前列腺是男性最大的附屬腺體，形狀和大小與栗子相似。主要由腺體組織、平滑肌和結締組織組成，
因為它像衛兵一樣排列在膀胱前，人們把它命名為‘前列腺’，其底部的橫向直徑約為4厘米，縱向直徑約為3厘米，前后直徑約為2厘米，平均重量約為20克。前列腺環繞后尿道，可分為前葉、中葉、后葉和雙側葉，共5葉，前葉很小，沒有重要的臨床意義。老年時，雙側肺葉和中葉容易增生，導致排尿困難，后葉是癌癥綜合征的常見部位。前列腺內有30-50個腺泡細胞，具有分泌功能，匯聚成16-32個排泄管，在后尿道精巢兩側開口，由于其相對隱蔽的解剖位置，人們并不那么熟悉，醫生檢查前列腺時，通常用右手食指，戴上橡皮指套進行觸診。
肛指檢查時，直腸前壁可觸及一個栗子大小的前列腺，表面光滑，中間有縱向中央凹槽，上面有花生大小的精囊，相對柔軟，手指診斷時，醫生會檢查前列腺的大小、硬度、光滑度以及與周圍組織的粘連情況，
平時前列腺會分泌一種微酸性或微堿性的液體，稱為前列腺液。成年男性每天分泌0.5-2.0 ml左右，大部分隨尿液排出。神經或化學刺激可大大增加正常成年男性前列腺液的分泌。前列腺液中常含有精子，精子間歇性地排入尿液。所以成年男性尿液中含有精子的情況并不少見，每天從尿中排出少量前列腺液是正常的，對身體沒有傷害。前列腺富含神經網路和各種神經末梢裝置，使其與身體各個部位密切相關。所以前列腺炎會引起各種復雜的全身癥狀，性交達到高峰即射精的幾秒鐘內，前列腺液從腺管中釋放出來，與精液混合，一起排出體外，前列腺液占精液的30%，前列腺的生理功能是通過其分泌物中含有的各種成分來發揮的。
前列腺液中含有一些較強的蛋白水解酶和纖溶酶，特別是大量的透明質酸酶，幫助精子通過子宮頸的粘液栓和卵子的透明帶，從而促進精子和卵子的結合。主要來自前列腺的糜蛋白酶在精液液化中起重要作用。前列腺液中的另一種物質可以使精液中的營養物質容易進入精子并轉化為能量，從而增強精子活力。前列腺液呈堿性，能緩沖陰道酸分泌，有助于精子在女性生殖道存活，近年來，有學者發現前列腺也參與內分泌功能，甚至認為它也是內分泌器官。
前列腺也被認為是一個性敏感部位，當前列腺受到適當刺激時，會引起性興奮。女性膀胱頸部也有腺體和纖維組織，在胚胎時期與男性前列腺同源，稱為前列腺樣組織，位于陰道前壁中部和外側三分之一的交界處，有人認為這部分是陰道里最性感的部分，也叫g點，
綜上所述，前列腺在男性生殖活動中起著非常重要的作用，此外，由于它位于膀胱前方，在保護膀胱和輸尿管系統方面起著警衛樣的作用，前列腺液中含有大量的鋅離子，具有很強的殺菌作用，不容忽視，
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