科學家最近發現，孕酮可以識別和引導精子與卵子相遇，從而使受精成為可能，精子跑向卵子的方式遠比循著路徑跑的速度更關鍵，可能會阻礙精卵結合。最終從數千個注射的精子中脫穎而出并幸運到達輸卵管的精子，在那里卵子等待精子。當然，精子必須穿過卵子周圍厚厚的凝膠狀粘液和細胞層才能得到它的戰利品。好在精子不是孤立的，剛剛在《自然》發表的兩項研究顯示了精子對孕酮的感受，孕酮是一種由卵子外細胞釋放的女性激素。這種激素會導致精子靠近卵子，最后推動精子，這一發現可能為男性避孕提供了新的思路，是理解精子調控的最新進展。以前的研究表明，精子在射精后會游到孕酮水平高的地方，而激素會引起精子尾部更有力的鞭打運動，這種被稱為“高活性”的狀態使精子更好地游向卵子，應該說這是對孕酮的反應，但很難確定
德國和美國的兩組科學家分別發現，孕酮激活一種叫做Cat Sper的分子通道。精子像鈣離子浴一樣通過。沒有這個通道的老鼠是不育的，一種新的方法可以測量由鈣等離子引起的精子電流，這類似于神經科學家記錄的神經元電流。向射出的精子中加入孕酮可以使精子中的電流飆升，同時用藥物阻斷精子的Cat Sper分子通道，貓Sper分子通道也可以通過將精子置于雞蛋周圍的高pH環境中來激活，高pH環境結合高孕酮濃度效果更強。
德國科學家還測量了精子中的鈣水平，發現孕酮的作用幾乎是立竿見影的，而傳統的分子信號通道不可能有這么快的反應模式，這說明Cat Sper分子通道本身可以檢測激素，引起鈣離子水平升高。
孕酮感知的問題可以解釋一些不孕的原因，可能是一些卵子不能產生足夠的孕酮，或者一些精子對孕酮不敏感，因為體外受精技術，人們不一定需要激活Cat Sper的藥物來治療不孕癥，更有前景的藥物應該通過阻斷這一通道感知孕酮的能力來阻止受精，這將是一種理想的避孕方式，因為精子是唯一能產生Cat Sper的細胞，所以對這種藥物不會有不良反應，男女都可以對精子服用這種藥物，因為無論男女，精子都會受到藥物的影響。