看似輕薄不起眼的橡膠套(避孕套)似乎正在悄然引發一場前所未有的“革命”。
“愉快的發明”
400多年前的17世紀，英國國王查理二世喜歡找花，有很多情婦和私生子，這讓國王感到頭疼。他想浪漫一點，不想養太多孩子。
后來，醫生康登(Condon)在烹飪鮮魚時受到膨脹的魚鰾的啟發，于是他把魚鰾放在陰莖上，與妻子分享，康登看到精液全困在魚鰾里，喜出望外，這樣就可以達到避孕的目的了，他把這種方法獻給了查理二世，英國國王有效地利用了這種方法，他很高興。因此，人們制造雙關語，稱這項發明為“快樂發明”。
后來，康登想到用羊的盲腸做避孕套，先將羊盲腸切成適當長度，曬干，用油脂和麥麩使其變軟變薄，用特殊工藝做成一個有盲端的“長袋”，這項發明解放了許多不想懷孕的婦女，由于這一杰出貢獻，查理二世授予康登“先生”的稱號，避孕套也以他的名字命名(避孕套)。
20世紀初以前，還沒有發明硫化橡膠，英國用羊腸做的避孕套是賺錢的大生意，因此，英國各地都建立了牧場來生產羊毛和避孕套，因為法國人用得比較多，英國人就把這貨命名為“法國如意包”，但法國人不滿意，就嘲諷為“英國帽”、“英國雨衣”、“英國騎馬套”。隨著在歐洲、美洲和日本的廣泛使用，
避孕套發明的同時，另一種“避孕套”出現在義大利。原因是當時義大利貴族和軍隊中梅毒的發病率很高，卻沒有治愈的藥，患了梅毒就意味著得了絕癥，大家都在說梅子變色，于是，一位名叫羅皮奧的醫生發明了一種用亞麻布制成的鞘袋，浸泡在藥水中，戴在陰莖上，以預防梅毒。據記載，這套曾風靡歐洲，
350年前存放在倫敦大英博物館的避孕套是上世紀80年代在英格蘭中部達德利城堡的一座塔樓的廁所里發現的。它的質地是動物的小腸，一端用絲線縫緊，另一端可以拉緊防止滑脫。但是，套裝必須在溫牛奶中浸泡一天才能使用。
現代避孕套，種類繁多的大家族
不管上面說的是哪種避孕套，質量都遠不如現在的避孕套。隨著“橡膠硫化”和乳膠取代橡膠的誕生，避孕套更加先進和科學，特別是近十年來，避孕套的改進有了很大的進步，在質量、形狀、質地、顏色等方面都有了很多新的改進。
男主角：男用避孕套
從紋理上看：有普通的表面光滑，網狀的網狀紋理，套筒外圓周周圍平行的水平紋理，顆粒套筒外圓周上有許多微小顆粒突起，顆粒的大小、數量、排列因品種不同而不同；
從形狀上看，帶尖的膨大型相當于插入后陰莖頭略微增大，波紋型在接近末端1/2處的周邊呈波浪形，特殊型末端做成五指、鹿角、耳朵、頭面部等
從顏色上：有紅、綠、黃、紫等顏色；
光度方面，沒有光型和發光型。后者是在原料中加入熒光物質，使其在黑暗中發光；
功能上，周邊加厚的小雞雞和末梢精的小雞雞都可以使用，
這些類別各有利弊，比如：普通價格便宜但單調；質地或形狀不同的主要是增加陰道壁和宮頸的刺激，提高女性的性快感，但價格較高；彩色套只是提高雙方的性趣，因為稀有，所以價格也更高；熒光的除了增強性趣，晚上也容易操作，價格高是因為市場稀少；增厚型和終末物質型主要作為性發育障礙的輔助治療。因為是醫用輔助產品，清洗后可以多次使用，一般來說，紋理或形狀越復雜，制造難度越大，所以破裂的概率相對高于表面光滑的普通型別。
女配角：女用避孕套
在很多人的心目中，避孕套只是一種男性避孕工具，但眾所周知，女用避孕套還是有的。
現在最常用的女用避孕套是管狀避孕套。套筒是一個管狀物體，底端完全封閉，但里面嵌有一個內環，放入陰道內時，內環剛好緊貼陰道底部；套筒入口處還有一個外環。使用時，外環始終放置在陰道口外側，以阻斷與陰莖根部的接觸，這套系統已在包括歐美在內的70多個國家得到應用。據去年年底統計，全球銷量達到1400萬。
除了管狀避孕套外，還有袋狀避孕套、褲狀避孕套、袋狀避孕套等女用避孕套，其中最奇特的是一種“隱形避孕套”，其實不是“避孕套”，而是在女性的陰道壁和外陰涂上一種無毒的高分子液體，在體溫的作用下形成一層防水的膠體膜，從而起到避孕和預防性病的作用。目前已在加拿大試用。
