艾滋病患者和艾滋病病毒攜帶者，艾滋病毒存在于感染者的體液和器官中。感染者的血液、精液、陰道分泌物、乳汁和傷口分泌物中含有大量的艾滋病毒，具有高度傳染性，眼淚、唾液、汗水、尿液、糞便等，幾乎不含此類病毒，不會混合血液和炎癥滲出物，不會傳染。
艾滋病的傳播途徑
1、性接觸傳播
性傳播艾滋病病毒存在于感染者的精液和陰道分泌物中，通過性交(包括正常性交、肛交和口交)在男女之間傳播。在世界范圍內，每10名感染艾滋病毒的成年人中有9人是通過性交傳播的，性伴侶越多，感染艾滋病的風險越大，性病患者在與艾滋病病毒感染者性交時，很容易感染艾滋病病毒，
性接觸傳播是艾滋病病毒感染的主要途徑，艾滋病病毒的傳播可以發生在同性或異性性交中。在世界范圍內，艾滋病毒主要通過異性接觸傳播，成人艾滋病毒感染率如下表所示：
傳輸路徑的傳輸速率
異性傳播71%
同性戀傳播了15%
靜脈注射吸毒者7%
血腥傳播5%
其他原因不明2%
在北美和歐洲，男同性戀者之間的性接觸和肛交是該疾病的主要傳播方式，男同性戀者和雙性戀者是艾滋病毒感染的最重要群體，80年代初在美國發現的艾滋病患者主要是男同性戀者，男同性戀者之間的肛交很容易造成肛門和直腸黏膜損傷，為艾滋病病毒進入血液打開了通道，射精前含有大量艾滋病病毒和男性分泌物的精液通過受損的粘膜進入血液循環。另外，男同性戀經常會交換性伴侶，有的男同性戀有幾十個甚至幾百個性伴侶，增加了感染艾滋病毒的幾率。在非洲、拉丁美洲和東南亞，絕大多數艾滋病是通過異性接觸和陰道性交感染的。艾滋病的流行在男女比例上是1: 1，異性之間的HIV傳播可分為男性女性或女性男性兩種方式，與這兩種途徑相比，男性向女性傳播的風險高于女性向男性傳播，精液和宮頸分泌物都可以攜帶艾滋病毒。從解剖學上來說，分泌物可以留在女性體內，而不能留在男性體內，所以精液和宮頸分泌物交換引起的傳播在男性對女性中更有效。在非洲的一些國家，有一種習俗，妻子在丈夫死后由丈夫的兄弟繼承，其目的是防止家庭財產的損失，然而，在今天艾滋病盛行的非洲，這種遺產不僅繼承了兄弟的妻子，還繼承了一份致命的嫁妝，即艾滋病毒。艾滋病毒陽性的妻子可以把病毒傳給丈夫的兄弟，所以男人女人和女人男人是非洲重要的傳播途徑，賣淫嫖娼在艾滋病傳播中起著重要作用，攜帶艾滋病毒的客戶將病毒傳播給妓女，然后妓女將病毒傳播給其他客戶，如果有性傳播疾病，傳播艾滋病病毒的幾率會大大增加。生殖器的糜爛和潰瘍為病毒進入血液循環打開了通道，生殖器潰瘍的一方更容易感染艾滋病病毒。在東南亞，賣淫嫖娼的泛濫使得艾滋病病毒感染迅速蔓延，例如，在泰國，自1990年以來，艾滋病毒感染率以驚人的速度增長，
雙性戀男性不僅對男性性伴侶高度危險，對女性性伴侶也是如此，很多雙性戀結婚了，可能經常嫖娼。這些與異性結婚或經常與異性發生性接觸的雙性戀者，可能會引入同性戀者向異性戀者的傳播。因此，雙性戀男性的同性戀和異性戀行為在艾滋病毒的傳播中起著重要作用。
與艾滋病病毒傳播相關的性行為主要有肛交和陰道性交，通過口交傳播艾滋病毒的病例很少報道，這被認為是一種低風險的性行為，但如果存在口腔黏膜糜爛或潰瘍，會明顯增加口交時傳播艾滋病病毒的風險，
2、經血液傳播
