現代醫學對陽痿給出了一個簡明的定義：這是一種勃起功能障礙，通常是指陰莖在性刺激和性欲的情況下不能勃起或勃起無力，勃起時間短，從而不能進行和完成性生活。其實這個定義需要解釋如下：第一，這種性刺激必須來自配偶的充分性刺激；第二，要真正判斷自己是否能完成性交；第三，必須經過已婚夫婦至少2 ~ 3個月的磨合和性生活實踐經驗后進行評估；第四，任何婚外性行為都會給判斷帶來偏差。如果偏離這些原則，很容易產生自我判斷的誤區，戴上陽痿的帽子，進而戴上精神枷鎖。
人們在自己判斷陽痿時很容易陷入以下誤區：
1.將婚姻早期幾次性交失敗視為陽痿，這種情況比較常見，實際上違反了夫妻開始發生性行為后必須有2~3個月的磨合期的原則。婚禮開始，特別是新婚之夜，我太激動，太累，甚至醉了；或者由于新婚階段夫妻之間缺乏合作，這會兒勃起功能不好，本來，這并不奇怪，也有一些新婚夫婦因為婚前偷了禁果而性交不暢，表現出摸索、嘗試、緊張、害怕等復雜的情緒，失敗率高，在腦海中留下了性能力差的陰影，這種情況在婚后的性交中應該有一個調整階段，
2.不能引起女方性高潮和性快感的，視為陽痿。這是一個更大的錯誤，只要男方的陰莖能夠勃起插入，只要男方能夠通過性交成功射精并達到高潮，就不是陽痿，即使出現性快感。男女性功能的一個特點就是“男快女慢”，所以如果男方已經射精，女方還沒有進入高潮，這是生理現象，最多是性生活不和諧的問題，絕對不應該認為是陽痿。
3.認為自慰必然會導致陽痿，在未婚青年中更為常見，是常見的性認知錯誤。不用說，自慰是青少年常見的行為，有的人擔心手淫會誘發陽痿，然后有的人確實有陽痿，但現代醫學已經明確，這種陽痿的發生，本質上并不是因為手淫損傷性器官，而恰恰是因為長期手淫造成的精神心理因素，事實上，自慰者的心理活動非常復雜，他們經常處于焦慮、內疚、抑郁和不安之中。這種不健康的思維活動會阻礙性功能的正常發揮，但是，即使是長期自慰者，只要能緩解上述精神“疙瘩”，也不一定會陽痿，
4.陽痿是指平時不明顯的陰莖勃起反應，很多青少年這樣抱怨：以前看一些有色情內容的電影、電視書刊圖片；夢到喜歡的女生；或者沉溺于一些性幻想，陰莖會自然勃起，但現在這種反應不明顯，是陽痿嗎？不對！答案很簡單，因為沒有配偶完整的性刺激，包括視覺、聽覺、觸覺、嗅覺等性刺激，也因為沒有真正的性交練習，不可能只靠陰莖是否勃起來診斷陽痿，男性的陰莖勃起實際上可以分為兩種生理情況：一種是反應性勃起，不需要任何性刺激，通過神經反射自發勃起，比如晚上睡覺后勃起；另一種是精神勃起，需要某種性刺激來誘發，包括腦子里的一些性幻想。所以所有的情色刺激都會誘發精神勃起，正常情況下都會出現，精神勃起的規律很雜，會隨著一個人的體質、思想、情緒等發生變化。有時更好，有時更差，這根本不是判斷陽痿的指標。
5.性交改變后陽痿就是陽痿，嚴格來說，這種觀點是不正確的。有的人與妻子性生活正常，勃起功能良好；但是婚外情中的性交是壓抑的。相反，有些人和妻子發生性關系，可能是因為她們沒有新鮮感，勃起也不好，但她們在家庭之外的性行為方面很優秀。這些都是性交物件改變后的情況。乍一看，和物件做愛勃起不好確實是一種陽痿。醫學上也有所謂的“婚外性無能”和“婚內性無能”。但真正意義上，一個有這種“選擇性”陽痿的人，并不是真正的陽痿患者。一邊是陽痿，另一邊是性功能好。由此可見，這樣的人不能隨便貼上陽痿的標簽，當然，端正工作作風，調整心態，保證婚姻中的正常性交是很重要的。
6.經常遺精必然會導致陽痿，這是青少年經常有的另一個謬論。他們認為經常遺精會嚴重損害“生命力”，性功能喪失，其實這種擔心完全沒有必要，健康未婚男性一個月遺精1-2次是正常的，但一個月遺精4-5次以上，可能與泌尿生殖器官炎癥或某些生活因素有關，如穿緊身褲、晚上睡得太熱、白天過度勞累等。但現代醫學已經明確，遺精和陽痿之間沒有必然聯系，
7.早泄必然會變成陽痿，持這種觀點的可以舉一些具體例子。這些患者開始出現早泄，在沒有接觸到女方后不久就射精了，后來連勃起功能都不行了。從醫學角度來說，這種情況往往是心理因素造成的，因為早泄，他們感到不滿，愧對妻子，感到很愧疚。有些妻子表現出不滿、嘲笑和抱怨，無形中給了丈夫很大的壓力，性功能真的會在這種復雜的心理狀態和精神壓力下被沖走，如果在早泄階段得到有效治療，意志堅強，態度冷漠的人，或者妻子完全不介意，就不會陽痿，現在現代醫學還沒有發現早泄和陽痿之間有某種必然聯系，
總之，陽痿的診斷只有通過對疾病的詳細了解和嚴格檢測才能明確，任何主觀臆測或臆測都是不科學的，