隨著公眾健康意識的增強，越來越多的人詢問包皮的問題，甚至有家長帶著孩子要求提前做包皮手術。這種薄薄的皮膚有什么作用，需要做什么手術？
包皮是陰莖頭部折疊成兩層的陰莖皮膚。它不是身體的“負擔”，但已被證明具有重要的生理功能，1 .保護作用：就像眼瞼保護眼睛一樣，包皮可以保護陰莖頭，保持其柔軟、濕潤、敏感，同時保持陰莖頭處于一定溫度，調節pH平衡，清潔到一定程度，2 .免疫功能：包皮腺體和包皮粘膜漿細胞可分泌一些抗菌、抗病毒成分，如溶菌酶、朗格姆細胞、免疫球蛋白等。從而防止感染，
很多人嬰兒期包皮過長，無法露出龜頭和尿道口。這叫“生理性包莖”。隨著青春期的發展，陰莖越長越長，包皮會自然向后退縮，陰莖頭和尿道口暴露出來，所以大部分孩子不用急著去做包皮環切，如果成年后，包皮口仍較窄，或包皮附著在陰莖頭上，包皮不能向上翻露出尿道口或陰莖頭，可診斷為包莖，包皮雖然可以向上翻露出龜頭，但包皮口小且覆寫外尿道時，稱為“包皮過長”。
一般來說，包莖需要手術治療，包皮過長可以根據情況確定，如果細菌經常滋生引起龜頭炎，或者分泌物和沉積物嚴重堆積形成疥瘡，則需積極就醫，必要時進行手術治療，避免長期慢性炎癥和疥瘡刺激，誘發嚴重病變。對于已婚男性來說，包皮過長也可能導致伴侶出現念珠菌感染，導致陰道炎、宮頸炎等婦科疾病，應盡早治療。