主要通過輸入受艾滋病病毒污染的血液和血液制品，或者使用未經嚴格消毒的受艾滋病病毒污染的注射器和針頭傳播，也可以通過紋身、穿耳、針灸、與患者、感染者共用剃須刀、牙刷等方式傳播。
共享受艾滋病病毒污染的注射設備、進口受艾滋病病毒污染的血液或血液成分、移植受艾滋病病毒污染的組織和器官等。都屬于血液傳播，在美國和西歐，靜脈注射毒品已經成為艾滋病毒感染的第二大部分，在南方大陸的一些省市，靜脈注射毒品是傳播艾滋病的主要途徑，艾滋病毒的傳播是由于共享受血液污染的針頭、注射器和可注射的便攜式設備。同時，吸毒人員多為性活躍群體，其中許多人因性行為感染了艾滋病病毒，他們從事性交易或賣淫以換取毒品或金錢。有研究發現，在醫院一般條件下，使用被艾滋病病毒污染的針頭和針尖，感染艾滋病病毒的概率為0.3%，靜脈注射吸毒者經常反復吸血，將藥物沖出管外，被艾滋病病毒污染的血液殘留在針管內。一般血液中的艾滋病病毒在室溫下可以存活15天，其他吸毒者再次使用被污染的注射器時會被感染，隨著與他們共用注射器的人數的增加，感染艾滋病毒的風險也隨之上升，另一方面，服用藥物后，他們往往會增加性接觸的欲望，如果他們用性換取藥物，他們將進一步增加感染艾滋病毒的風險。
輸血或血液成分是艾滋病流行早期的重要傳播途徑之一，隨著現代醫學的發展，輸血或血液制品的應用越來越廣泛，輸血和血液制品挽救了無數患者的生命，但是，如果輸入了被艾滋病毒污染的血液或血液制品，艾滋病毒就會直接進入血液循環，因子V 濃縮物等血液成分是從許多獻血者的血漿中提取的，因此感染艾滋病病毒的幾率更大。大約6%的美國獻血者攜帶艾滋病毒。因此，20世紀80年代初美國生產的V 因子濃縮物曾在全世界血友病患者中引起感染。法國的一個血液中心被艾滋病毒污染，導致數千名健康的血液接受者感染了艾滋病，
病，對這些沉痛的教訓必須警種長鳴。現在發達國家都加強了對供血者的檢篩工作，大陸也在不斷加強對供血者和血液制品的管理。如果供血者感染HIV后，供血時處于窗口期，則查不出HIV抗體，目前尚不能對所有供血者檢測HIV抗原，因為檢測HIV抗原設備復雜，費用昂貴，鑒于此，加強和完善對供血者的篩檢制度非常重要，輸血和輸血液制品一定要慎重，
器官移植技術是現代醫學的重要發展，很多終末期心、肺、肝、腎等器官的疾病，通過器官移植可使患者獲得新生，但是損獻的器官有潛在的危險性，對捐獻器官者進行常規HIV抗體檢測，可明顯減少因器官移植傳播HIV，美國疾病控制中心曾報道過多例接受腎、肝、骨髓等移植者感染了HIV，對這些醫源性的傳播，在至今仍有HIV流行的發達國家逐漸減少。盡管通過該傳播方式患病的人數很少，但影響卻很大，因為它關系到公共健康問題，
3、母嬰傳播母親是艾滋病患者或感染者，在懷孕、分娩過程通過血液或產后通過母乳將艾滋病病毒傳播給胎兒或新生兒，已感染艾滋病病毒的婦女生育的孩子有1/3可能會從母體感染艾滋病病毒。大部分帶有艾滋病病毒的孩子會在3歲以前死亡，
由母親垂直傳播的兒童艾滋病最早在1982年報道，這種傳播可能發生在宮腔內，也可能發生于分娩過程中和產后哺乳時通過含有HIV的母乳傳給嬰兒，
