一位天才少年的悲催人生史—吳承恩

西元1510年左右，在當時現如今的淮安楚州區地界，有一個“不師而能”、天賦異稟的小孩。有一天，村里鄰居想考考他，便讓他畫一只鵝。熟料，這個小孩竟畫了一只會飛的鵝。鄰居笑問，鵝怎么會飛呢？小孩答道，因為這是天鵝！

畫這只天鵝的小孩就是《西游記》的作者吳承恩。能夠看出來，小承恩在幼年時期，就已經樹立了遠大理想，他想振翅高飛，自由翱翔，實現心中的夢想，頗有“燕雀安知鴻鵠之志”的韻味。那么事實又如何呢？他一生經歷了什么？我總結概括了一下，那就是：少年時揚名一方、鴻鵠之志、胸懷天下；青年時屢試不第，剛正不阿，初心不改；老年時看透官場，專心寫作，凄涼離世。

一、承恩身世，言傳身教

吳承恩，大約出生于西元1500年左右，活了80歲左右。字汝忠，號射陽山人。為什么叫承恩呢？當時明武宗朱厚照大赦天下，他老爸吳銳希望自己的兒子能夠上承皇恩，下澤百姓。說白了，就是希望自己的兒子能當大官，不受欺負，臉上有面。

吳承恩的曾祖父吳銘、祖父吳貞都是學官，芝麻點的小官，家里經濟條件也不好，勉強混個溫飽。到了吳銳這一代，依然貧困潦倒，好歹娶了徐氏以后，繼承了岳父的家業，才有所改觀，只不過徐氏給吳銳生了個女兒，叫吳承嘉。以前都是重男輕女的，也理解，所以吳銳又娶了一個老婆，叫張氏。張氏很給力，很快就給生了一個大胖兒子，這就是吳承恩了。只是吳銳沒有什么經商頭腦，坐吃山空，家道很快就徹底敗落了。吳銳受夠了官吏和地痞流氓的欺負，因此對這個兒子十分喜歡，希望將來能出人頭地，做個大官，也是家族榮光，只可惜到死之前都沒有看到自己的寶貝兒子考中進士，步入仕途。

吳承恩的老爸吳銳有一個特點，雖然經商頭腦不行，可是讀書頭腦非常好，特別喜歡歷史、傳記之類的書，還經常給小承恩講些鬼怪、野史之類的故事，一有空就帶著小承恩遍訪名勝古剎，這就潛移默化、深深影響了年幼的吳承恩。比如吳承恩非常愛讀《百怪錄》、《酉陽雜俎》之類的非主流小說。吳銳的諄諄教導，讓吳承恩增長了見識，開闊了視野，鍛煉了意志，這就為后來吳承恩撰寫《西游記》打下了非常良好的基礎。

話說，因為家里實在太窮了，買不起紙張供吳承恩練字。有一天，吳銳撿到了幾塊蒲根，可以理解為類似竹筍或者大蔥狀的東西，于是晾干了就讓吳承恩練字。承恩一看就不樂意了，怎么讓我用這個東西寫？！吳銳就苦口婆心、循循善誘的說：你看看宋代的大文豪歐陽修，連筆墨都沒有，小時候是用蘆葦桿練字的，還有抗金英雄岳飛，小時候是用樹枝在地上練字的，相比較而言，你有筆墨，就應該感到知足了。小承恩聽了以后，十分慚愧和感動，于是就勤學苦練，寫的一手好字。

可以說，吳承恩的家庭，是從一個落魄的小官家庭，迫不得已轉到了商人家庭，雖然家境不富裕，但是吳銳清醒的認識到，要想改變自己的家庭處境，就必須言傳身教，好好培養小承恩，讓其考中進士，得到功名，只有這樣，才能光宗耀祖。

二、少時揚名，雄心壯志

吳承恩，小小年紀，就天資聰穎，博聞強記，聞名一方。可以說，一目十行，背誦能力超強，同時還擅長圍棋、繪畫、書法等，后來經常與圍棋高手鮑景遠和李釜相互切磋技術，真可謂是才華出眾，人中翹楚，成為街坊鄰里經常說的“人家的孩子”，也都頗為羨慕吳銳有這么一個聰明而又乖巧的兒子。

天啟《淮安府志》卷十六序載云：“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成，清雅流麗，有秦少游之風。”

