不過，在采訪了中山大學部第一附屬醫院的兒科內分泌學家杜敏蓮教授之后，我們對性早熟有了更全面的了解，性早熟的罪魁禍首是誰？我們來看看杜教授的說法，
性早熟，食物內的激素惹的禍？
“杜教授，性早熟是一種什么病？”我們想搞清楚性早熟的基本定義，
“性早熟是指一種兒科內分泌疾病，其中第二性征提前出現。所謂早出，一般認為是女孩8歲，男孩9歲之前的第二性征。第二性征指青春期開始。之后男女除性別外還有其他顯著的性特征，如女生乳房和外陰發育，外陰分泌物出現；男生睪丸和陰莖增大，胡須長，變聲等等，”杜教授解釋說，
“正常情況下，女生和男生的二次性發育是什么時候？”
“正常情況下，青春期發育發生在女孩10歲，男孩12歲左右。性早熟可以說是早花。”
“那‘花’的兇手是誰？是不是和市面上一些食物中所含的性激素有關？”讓我們把話題轉到大家關心的性激素上，
“你是說性早熟的原因？”杜教授猶豫了一下。“表面上是性激素，但真正的罪魁禍首在幕后，”
“幕后？”
“是的，”杜教授說，“任何導致性早熟的原因都是體內的性激素上升到青春期水平，但確切的原因可以分為兩類：真與假，道理是說，和正常的青春期一樣，性早熟的信號來自中樞神經系統，此時性發育過程是進行性的，直到成年。假性性早熟是指雖然性激素升高，但不會發育成真正成熟的個體。”
“真假哪個更嚴重？如果是假的，那就沒什么了，不用擔心？”
“事實并非如此，”杜教授笑了。“真實與虛假只是病因學的分類，而不是嚴重性的分類，真性性早熟的病因來源于中樞神經系統，如腦腫瘤、先天性發育不良或炎癥、外傷等，多見于男生；找不到這些器質性疾病的真性性早熟叫‘特發性真性性早熟’，女生更常見，
“至于虛妄，現在更叫外周性早熟，病因比真性更復雜。引發者可以誤服性激素(如避孕藥)或吃含性激素的食物，甚至成年人可以涂上含性激素的藥物，早產兒會接觸到成年人的皮膚。此外，生殖腺(睪丸或卵巢)的腫瘤或囊腫，甚至生殖腺外分泌性激素的腫瘤或先天性生殖腺的功能性疾病，均可產生外周性早熟，”
看來吃性早熟只是性早熟病例的一小部分，遠不能代表所有疾病。
配合必要檢查，弄清是真是假
“真性性早熟或假性性早熟表現為第二性征的早期發育，那么，怎么區分呢？”然后我們問，
“這真的很重要，為了做出明確的診斷，我們通常需要做各種檢查，”杜教授笑著說。“我們醫生必須盡力找出幕后的罪魁禍首。比如給孩子注射診斷用的藥物，抽血測激素水平，拍頭手x光照片了解腦垂體和骨齡，做盆腔b超了解內部生殖系統(子宮、卵巢、卵泡)。必要的檢查完成后，醫生可以對病人的情況做出綜合判斷，對于一些已經確診為真性性早熟的病例，有的還得做CT掃描或者MRI(核磁共振成像)才能發現是否有腫瘤，”
杜教授定了定神，說：“因為這些檢查對早期診斷非常重要，家長要配合醫生完成相關檢查，不要因為擔心抽血和拍x光而錯過早期診斷。”
“聽說有的女生發育比較早，但是長胡子，聲音粗，這是怎么回事？”我們提出了一個我們認為困難的問題，
“這就是異性性早熟，指的是出現與性別不一致的第二性征，如女生陰蒂肥大、多毛、嗓音粗，或男生皮膚細嫩、乳房發育。雖然異性性早熟并不常見，但一旦發生，有很多復雜的原因，尤其是年紀輕輕就發生，更要注意仔細尋找助長性早熟的兇手，”
說到這，杜教授給我們講了一個10歲女孩的案例：從8歲開始，體重和身高明顯增加，肌肉變得更強壯，聲音變粗，臉上長痘，陰蒂肥大如陰莖，陰毛出現并迅速增多，而作為女性第二性征的乳房卻沒有發育。發現睪丸激素水平極高，相當于青年中后期男生水平，為明顯的異性性早熟，詳細檢查后發現右側卵巢有一個直徑3 cm的實體瘤，經手術病理證實為分泌雄性激素的睪丸間質細胞瘤。手術切除后恢復良好，男性性特征全部消失，幸運的是，這個腫瘤是良性的，切除后不會復發，
