艾滋病又稱獲得性免疫缺陷綜合征(AIDS)，是由人類免疫缺陷病毒(HIV)感染引起的傳染病，主要通過性行為、血液接觸或母嬰接觸傳播，艾滋病病毒感染后，人體的免疫功能會受到抑制，容易導致病毒感染和腫瘤，人體感染艾滋病病毒會對T淋巴細胞造成損傷，導致持續性免疫缺陷、機會性感染和罕見的多器官惡性腫瘤，最終導致死亡，
兩種糖蛋白gp120和gp41嵌入在HIV外層的脂蛋白包膜中，gp120與淋巴細胞表面的CD4糖蛋白有親和力，并能與其特異性結合。Gp41介導病毒包膜與宿主細胞膜的融合，因此HIV通過受損的皮膚粘膜或血液等其他途徑到達血液后，可以選擇性地侵入CD4淋巴細胞。
艾滋病病毒侵入CD4淋巴細胞后，在病毒逆轉錄酶的作用下，DNA被合成并整合到宿主細胞的染色體中。整合的病毒DNA可以在細胞內復制，形成完整的病毒體并釋放到細胞外，細胞死亡并感染新細胞，也可以處于潛伏感染狀態，進入細胞分裂的子代細胞。
在感染初期，HIV大量復制，導致病毒血癥和衣殼抗原p24的表達。臨床表現為急性艾滋病病毒感染。由于艾滋病毒在細胞內大量復制，CD4淋巴細胞被破壞和殺死，CD4 T細胞明顯減少。但在機體的免疫功能下，CD8 CTL被激活，殺死HIV感染細胞，產生抗HIV抗體，迅速消除病毒血癥，增加CD4淋巴細胞數量，
接吻是否會傳染艾滋病呢？
唾液會傳播艾滋病嗎？一般來說，接吻不會感染艾滋病。艾滋病病毒存在于感染者的血液、精液、陰道分泌物、眼淚、尿液、乳汁和腦脊液中，其在唾液中的含量很少，不會造成人體感染病毒，據計算，在正常情況下(口腔沒有大量出血)，僅通過唾液中含有的艾滋病毒，就需要兩加侖(7.5升)的唾液進入對方體內，才能達到感染艾滋病的效果，而且到目前為止，科學界還沒有發現任何僅通過接吻感染的病例，
艾滋病的治療包括四個主要方面：
1.一般支持療法：包括身心康復和營養供應。
2.控制機會性感染，治療惡性腫瘤：大多數機會性感染都有特殊的特效藥，在醫生的指導下使用各種抗菌、抗真菌、抗原性藥物治療艾滋病患者的機會性感染，惡性腫瘤根據醫生的確定采用放療、化療或手術治療。
3.抗HIV藥物可以直接抑制病毒逆轉錄酶的活性，阻止病毒在人體細胞內的復制過程，如臨床上廣泛使用的疊氮胸苷(AZT)和雙脫氧鳥苷(DDI)，有些患者服藥后不能完全抑制病毒在體內的復制過程，減少病毒數量，然而，一旦藥物減少或停止，病毒水平立即回升。顯然，這兩種藥物并不能治愈艾滋病，只能減緩病情，延長生存期。
近年來，美國數千名艾滋病病毒感染者接受阿茲特克治療后，發現在發病前提前使用阿茲特克可以延緩發病時間。已經感染艾滋病毒的孕婦服用阿茲特克，可以降低母嬰病毒垂直傳播的風險。其嬰兒的艾滋病病毒感染率明顯低于無藥物作用的安慰劑組孕婦所生的嬰兒。
4.免疫支持療法：一種是阻斷HIV與人體細胞結合的藥物，大部分屬于抗體型，可以是抗病毒表面抗原或抗T4細胞受體抗體，從而阻斷兩者的結合，但只停留在實驗室階段，另一種是生物因素，如干擾素、白細胞介素等，影響淋巴細胞分化或生長，但遠未實際應用，最近提出的輸血療法也屬于這一類。
