共同抗原和個體相關抗原。總之，杜克雷菌的免疫應答對宿主本身的作用尚不清楚，因為人類是可以反復感染的，顯然沒有完全的保護性免疫。