關于女用避孕套的使用仍然有很多爭議。世界衛生組織的一項調查顯示，酒吧和紅燈區10%-15%的服務女孩使用女用避孕套，這無疑對女性起到了保護作用。但也有人擔心，如果用同一個女用避孕套與多個男性發生性行為，可以保護自己，但后果會是性病艾滋病在嫖客中廣泛傳播。這時候女用避孕套就會成為病原體的“中間宿主”。而且由于女用避孕套價格昂貴，不太可能一次性使用，這種擔心絕非多余。
避孕套，還是“避病套”？
“在無保護的性交中感染艾滋病的幾率有多大？”這是一個很多人感興趣的問題，一些網站上發布的答案差別很大，從50%(五分之一)到幾千分之一，實際是多少錢？專家告訴我們，目前沒有詳細的調查資料，
張軍燕教授(國家性病控制中心):使用避孕套是世界上預防性病和艾滋病的經驗之一，中國艾滋病防治中長期規劃和行動計劃都強調在高危行為人群中推廣使用安全套的要求。結合疾病預防的健康教育，告訴人們避孕套不僅可以預防避孕，還可以預防性病，如性病、艾滋病、肝炎等，同時也要讓人們認識到避孕套的預防作用是建立在正確使用的基礎上的。避孕套對性病和艾滋病的預防效果不是100%，但遠比不使用安全，
在我看來，在目前的具體情況下，性病艾滋病正在蔓延，賣淫嫖娼一時難以控制，還有大量流動人口等，一方面，要大力宣傳教育，喚起全社會的參與意識，提高全社會各行各業人民對性病艾滋病防治的知識水平，建立科學文明的生活方式，改變不良行為，這是控制性病艾滋病的根本解決辦法，同時，要在高危人群和重點人群中宣傳安全套的使用。
有調查顯示，避孕套質量有保證，使用方法正確，避孕效果可達98%以上；但是也有報道稱避孕套的失敗率
推廣使用避孕套的時候，一個男的拿著前天送的一摞避孕套，怒氣沖沖地當著居委會主任的面往桌子上一摔，說：“還給你，我不需要！”居委會主任一頭霧水，不知道發生了什么事。慢慢了解之后，才明白了端倪。原來昨天晚上夫妻合住一個房間的時候，想嘗試一下這個新東西，但是無論如何都進不去。夫妻倆一起工作，出汗也沒什么幫助，這是一個激動人心的夜晚，但它以糟糕的心情結束了，
原來，男方先將袖子展開拉直，然后試圖從橡皮筋的一端插入陰莖。但避孕套的大小往往和陰莖差不多，這樣就有了“貼身”的效果。另外，他們用的是簡單的夾克，夾克內外只扔了一點點爽身粉，潤滑性差的很遠，但“外套”開口處的橡皮筋是有彈性的，兩指只被拉成扁圓形，即使妻子用手互相幫助，也不能把它拉成一個圈，蓋住陰莖，計生干部又用模型解釋了一遍后，被告知重點是外套不能放，而是要用原來卷好的袖子把精液里的空氣含住，讓小盲袋的開口朝向陰莖的尿道口，然后沿著陰莖的套子一直鋪到根部。男子聽完上面的話，拿起桌子上的避孕套，不好意思地離開了居委會。
使用避孕套，竅門不少
有一個男人曾經有過這樣的經歷：有一次，他和一個避孕套發生性關系的時候，發現避孕套“丟了”，但是檢查的時候卻奇跡般的在陰道深處找到了，只好用長鑷子把它取出來，但是避孕套里沒有精液，他說：“我買了好的進口貨，”
有個女的說，她老公就是不喜歡用避孕套，因為他每次用的時候陰莖都包在這個“緊身衣”里，他寧愿有一段時間不做愛(因為支原體感染，他不得不戴避孕套)，
以上兩種情況都是由于型號選擇不當造成的：第一種情況是型號太大導致滑脫，第二種情況是型號太小導致變窄，說明我們在購買這種不能“試用”的產品時要懂得一點小技巧：國內生產的避孕套按直徑分為四個檔次：超大37 mm，大35 mm，中33 mm，小31 mm，多為中號，買的時候可以先選擇中號試用。太大的話，下次選小的；如果太小，下次選擇大的。
這里要特別注意的是，從歐美進口的“避孕套”是為當地人的身體設計的，白人和黑人的陰莖比黃種人(包括中國人)的大，所以一味追求進口貨有時候會鬧笑話，
明明白白選“套”
為了安全起見，一次穿幾件，有些人為了更安全，一次穿幾件。這并不一定會加強保險因素，相反，穿得太多不僅會降低 誤區重重，切勿想當然