《大陸文學史》也這樣描述吳承恩：“他從幼年起，就愛好神奇的故事傳說，‘在童子社學時，每偷市野言稗史，懼為父師呵奪，私求隱處讀之，比長，好益甚’。”

少年時代的小承恩，壯志凌云，光芒四射，成為了頗受夸獎的大明星，信心爆棚，此時的他也相信將來必然能考取功名，光宗耀祖，一展抱負。

三、屢試不第，傷心至極

志得意滿的吳承恩，飽讀詩書，準備考取功名。同時也情竇初開，所謂成家立業，兩不耽誤。何況找個淮安望族，說不定對自己的仕途也有幫助。于是，在吳承恩26歲的時候，與當地望族葉氏結婚了，只是葉氏屬于望族旁支，也沒幫上什么大忙。還有也不知道什么原因，兩人并沒有一兒半女，一生沒有孩子，想必也是吳承恩心頭上的一道傷疤。

結完婚，就可以更加好好學習了。在嘉靖八年的時候，當時的淮安知府葛木就十分欣賞吳承恩，讓他在自己的龍溪書院學習，學的差不多了，就去科考吧，于是在西元1531年，也就是嘉靖十年的時候，吳承恩得到了科舉生員的資格。因此，吳承恩開開心心地跟好朋友朱日藩、沈坤一起去南京考試，結果好友都考中了，自己卻敗北。這次考試對自己打擊非常大，沒想到自己的一世英名就這樣被毀了。連才華不如自己的朋友都考中了，自己怎么有臉回家？回到家以后，街坊鄰里都嘲笑他，父親吳銳也相當郁悶，不久于第二年春天就撒手人寰。應該說，此時的吳承恩遭遇了一生中第一次這么嚴重的打擊，科考失意、鄰里嘲笑、父親去世、無子無女，還有生活極度困難。父親去世以后，每月只能從學府里領取六斗米，很快就吃完了，實在是貧困潦倒、無力支撐。

不甘心的吳承恩總結失敗教訓，繼續勤學苦讀，在嘉靖十三年秋天的時候又去考試了，結果還是不中。此時的吳承恩羞恨交加，感覺愧對祖宗先人，無顏面對親人朋友，郁郁寡歡，最終生病不起，可以說，當時想死的心都有了，但是看著老母和妻子，自己不能病倒，還要堅強的活下來。

沒辦法，繼續努力吧，吳承恩就是不死心啊！畢竟“泓治七子”的朱應登，認為我“可盡讀天下書”，“以家所藏圖史分其半與之”，畢竟父親也一直指望我光宗耀祖呢！我就不信了，為什么朋友能考上，我就考不上，繼續考！于是在嘉靖十六年，也就是西元1537年的時候，吳承恩帶著一股倔勁，又一次來到南京趕考，可萬萬沒想到，再次失敗！蒼天啊！大地啊！為何如此折磨我！

三次科考失敗，常人都難以接受，何況還是大才子吳承恩!何況還是身負家族榮耀使命的吳承恩！南京，成了吳承恩的最大傷心地。

雖然之后的南京國子監祭酒馬汝驥想讓吳承恩跟著他干，但還是被拒絕了。吳承恩回復他說：

“狗有三升糠分，馬有三分龍性，況丈夫哉！富貴無心，只恐轉相催。雖貧杜甫還詩伯，縱老廉頗是將才。漫說些癡話，賺他兒女輩，亂驚猜。”

畢竟我吳承恩還是要點面子、要點尊嚴的！不用可憐我！

話雖如此，但是吳承恩還是想當官、想有所作為的，畢竟男子漢大丈夫能屈能伸嘛。于是十年以后，吳承恩又“厚著臉皮”來到了南京，以“歲貢”的身份，當起了“太學生”，因為畢竟年近半百了。除了聽聽課之外，就是跟一幫文人如潘塤、朱大韶、何良俊、黃姬水、文嘉等人，成天聚會，搞派對，喝酒吟詩、游山玩水，好不快活。

沒有多少錢怎么辦？一是賣文、賣書法；二是蹭吃蹭喝；三是實在不行就AA吧，或者我少出點，意思意思，你們有錢的多出點。

年過半百的吳承恩，此時已經有點看開這個官場了，既然春風不得志，就活的瀟灑、隨性一點吧。可謂：今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。

