男性勃起功能障礙以前被稱為“陽痿”，但現代時尚稱之為“ed”。國際勃起功能障礙學會將其定義為：在性交過程中陰莖不能有效勃起，導致性生活不滿意，而我國泌尿學家吳階平院士將“陽痿”定義為勃起功能障礙的代名詞，意思是陰莖不能進入陰道進行性交，
縱觀醫學上各行各業對陽痿(勃起功能障礙)的定義，有兩大區別，一是廣義的理解，二是狹義的理解，廣義的理解是性欲低下、陰莖不能勃起、射精過快等性功能障礙統稱為勃起功能障礙；狹義的陰莖不能勃起進行性交或陰莖可以勃起，但吃夠硬度一年以上不能完成性交，可稱為性功能障礙，醫學專家把廣義上的勃起功能障礙稱為完全性勃起功能障礙，狹義上稱為不完全性勃起功能障礙，
男性陽痿的科學辨別很重要
以濕治陽痿：陽痿多為虛證，以補腎助陽填精為主法，但在濕熱蘊結，大筋軟而短，小筋松馳而懈怠時為陽痿。濕或濕熱瘀阻是陽痿的常見病因，辨證的關鍵在于辨證論治，濕熱陽痿的濕證或濕熱證不明顯，舌苔不黃不膩，如果能把握住濕邪的致病特點，頭身犯困，胸滿，陰囊潮濕，面部骯臟，停滯不前。進補后癥狀加重，神志變得更加昏沉，有助于辨證。其次，要適應時代，比如陽痿發生在長夏，受季節之氣影響；根據當地情況，如地處潮濕，飲食生活習慣，亂喝糖漿，胖胖甜甜沒有一點差錯，都是濕熱阻陽痿的原因，三仁湯、甘露消毒丹、藿香正氣散、魏萍散、二陳湯可用于治療濕熱、理氣，
陽痿從陽郁辨治：陽虛陽痿易辨，陽郁陽痿不易辨。一旦治療，兩者完全不同，無法區分。
1.肝膽氣滯、陽氣郁結型陽痿：癥狀包括陽痿、性欲減退、胸悶脅肋、眼神炯炯、身體健康，四肢雖有時寒，但不是陽虛而是陽氣郁結，脈強，似“陽微結”。小柴胡湯、四逆散或兼用，可疏肝利膽，解少陽郁，清楊琪結，
2.肝膽郁滯，陽氣郁結，陽痿：雖然有肝氣郁結之證，但逍遙散治療并不是很適合病機，因為陽氣郁結并不重要，身不虛而脾健。逍遙散雖有疏肝解郁之功，但不足以激活楊琪，又有疏靈之余味，少陽是支點，有生發之機。小柴胡湯調整少陽基數，幫助頭發生長，
預防陽痿要做好這四個要點
1.開展正確的性教育
心理因素是陽痿最常見的原因，心理障礙主要是缺乏性知識和錯誤的性觀念造成的。因此，進行正確的性教育，掌握必要的性知識，樹立正確的性觀念，避免操作焦慮，是預防陽痿最有效的方法之一，
2.避免使用對性功能有害的藥物
藥物對性功能的影響引起了廣泛關注，尤其是臨床醫生應加強相關知識的學習，盡量避免使用損害性功能的藥物，防患于未然。
3.戒掉煙酒等嗜好
關于吸煙對性功能的影響，目前還沒有得到證實的研究資料，但中醫認為，吸煙會產生濕熱、痰濁，阻礙氣血運行，所以吸煙往往會成為陽痿的病因，酒精能抑制整個神經系統，對性中樞的抑制也不例外