天機老人的“天機棒”在百曉生的《兵器譜》位列榜首，猶在上官劍南“子母龍鳳環”和李尋歡“小李飛刀”之上，這個排名應當是無誤的。畢竟當年的“天機棒”是真正的名震江湖，曾經確實是無人能敵。但二十年的時間，能夠改變的太多了，包括一個人對名利追求的欲望，對平靜的渴望，還有就是對天倫之樂的向往。

曾經的天下第一，如今的天機老人

百曉生一個武功二三流人物，卻由他之手引起了江湖上無數的腥風血雨。他編寫《兵器譜》排名的用心昭然若揭，就是為了挑起江湖紛爭，讓武林中人為了爭奪和驗證《兵器譜》上的排名相互殺戮。而他則是坐山觀虎斗，或許，當所有在他之上的高手全部因相互殘殺而死去，那他便是剩下的天下第一。果然，熱忱于追名逐利的武林人士都中了他的圈套，從此腥風血雨，殺戮無處不在。

兵器譜上的排名能讓人信服嗎，事實上并不是，但至少前三的排名應該是無誤的。畢竟當年的“天機棒”是真正的名震江湖，曾經確實是無人能敵，上官金虹的武功也確實是在李尋歡之上。然而二十年的時間，能夠改變的太多了，包括一個人對名利追求的欲望，對平靜的渴望，還有就是對天倫之樂的向往。

當孫白發厭倦了江湖的紛爭，將孫女孫小紅當作人生最后的心里慰籍的時候，他便不是當年使用“天機棒”無敵于江湖的孫白發。當孫小紅求他代替李尋歡和上官金虹決斗，他雖然去了，但他卻已是無心應戰。

所謂“文無第一，武無第二”，在武功方面，世人最關注的始終就是那個天下無敵的第一，誰是第二無關緊要。因此排名第二的上官金虹無疑是最想打敗天機老人的人，因為天下第一敗在自己手下，那從今往后他便取代了天機老人，成為新的天下第一。從這一點上看，上官金虹無論是戰意還是野心都在孫白發之上。結果孫白發就死在了他的手上，但他卻忘了，他殺的是個年老體衰，戰意薄弱，早已淡化了名利的老人孫白發，并不是曾經的那個天下第一。

古龍小說的高手不比金庸小說里的高手，越老功力越深厚，越發不可戰勝，除非自己想死。像《射雕》里的五絕，除了歷史真有其人的王重陽，其他四絕到《神雕》一樣高深莫測。相比于金庸的“神”，古龍的高手更偏向于“人”。跟平常人一樣，高手同樣敵不過歲月。

天機老人最終就是敗在歲月之手，敗在了作為一個老人，渴望平靜，向往天倫之樂的人性之手。羽菱君一直認為，百曉生他也是很清楚這一點的，他知道上官金虹的野心，也知道孫白發在無情歲月中消磨的結果，但這就是他的用心。

所有的一切都是為了驗證，武林神話“小李飛刀”

不過，無論是編寫兵器譜的百曉生還是排名在李尋歡之上的上官金虹，他們都懷疑了一個武林神話，那就是“小李飛刀，例無虛發”。

天機老人和上官金虹的武功確實都是在李尋歡之上，這是不爭的事實。上官金虹有一百種方式殺了李尋歡，但他更想打破小李飛刀的神話。這是他殺了天下第一的天機老人之后，更加驕傲自滿的延續，沒有什么方式能比得上打破傳說已久的武林神話，更能突顯自己名符其實的天下第一。

不過神話始終是神話，如果能打的破也不可能被稱為武林的神話，而且特別是在擁有主角光環身上的神話就更是神話。“小李飛刀”的神話，關鍵就在于對方的破綻，只要對方破綻一出，那就定然沒命了。是人就會有破綻，有的人破綻是在招數上，就像荊無命知道郭嵩陽的招式有三處破綻一樣。而有的人破綻卻是在交鋒的心理上，上官金虹最根本的破綻就是在心理上。

他自認為自己的武功在李尋歡之上，他能打敗李尋歡，但他更想打敗他的“小李飛刀”，破了他的武林神話。上官金虹這個交鋒時的內心想法，實際上便造成了他的心理破綻，心理的破綻隨之導致了他招式上的破綻，他讓“小李飛刀”出手了。結果，毫無疑問，“例無虛發”的小李飛刀馬上就了結了他。

百曉生同樣是懷疑這個神話的存在，他死在李尋歡飛刀之下的時候，他根本來不及反應，他根本就不相信他的飛刀能快到那樣的地步，但他在死前終于認清了這個事實。

正如小說中所說的：不錯，百曉生無所不知，無所不曉，只有一件事弄錯了。小李飛刀比他想象中還要快得多！百曉生倒了下去。李尋歡嘆了口氣，道：“百曉生作兵器譜，品評天下兵器，可稱武林智者，誰知到頭來還是難免死在自己所品評的兵器之下。”

上官金虹和百曉生一樣，都是古龍先生安排替讀者驗正“小李飛刀，例無虛發”這個神話的檢驗者。而曾經天下第一的天機老人，則是在上官金虹檢驗這個神話的路上，為他“打氣”、“加威”的一個催化劑。不過假若上官金虹是敗在了孫白發的手上，那他可能不會驕傲自滿到會去挑戰“小李飛刀”的武林神話，但是誰又知道呢？

江湖上的紛爭因百曉生的《兵器譜》排名而起，始終是要有人來終結這一場紛爭的，“小李飛刀”自然就是了結這種爭斗的最佳人選。本來就是為了制造江湖紛爭，因此《兵器譜》上的排名是否有誤，也就無關緊要了，天機老人的“天機棒”，至少曾經是名符其實的天下第一。