性醫學專家通過研究發現，女性進入性興奮期后，小陰唇會充血腫脹，直徑會明顯擴大，在平臺期可增加到2-3倍。隨著直徑的增加，它從保護性大陰唇屏障中突出，這將在性交時將陰道的有效長度延長至少1cm，并有助于打開陰道開口，一旦直徑增大，小陰唇就會為其最獨特的女性性生理反應(色變)做準備，在高原期，幾乎所有女性的小陰唇都會有亮色反應。產婦由粉紅色變為鮮紅色，蔓延到陰道口周圍，包括陰蒂包皮。產婦的顏色由鮮紅色變為深紫色。一般情況下，小陰唇顏色變化越深，盆腔和小陰唇靜脈曲張越嚴重，由于高原期的色變如此特殊，處于性反應狀態的小陰唇稱為“性皮膚”。絕經前，凡是達到高原期性緊張程度，并且改變了“性皮膚”顏色的女性，都會經歷性高潮。有效性刺激如果去除，高潮時不會釋放，小陰唇顏色變化會很快消退，比性緊張引起的陰唇直徑增大要快得多。顯然，性皮膚可以為臨床實踐提供個體所經歷的性緊張程度的滿意證據，顏色的變化與個體對特定性刺激的反應成正比，
在消退期，小陰唇的顏色由深紅或鮮紅色迅速消退為淡粉色，第二階段顏色消失(完全恢復到未被刺激的顏色)也很快，但遠遠不是特別規律。當性皮膚經歷這種持續的或繼發性的性緊張變化時，不一致的消退往往會導致皮膚出現斑點，