性早熟，影響的不僅是身高
“花遲早會開的。不是和早開一樣嗎？”我們的意思很明顯，反正遲早會發展。早一點有什么關系？
“這不一樣，”杜教授嚴肅地說，“很多家長，甚至一些非內分泌科醫生，都認為孩子營養好，發育早，沒必要大驚小怪，所以忽略了對性早熟的及時診治。”
“那么，早熟對孩子有什么不良影響呢？”我們急切地問，
“特發性真性性早熟主要影響身高，但即使你不在乎身高，還有一個問題，就是由于第二性征的早期出現，在一定程度上，孩子有與年齡不對應的社會心理行為：抑郁、自卑等，嚴重影響了他們的心理健康，
“最容易被忽視的是，這種不贊成的思想會耽誤孩子的治療，如前所述，性早熟的原因是多種多樣的
，無論是真性還是假性，都有可能是腫瘤或炎癥或創傷后引起的，例如卵巢、睪丸或腎上腺的腫瘤（部分可以是惡性），這種有明確原因引起的性早熟如不積極去除病因，后果是嚴重的，
“因此，無論從成年身高、疾病或心理健康方面，性早熟都可能給孩子帶來一定的損害，是不能小看的，”
莫等閑，誤了治療時間
“性早熟有得治嗎？”我們問，
“有，”杜教授肯定地回答，“無論真性還是假性性早熟，只要找出原因，進行相應的干預處理，大部分治療效果都較好，關鍵是早期發現，如前面提到的那個異性早熟的孩子，總的來說，就診還是遲了，因此像男孩樣的粗嗓音已無法改變了，如果在發病早期來就診，就不會有那么顯著的后遺癥（嗓音粗）。如果更遲來就診，長期的高雄性激素的作用，必將對正常青春發育、個人形象及心理健康帶來嚴重的影響，”
“家長怎樣才能早期發現孩子性早熟呢？”我們問道，
“只要家長留心，性早熟是不難發現的，青春期的孩子生長速度超過未發育前，最快時女孩可達８．５厘米／年、男孩則達９．５厘米／年。因此，如果未達青春期年齡（女孩１０歲、男孩１２歲）的孩子生長突然加快，家長就要注意查看孩子的第二性征，謹慎一點，找出每年的生長資料，帶孩子到醫院就診。特別是男孩，因為最先出現性征變化的是在陰莖和睪丸，外表不容易發現，家長更要重視，”
“經過檢查診斷為性早熟后，該怎么辦呢？”我們問。
“從醫生的角度出發，應根據病因進行相應處理，例如由腫瘤等器質性病因引起的，可行手術、藥物治療，如果是未能找到病因的特發性真性性早熟，則要根據病情確定處理措施，對發育進程快，尤其是骨齡提前明顯者，須應用能暫時抑制性腺發育的藥物，使發育延緩，延長生長的時間，改善身高。從患者及其家長的角度出發，要遵囑定期復查，全面了解病情，對進展緩慢者暫不治療，但也需定期復查，”
說到這里，杜教授講到一個男孩子性早熟的病例。該男孩就診時已經診斷為特發性真性性早熟，醫生建議立即開始治療，但家長一直未有答復，也未復診，直至半年多后，孩子出現遺精，家長才緊張起來，回來就診。雖然馬上進行治療，但由于錯過了治療的最佳時機，這個孩子的治療效果就明顯打折扣了，同樣，不少女孩開始就診時骨齡提前不是非常嚴重，家長以為無恙，不遵醫囑復查，直到孩子出現月經初潮才再來就診，此時，因為性成熟的程度太高了，生長的潛力已經剩下不多，治療已無濟于事，因此，對于性早熟孩子來說，定期復診是非常重要的。
“治療是對癥下藥，如果能找到危險因素，避免性早熟的發生，不是更好嗎？”我們理所當然地提出這個問題。
“上工治未病，防勝于治，但是正如前面提到的性早熟病因太多種多樣，有的可防（例如防止誤服成人藥品和食品、性激素含量高的食品），有的則防不勝防（例如腫瘤），所以，我們更強調早期發現、早期干預和治療，”杜教授強調說，
最后，杜教授讓我們轉告讀者，如果發現孩子可能有這方面的問題，應去醫院內分泌專科就診，才能獲得正規診斷和治療。
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