那么吳承恩為什么老是屢次落選呢？先看看明朝的科舉制度吧。

明洪武元年（1368）三月下令設科取士，明朝的科舉分為鄉試和會試兩級。子、午、卯、酉之年，在各省省城舉行鄉試，也叫秋闈。考中者稱為舉人。辰、戍、丑、未之年，各地舉子會集京師舉行會試，也叫春闈，考試合格者稱做貢生。“貢生再經過由皇帝親自主持的殿試，考試合格者統稱進士，分三甲張榜公布：一甲三人，分別是狀元、榜眼、探花，賜進士及第；二甲若干人，賜進士出身；三甲若干人，賜同進士出身。所有進士均由朝廷委以官職。”

洪武十七年（1384）三月，由禮部奉命頒布了科舉成式，規定鄉試第一場試四書義三道，每道二百字以上，經義四道，每道三百字以上，“《四書》義主朱子集注經義，《詩》主朱子集傳、《易》主程朱傳義，《書》主蔡氏傳及古注疏，《春秋》主左氏、公羊、谷梁、胡氏、張洽傳，《禮記》主古注疏；第二場試論一道，判語五條，詔誥章表內科一道；第三場試經史策五道。”

這樣看來，科舉考試的思想、形式、風格已經被限制住了，畢竟當時是嚴嵩父子把持朝政，朝廷選拔出來的也大都是奴才和溜須拍馬之人，也就難怪這么一身正氣、針砭時弊、主張王化和德治的吳承恩老是屢次落選了。畢竟王權和相權博弈，你居然還敢提王化，不PASS你PASS誰。還有一個原因就是，吳承恩沒有什么大關系，自身又沒有什么大背景，所謂的欣賞他才華的人又說話不頂用，因此落選也就在情理之中了。

雖然這個時候的吳承恩心情郁悶，但是愛國殺敵之心還是很強的。嘉靖三十四年，倭寇入侵南京，吳承恩發出“紅塵內翻翻覆覆，孰為豪杰”“學劍不成，請纓有志”的豪言壯語，誓死奮勇殺敵，以身報國，足見其大丈夫情懷以及人格魅力！

四、老入官場，凄涼離世

吳承恩的一生入仕只有三次。第一次是嘉靖三十年，也就是吳承恩已經50多歲了，才第一次當官！時任河南新野知縣，體恤民情、關心民生、興修水利，造福百姓。第二次是任浙江湖州長興縣丞，經常深入民間調研，改善民生，頗有威望。不過，長興在遭遇大旱時，吳承恩因忙于救災，對前來按察使招待不周，沒有及時迎接，同時語氣估計也不大好，于是按察使羅列罪狀，使吳承恩含冤入獄。后來在朝廷吏部，也就是最高組織部好友李春芳的幫助下，才官復原職，沉冤得雪。通過這次牢獄之災，吳承恩看透了這個官場的黑暗，也覺得自己與這個官場格格不入，于是憤然離職。不久自己老母也病逝，內心極為痛苦！第三次是隆慶二年時，任“荊府紀善”，也就是現在的老師，任務就是“掌諷導禮法，開喻古誼，及國家恩義大節，以詔王善。” 隆慶四年以后，大約西元1570年左右，吳承恩就徹底告老還鄉了。

縱觀吳承恩的官場，實在是位卑言輕、崎嶇坎坷。在南京國子監混了十多年，才換回來一點芝麻小官。一個小小的按察使就可以輕易編織罪名，將其下獄，實在是黑暗至極。要不是吏部有好友，估計自己就死在監獄里了。吳承恩細思自己的一生，懷才不遇，科舉不中，官場黑暗，人性復雜，還是解甲歸田，平安落地吧。

吳承恩辭官以后，回到杭州呆了一段時間，人生地不熟，不好混，還是回故鄉淮安吧。就這樣，一邊繼續賣文養家糊口，一邊寫著傳世之作《西游記》。吳承恩少年受到的教育、看過的稗官野史以及后來游山玩水聽到的奇聞趣事，都是撰寫《西游記》時極為寶貴的素材。

貧病交加之際，吳承恩回想起自己的一生，百感交集上心頭。少年意氣風發，卻報國無門；為民請命，剛正不阿，卻含冤入獄；無兒無女，一生清貧，有愧家人。

吳承恩的一生，是一個天才少年的悲催人生史，雖然在明朝那個黑暗的時代這樣的結果也是一種必然，但沒有發揮吳承恩的才能和抱負畢竟是那個時代的損失。但這些都不要緊，我相信吳承恩老人家必將會像他的《西游記》一樣流芳百世！