包皮是陰莖頭部折疊成兩層的陰莖皮膚。它不是身體的“負擔”，但已被證明具有重要的生理功能，
1.保護作用：就像眼瞼保護眼睛一樣，包皮可以保護陰莖頭，保持其柔軟、濕潤、敏感，同時保持陰莖頭處于一定溫度，調節pH平衡，清潔到一定程度，
2.免疫功能：包皮腺體和包皮粘膜漿細胞可分泌一些抗菌、抗病毒成分，如溶菌酶、朗格姆細胞、免疫球蛋白等。從而防止感染，
很多人嬰兒期包皮過長，無法露出龜頭和尿道口，這叫“生理性包莖”，隨著青春期的發展，陰莖越長越長，包皮自然向后退縮，陰莖頭和尿道口暴露出來，所以大部分孩子不需要急著做包皮環切。如果成年后包皮口仍較窄，或包皮附著在陰莖頭上，包皮不能向上翻露出尿道口或陰莖頭，可診斷為包莖。包皮雖然可以向上翻露出龜頭，但包皮口小且覆寫外尿道時，稱為“包皮過長”，
一般來說，包莖需要手術治療，但包皮過長，要看情況，如果細菌經常滋生引起龜頭炎，或者分泌物和沉積物堆積嚴重形成疥瘡，就要積極就醫，必要時進行手術治療，避免疥瘡長期慢性炎癥和刺激，可能誘發嚴重的病變。對于已婚男性來說，過長的包皮也可能導致伴侶體內念珠菌感染，從而導致陰炎、宮頸炎等婦科疾病，這種情況也要盡快處理，