現在男人用的是同樣的兩種避孕方法,輸精管結扎術和避孕套,和50年代一樣。但是輸精管結扎術太嚴重,男生經常聲稱避孕套用起來太麻煩,會破壞氣氛,所以避孕的責任自然落在女性身上,
最后,這種現象會改變。一種名為JQ1的新藥已被證明是一種簡單可行的男性避孕選擇。雖然參與實驗的雄性現在是老鼠,而不是人類,JQ1最初是用來治療癌癥的,但它引起了德克薩斯州休斯頓貝勒醫學院的馬丁馬特(Martin Matt)的注意。馬特博士注意到,這種藥物的靶基因與另一種叫做BRDT的基因非常相似,BRDT基因只存在于睪丸中,BRDT可以開啟或關閉其他基因的功能。去除BRDT基因的小鼠會被絕育,2010年的研究發現,BRDT基因突變的歐洲男性更容易減少精子數量,
與BRDT基因結合,JQ1短期內也會起到類似的作用,馬特博士和他的同事在《細胞》年的雜志上報道說,在6周內給予相對小劑量的JQ1后,雄性小鼠的精子數量減少了89%,它們產生的精子沒有多少活力。在測驗的最后一個月,那些接受高劑量藥物的老鼠不再能繁殖,盡管每只老鼠都配備了兩只能生育的老鼠。不吃藥的老鼠在一個月內生下了兩個伴侶,
重要的是這些影響是完全可逆的。一旦停藥,雄性小鼠精子數量恢復正常,生殖器官沒有永久性損傷,精子健康,對于那些接受較高劑量藥物或服用時間較長的小鼠,可能需要較長一點的時間才能恢復,但確實可以恢復正常,只需1-3個月。
這對藥物開發來說是個好訊息。現在關于男性避孕的藥物研究只關注睪酮,但也有缺點:過量使用睪酮可能會增加前列腺癌的風險,或者引起行為副作用(合成類固醇在體內的作用與睪酮類似,可引起“類固醇瘋狂”。更糟糕的是,睪丸激素的避孕效果在不同種族之間并不一致。比如在中國男人身上比在白人身上效果更好,
馬特博士和他的團隊的下一步將是調整藥物的結構,使其能夠更好地與BRDT基因結合,從而將副作用的發生率降至最低,如果一切順利,馬特認為十年內,人類男性藥物將會問世,女人等不及了!