艾滋病毒是一種可以攻擊人體內部器官的病毒，它以人體免疫系統最重要的組成部分T4淋巴組織為攻擊目標，大量破壞T4淋巴組織，導致高度致命的內部衰竭，這種病毒遍及該地區的整個生命，破壞人體免疫平衡，使人體成為各種疾病的載體，艾滋病毒本身并不引起任何疾病，但當免疫系統被艾滋病毒破壞時，人體因抵抗力低下而失去復制免疫細胞的機會，從而感染其他疾病，造成各種復合感染和死亡，艾滋病病毒在人體內的潛伏期平均為12至13年。在發展成艾滋病患者之前，患者外表看起來是正常的，可以生活工作多年，沒有任何癥狀，
科學研究發現，艾滋病最初是在西非傳播的，是由一名非洲男子與其他靈長類動物發生性行為后傳播的。當時該男子與其他靈長類動物發生性關系后，與其他同性戀發生性關系。
由美國、歐洲和喀麥隆科學家組成的國際研究小組表示，通過實地調查和基因分析，證實人類HIV-1起源于野生黑猩猩，病毒很可能是由SIV猿猴免疫缺陷病毒進化而來。其實艾滋病的源頭應該在非洲，1959年的剛果還是法國的殖民地。一個從森林里出來的土著被邀請參加一個與血液傳染病相關的研究。他的血液樣本經過測試后，被冷藏并存放在灰塵中幾十年，沒想到幾十年后，這個血樣竟然成為解開艾滋病源頭的重要線索，
艾滋病起源于非洲，由移民帶到美國。1981年6月5日，亞特蘭大疾病控制中心簡要介紹了《發病率與死亡率周刊》年5例艾滋病患者的病史，這是世界上首例艾滋病官方記錄。1982年，這種疾病被命名為“艾滋病”，不久之后，艾滋病迅速蔓延到各大洲，1985年，一位去大陸旅游的外國青年因病去世，住進北京協和醫院，后被確診死于艾滋病。這是mainland China首次發現艾滋病(見曾毅：艾滋病流行趨勢、研究進展及遏制策略)，[1]
艾滋病是對人類生存的嚴重威脅，引起了世界衛生組織和各國政府的高度重視。艾滋病在世界各地迅速蔓延，嚴重威脅人類健康和社會發展，已成為威脅人類健康的第四大殺手。UNAIDS于2006年5月30日宣布，自1981年6月首次確診艾滋病以來，在過去25年里，世界上已有6500萬人感染艾滋病毒，其中250萬人死亡，截至2005年底，世界上有3 860萬艾滋病毒感染者，新增410萬艾滋病毒感染者，另有280萬人死于艾滋病。2008年7月29日，UNAIDS周二發布《2008艾滋病流行狀況報告》。報告指出，2007年，全球抗擊艾滋病工作取得顯著進展，艾滋病疫情首次呈現緩和態勢，新感染艾滋病毒的人數和因艾滋病死亡的人數都有所下降；但各國情況參差不齊，全球艾滋病患者總數仍居高不下。2007年，世界上新增270萬艾滋病毒感染者，比2001年減少30萬，艾滋病死亡人數為200萬，比2001年減少20萬。[2]
據專家介紹，從感染初期開始，艾滋病病毒感染者幾年后就會發展成艾滋病患者，甚至長達10年甚至更長的潛伏期。艾滋病患者會因抵抗力極度下降而產生各種感染，如帶狀皰疹、口腔霉菌感染、肺結核、腸炎、肺炎、特殊病原微生物引起的腦炎等。惡性腫瘤往往發生在晚期，直至因長期消耗和全身衰竭而死亡，
雖然世界各地的許多醫學研究人員都做出了巨大的努力，但到目前為止，還沒有開發出治療艾滋病的特效藥物，也沒有有效的預防疫苗，目前，這種死亡率幾乎高達100%的“超級癌癥”已被列為mainland China乙類法定傳染病，是國境衛生監測的傳染病之一，所以，我們稱之為‘超級絕癥’。
得了艾滋病會有什么癥狀
大陸將艾滋病病毒感染分為急性期、無癥狀期和艾滋病期，
(1)急性期：一般發生在首次感染HIV后2-4周左右，主要臨床表現為發熱、喉嚨痛、盜汗、惡心、嘔吐、腹瀉、皮疹、關節痛、淋巴結腫大和神經系統癥狀。大多數患者有輕微的臨床癥狀，并在1-3周后緩解，
在這個階段，血液中可以檢測到HIV-RNA和P24抗原，而HIV抗體在感染后幾周才出現，CD4 T淋巴細胞計數短暫下降，CD4/CD8比值可以逆轉。
2)無癥狀期
可以從急性期進入這個階段，也可以在沒有明顯急性期癥狀的情況下直接進入這個階段，
這個時期的持續時間一般是6-8年，但也有進步快的，長期不進步的。這一時期的長短與身體的數量、類型、感染途徑和免疫狀態等多種因素有關，
(3)艾滋病時期
在艾滋病病毒感染后的最后階段，患者CD4 T淋巴細胞計數顯著下降，多為200/mm3，艾滋病病毒血漿病毒載量顯著增加。這一階段的主要臨床表現為艾滋病相關癥狀、機會性感染和腫瘤。
艾滋病相關癥狀：主要表現為發熱、盜汗、腹瀉持續一個月以上；體重減輕10%以上，部分患者出現神經精神癥狀，如記憶力減退、情感淡漠、性格改變、頭痛、癲癇、癡呆等，此外，還可能發生持續性全身性淋巴結病，表現為，除腹股溝外，有兩個或兩個以上腫大淋巴結；淋巴結直徑1cm，無壓痛和粘連；持續時間3個月以上，
