性行為是人的自然本能行為，也是一種社會行為。其社會性表現為受一定的社會倫理約束，受一定的思想觀念支配。強烈的生殖目的會充分發揮性交的生殖功能，導致生育眾多；強烈的快感和戀愛目的會抑制生殖功能的發揮，結果會少生。因此，總的來說，性態度影響著女性的生育水平和出生率。
事實上，隨著經濟、文化和科學的進步，人們的性觀念發生了顯著變化，女性的生育水平顯著下降。人口統計學中有一個不太引人注目的概念，叫做總自然生育率，用TF表示，指育齡婦女在沒有任何約束因素的情況下的生育率，Tf因種族和地區而異，一般來說，女性的生育指數是17，每個婦女的生育年齡一般為30歲，17%不孕期除外，每個孩子的平均生育間隔為17.5個月。女性的實際生育水平遠低于此，所以這里有觀念的作用，
20世紀初，一些歐洲國家的出生率顯著下降，有人統計了過去20年17個國家，羅馬尼亞較低的比例為10.4%，德國較高的比例為46%，法國為50%，平均降幅超過30%。在20世紀30年代，當有人分析《人口問題與產兒制限》年出生率下降的原因時(林)，他指出：“所有國民都追求自己的幸福和幸福，因此，生產力低下的原因之一是把性視為一種自我娛樂的行為，不注意生殖，甚至試圖避免懷孕和分娩”(林：《人口問題與產兒制限》 《北平晨報》《人口增刊》第4期，1932年7月3日)。可見，性快感概念的廣泛存在是女性生育水平降低的重要原因。
中國的家庭觀念很深，“多生孩子，多幸福”的觀念很強。兩性結合簡單地看做是一種“傳宗接代”的手段，女人的最高價值就是生孩子，這種陳舊的性觀念帶來兩個結果，一是生育多，二是性享受觀念淡化，降低了人的性價值，
隨著中國經濟文化水平的提高，人們的觀念也在逐漸改變。特別是在經濟發達地區，文化水平較高的人，想與后代發生性關系的人數大大減少。根據《中國兩萬例“性文明“調查報告》公布的資料，大學部生對性交目的給出的第一個肯定答案，其中21.3%尋求感官快樂，54.7%發展愛情，6.5%組織家庭。2.9%生育后代，3.9%排除孤獨，1.5%滿足對方要求，9.1%不回答或未知，可見，與后代發生性關系的大學部生非常少，這種情況與人口統計學有關，女性受教育程度越高，生育指數越低，節育率越高，這恰恰說明了不同的性觀念，人口的生育水平是不同的，性觀念的改變有利于節育，同一項調查顯示，性交是為了生孩子，這在農村夫婦中是城市夫婦的四倍，聯系城鄉婦女的生育水平，也顯示了性別觀念在人口生育中的主導作用，
當然，性觀念不是孤立存在的，而是一定生產力水平和經濟條件的產物，但性觀念作為一種文化形態，有其相對獨立的一面，可能會因靈感和引導而改變。有必要承認，追求愛情和性享受是人類的自然需要，是實現自身性價值的正常心理和要求。而且，我們說的是符合社會主義道德規范的性享受，這種追求會刺激人們的避孕需求，增強人們節育的動力，促進生育水平的降低。“多子”的生育意愿與舊式的性觀念和性無知是正反兩方面的聯系，是同一個問題的兩個方面，強化追求享受、發展愛情的性觀念，會淡化結婚生子的生育觀念，以及計劃生育宣傳。在否定“多生孩子多幸福”觀念的同時，讓群眾接受計劃生育會有好處。