梅毒是由梅毒螺旋體感染引起的一種慢性全身性疾病，主要通過性交傳播，二期梅毒是梅毒螺旋體，通過血液流動擴散到全身，引起各種器官的大多數小病變，常累及皮膚、粘膜、骨骼、內臟、感覺器官和神經系統。
二期梅毒最早的癥狀可以在硬下疳出現后一周出現，晚期癥狀只能在硬下疳痊愈后幾個月出現。二期梅毒是梅毒的一個普遍時期，它含有大量螺旋體，具有高度傳染性，受損的器官或組織雖然損傷較輕，但如果不及時處理，往往會成為以后內臟、神經、骨骼、關節發展梅毒的基礎，因此，二期梅毒應得到及時、充分和正規的治療，以避免發展為晚期梅毒，
一般未經治療的梅毒患者會在感染后6周至6個月內發展為二期梅毒，這是因為一期梅毒硬下疳中的梅毒螺旋體通過淋巴管到達淋巴結，并通過血液循環擴散到全身。有時，二期梅毒危及神經系統、骨骼或眼睛等。通常會在幾周后消退。如果不治療，1-2年內常可復發，
二期梅毒也可由血源性感染引起。如果輸血者是潛伏梅毒患者，其提供的血液中可能含有梅毒螺旋體，一旦輸入受血者體內，可引起感染。這類患者不產生一期梅毒的癥狀，而是直接出現二期梅毒的癥狀。因此，對獻血者進行梅毒血清學篩查非常重要，
二期梅毒復發原因有四方面：
(1)待遇不標準。二期梅毒早發期，二期梅毒可能因治療不及時、治療劑量不足或療程不足而復發，
(2)與患者的體質和免疫力有關，比如年老體弱者，或者同時患有糖尿病和腫瘤者，以及長期使用免疫抑制劑和激素者，更容易出現二期梅毒復發，
(3)由于二期梅毒疹不癢不痛，能自行化解，常被誤診為其他皮膚病，往往忽視治療，延誤治療時機，
(4)治療藥物選擇的局限性：在二期梅毒發病初期，由于各種原因不能選用青霉素制劑，但用青霉素替代藥物，如四環素、多西環素、紅霉素或其他抗生素，也可導致二期梅毒復發。
