艾滋病毒是一種可以攻擊人體內部器官的病毒。它以人體免疫系統最重要的組成部分T4淋巴組織為攻擊目標，大量破壞T4淋巴組織，導致高度致命的內衰。這種病毒在該地區的生活中傳播，破壞人體免疫平衡，使人體成為各種疾病的載體。艾滋病毒本身并不引起任何疾病，但當免疫系統被艾滋病毒破壞時，人體因抵抗力低下而失去復制免疫細胞的機會，從而感染其他疾病，造成各種復合感染和死亡。艾滋病毒在人體內的平均潛伏期為12至13年。在發展成艾滋病患者之前，患者看起來是正常的，可以生活工作很多年，沒有任何癥狀。
科學研究發現，艾滋病最初是在西非傳播的，是由一名非洲男子與其他靈長類動物發生性行為后傳播的。當時該男子與其他靈長類動物發生性關系后，與其他同性戀發生性關系，
一個由美國、歐洲和喀麥隆科學家組成的國際研究小組表示，他們通過實地調查和基因分析證實，人類HIV-1起源于野生黑猩猩，病毒很可能是由猿猴免疫缺陷病毒SIV進化而來的。其實艾滋病的起源應該是非洲，1959年的剛果或者法國殖民地。一個從森林里出來的土著被邀請參加一個與血液傳染病相關的研究，他的血樣經過檢測后，被冷藏起來，密封了幾十年，沒想到幾十年后，這個血樣成了解開艾滋病源頭的重要線索，
艾滋病起源于非洲，由移民帶到美國，1981年6月5日，亞特蘭大疾病控制中心在《發病率與死亡率周刊》上簡要介紹了5例艾滋病患者的病史，這是世界上首例艾滋病官方記錄。1982年，這種疾病被命名為“艾滋病”。不久之后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位去大陸旅游的外國青年因病去世，住進北京協和醫院。這是mainland China首次發現艾滋病(見曾毅：艾滋病流行趨勢、研究進展及遏制策略)。
艾滋病是對人類生存的嚴重威脅，引起了世界衛生組織和各國政府的高度重視。艾滋病在世界各地迅速蔓延，嚴重威脅人類健康和社會發展，已成為威脅人類健康的第四大殺手。2006年5月30日，UNAIDS宣布，自1981年6月首次確診艾滋病以來，在過去25年里，世界上共有6500萬人感染艾滋病毒，其中250萬人死亡，截至2005年底，全球共有3860萬人感染艾滋病毒，當年新增410萬人感染艾滋病毒，另有280萬人死于艾滋病，2008年7月29日，UNAIDS周二發布《2008艾滋病流行狀況報告》，報告指出，2007年，全球抗擊艾滋病工作取得顯著進展，艾滋病疫情首次呈現緩和態勢。新感染艾滋病毒的人數和因艾滋病死亡的人數都有所下降；但各國情況參差不齊，全球艾滋病患者總數仍居高不下。2007年，全球新增艾滋病毒感染者270萬人，比2001年減少30萬人；艾滋病死亡人數為200萬，比2001年減少20萬，
據專家介紹，從感染初期開始，艾滋病病毒感染者幾年后就會發展成艾滋病患者，甚至長達10年甚至更長的潛伏期，艾滋病患者會因抵抗力極度下降而產生各種感染，如帶狀皰疹、口腔霉菌感染、肺結核、腸炎、肺炎、特殊病原微生物引起的腦炎等。惡性腫瘤往往發生在晚期，直至因長期消耗和全身衰竭而死亡，
雖然世界各地的許多醫學研究人員都做出了巨大的努力，但到目前為止，還沒有開發出治療艾滋病的特效藥物，也沒有有效的預防疫苗，目前，這種死亡率幾乎高達100%的“超級癌癥”已被列為mainland China乙類法定傳染病，是國境衛生監測的傳染病之一，我們稱之為“超級絕癥”。
艾滋病病毒能活多久？
1.艾滋病病毒在室溫液體環境中可以存活15天，
2.如果將干血在室溫下放置96小時，HIV仍然有生命力，即使是針尖大小的一滴血，如果遇到新鮮的淋巴細胞，HIV仍然可以進入并復制，具有傳染性，
3.被艾滋病毒污染的物品至少會傳染3天。
4.艾滋病毒含量低的血液自然干燥2小時后失去活力。
5.即使艾滋病病毒含量高的血液干燥2 ~ 4小時，一旦放入培養液中，遇到淋巴細胞仍能進入并復制，
窗口期的艾滋病癥狀通常指的是艾滋病的急性癥狀，因為窗口期很短，從感染艾滋病的那一天到能檢測出來的那一天，對于一般人來說，窗口期是2-12周，
在這么短的時間內，艾滋病的癥狀一般都是急性感染的癥狀，
當艾滋病病毒進入人體后，會大量復制，開始破壞免疫系統。當淋巴細胞受到刺激發生反應時，就會出現一些常見的急性癥狀，如發熱、皮疹、淋巴結腫大、疲勞、出汗、惡心、嘔吐、腹瀉、咽炎等。如果驗血，可能會發現白細胞數量正常，可能會出現淋巴細胞減少、單核細胞增多的現象，與人體感染其他病毒或炎癥的癥狀相同，所以看血常規是不可能診斷出是否感染了艾滋病的。而且有的人癥狀比較輕微，血常規沒有異常，
大多數感染者在2-6周內可檢測出HIV抗體陽性，并可檢測全血、血清或血漿，
艾滋病窗口期癥狀有多久
感染艾滋病后，窗口期的癥狀可能在兩到四周內出現，兩到六周后自行消失。癥狀不規律，完全因人而異。大多數人都有癥狀，非常輕微，經常被忽視，之后進入了漫長的無癥狀潛伏期，
艾滋病和艾滋病的潛在癥狀
病潛伏期時間
潛伏期內，通常是沒有癥狀的，表現出來的癥狀不嚴重，從外表看和正常是一樣的，有的患者在潛伏期內出現皮疹、腹瀉等癥狀，與艾滋病窗口期里的癥狀差不多。
艾滋病窗口期癥狀有哪些，
淋巴結腫大、盜汗、頭痛、咳嗽、長期低熱、皮疹、腹瀉、體重下降、咳嗽、口腔感染、肌肉關節痛、斑丘疹、蕁麻疹、肚子痛、卡波濟肉瘤。這些癥狀非常常見，而且出現的幾率不好統計，相互之間可以并發，完全因人而異。
艾滋病窗口期癥狀能不能診斷艾滋病？
不能，艾滋病窗口期癥狀可以作為參考，但不能用于艾滋病診斷，艾滋病癥狀沒有特異性，只能檢測才知道真相，如果有過高危行為，建議通過科學的檢測方法，做艾滋病檢測，艾滋病檢測方法和途徑很多，可以到當地疾控中心檢測，也可以訂購艾滋病檢測試紙進行艾滋病自測，都是可以的，檢測過程簡單，出結果也快，15分鐘左右就可以了，早檢測，對于艾滋病診斷來說，意義重大，減小心理負擔，即使出現陽性，對于把握治療時機，延長壽命非常有幫助，