HIV可以通過胎盤傳染給胎兒。有研究證明可從妊娠8周流產的胎兒分離出HIV，母親對胎兒的傳播率的大小決定母親感染HIV的發展階段和免疫功能狀況，如T4淋巴細胞數等，胎兒在子宮內感染HIV后，將影響胚胎發育，易出現流產，或胎兒一出生已發展為艾滋病。胎兒在子宮內被HIV感染的時間越早，越容易發生流產或影響胎兒的發育，胎兒出生后出現艾滋病相關癥狀越早，其生存時間越短，在贊比亞恩多拉兒科醫院，1989-1993年間共治療265例新生兒HIV/AIDS患者，其中86%在出生后的前3周發病，包括敗血癥、支氣管炎、深度黃疸和皮膚損害，74.5%在出生后3個月內死亡，在出生后1個月內發病的新生兒，一般生存不超過6個月。母嬰傳播也可能發生在陰道分娩過程中，胎兒在分娩過程中如有皮膚和黏膜的損傷，母體血液中的HIV通過嬰兒損傷創面進入嬰兒血液循環。有研究報道剖腹產可降低HIV感染的母親對嬰兒的傳播，
HIV感染母親的乳汁中可以分離出病毒，母乳喂養可以傳染HIV至嬰兒，有報道一個母親產后輸血感染了HIV，嬰兒吮吸其乳汁6個月后感染了HIV。但究竟通過哺乳感染HIV的概率有多大，目前尚不清楚，美國衛生當局已勸告有HIV感染的母親不要母乳喂養，在非洲的很多國家，因經濟條件落后，沒有足夠的母乳代用品，停止母乳喂養將出現嚴重的營養不良，較感染HIV更快地危及嬰兒的存活，所以在非洲很多國家對HIV感染的母親仍提倡母乳喂養，
防止母嬰間的HIV傳播的措施包括勸說HIV感染的婦女不要生育，發現懷孕要終止妊娠，因為胎兒期感染HIV，出生后大多數在3歲以內去世，幸免存活下來的嬰兒也將成為慢性病纏身的兒童和失去母親的孤兒，這里面臨著許多倫理、道德和感情等多方面的問題。
艾滋病的治療包括四個主要方面：
1、一般的支持療法：包括身心休養和營養供應，
2、控制機會性感染和治療惡性腫瘤：各種機會性感染大部分都有專用的特效藥，采用各種抗菌、抗霉菌與抗原蟲藥物，針對艾滋病患者所患的機會性感染，在醫生的指導下進行治療，對惡性腫瘤由醫生決定采用放療、化療或手術治療，
3、抗艾滋病病毒藥物，直接抑制病毒的逆轉錄酶的活力，阻止病毒在人體細胞內的復制過程，如目前臨床采用的疊氮胸苷（azidothymidine，AZT））和雙脫氧肌苷（dideoxylno-sine，DDI），這兩種藥物在臨床上已被廣泛選用，部分病人用藥后可以不完全地抑制體內的病毒復制過程，降低病毒的數量；但一旦減量或停藥，病毒水平馬上反跳，顯然這兩種藥均不能根治艾滋病，只能減緩病情，延長生存期，
近年，美國通過對數千例艾滋病病毒感染者用AZT治療后，發現在未發病前提前使用AZT，可以推遲發病時間，已經感染了艾滋病病毒的孕婦服用了AZT，可減少母-嬰病毒垂直傳播的危險，她們生下的嬰兒的艾滋病病毒感染率明顯低于使用無藥物作用的安慰劑組孕婦所生的嬰兒，
4、免疫支持療法：一類是阻斷艾滋病病毒與人體細胞結合的藥物，大多屬于抗體型，可以是對抗病毒的表面抗原，或者是對抗T4細胞受體的抗體，借以阻斷二者的結合，但都只停留在實驗室階段，另一類是生物因子，如干擾素、白細胞介素等影響淋巴細胞分化或生長的因子，但都離實際應用還有很大的距離，最近提出的輸血療法也屬于此類，
母嬰傳播的艾滋病預防
1、感染艾滋病毒的婦女不應懷孕。
2、近年的臨床實踐發現，在孕婦分娩前3個月給予治療艾滋病的藥物二疊氮胸苷等，可以預防70%帶有艾滋病毒的母親所生嬰兒感染艾滋病毒，
3、帶艾滋病毒的婦女在分娩后，不應用母乳喂嬰兒，因為艾滋病毒可以經乳汁傳播。
