他的名字叫弗拉基米爾，有猶太、德國和瑞典血統。在他大一的時候，他的兄弟因試圖暗殺沙皇而被絞死。他參加了學生運動，因被監視而被學校開除，他23歲參加運動，25歲被捕入獄，27歲被流放，日俄戰爭期間，他為了日本間諜的巨款造反。最后，他的理想和事業取得了前所未有的成功，54歲死于梅毒，1895年被捕。
至于列寧之死，官方宣布大腦動脈硬化，腦瘤破裂。然而，一位以色列學者在《歐洲神經學》期刊上的一篇文章證明，列寧肯定死于梅毒，埃利澤維茨圖姆博士說：“我仔細閱讀了列寧近三年病情逐漸惡化的所有相關資料，其中描述的癥狀與官方公布的動脈硬化完全不符合，”蘇聯解體后，公開發表的文獻顯示，早在1895年醫生就建議列寧治療梅毒，文獻中提到負責尸檢的病理學家阿列克謝阿布里科索夫(Alexei Abrikosov)，奉命確認列寧沒有死于梅毒，Abrikosov在尸檢中沒有提到梅毒，但血管損傷、癱瘓和虛弱是梅毒的典型癥狀，1923年，列寧的醫生給了他當時用來治療梅毒的606和碘化鉀。列寧雖然可能有梅毒，但由于復雜的政治原因，很難證明。
