《封神演義》中，太乙真人讓哪吒變成三頭八臂的真實目的是什么？

在封神演義原著中，哪吒并非是大家熟悉的三頭六臂，而是三頭八臂，所以又有＂八臂哪吒＂之稱，而關于三頭八臂究竟是怎么來的，原著也有詳細的介紹，就是哪吒在封神大戰中受傷，就來到師父太乙真人的乾元山金光洞療傷，傷痕痊愈之后，太乙真人讓哪吒飲了三杯酒，吃了三顆火棗，結果哪吒＂長出六只手來，共是八條臂膊；又長出三個頭來＂。

那么，長出三頭八臂究竟是好事還是壞事？至少當時哪吒是給嚇壞了，原文：哪吒唬得目瞪口呆，曰：“弟子長出這些手，丫丫叉叉，怎好用兵？”這里有個詞語＂丫丫叉叉＂用得極好，顯然非常難看。而且哪吒的相貌也發生變化：面如藍靛，發似朱砂。我們說原本一個粉妝玉琢的人兒，變成了一個兇神惡煞。

相貌變丑了其實還不算什么，關鍵是哪吒變成三頭八臂之后，其實力與之前并沒有太大的變化，在之后的戰斗中，哪吒很少變成這個模樣與敵方打戰，僅在萬仙陣大戰時有過來一次，原文：＂哪吒現三首八臂，往來沖突＂。因此，這三首八臂其實只是在形象上奪人眼球，哪吒其實并不太喜歡，而且實力增強不是很大。

那么，太乙真人讓哪吒變成三頭八臂的真正目的又是什么呢？

還回到原著，哪吒飲了三杯酒吃了三顆棗長出三頭八臂之后，驚慌之下找太乙真人詢問原因，于是這個做師父的講出一大堆理由來，原文：真人曰：“子牙行營有許多異士，然而有雙翼者，有變化者，有地行者，有奇珍者，有異寶者，今著你現三頭八臂，不負我金光洞里所傳。此去進五關，也見周朝人物稀奇，個個俊杰。

原來，太乙真人發現姜子牙行營之中人才濟濟，有雙翼者指的是雷震子，有變化者指的是楊戩，有地行者指的是土行孫，有奇珍異寶者指的是韋護、楊任、李靖、龍吉公主等人。相比之下，哪吒的表現有些差強人意，所以要給他變個三頭八臂，目的是＂不負金光洞里所傳＂。

這里太乙真人點出了他的＂金光洞＂，顯然，他是在與自己的那些師兄弟們攀比高低。

我們說元始天尊座下有十二弟子，即著名的十二金仙，太乙真人就是這十二金仙之一。在十二金仙中，廣成子乃玉虛宮撞金鐘的首仙，赤精子則是敲玉磬的首仙，這兩位金仙深受元始天尊寵愛，而其余十位金仙實際都存在競爭關系，大家都希望能得到師父的親睞，所以暗中較量在所難免。

太乙真人在十二金仙中排名居中，他唯一值得自豪的是收了一個好徒弟哪吒，乃靈珠子轉世，任伐商興周先行官，所以哪吒的一舉一動，關系到太乙真人在玉虛宮乃至整個闡教的地位，說白了，哪吒就是他的活廣告，哪吒的實力就是他金光洞的實力。

我們說太乙真人所在的金光洞法寶很多，但弟子只有哪吒一個，怎樣才能讓大家知道金光洞的厲害呢？太乙真人靈機一動，將哪吒變成三頭八臂，原文：哪咤大喜，一手執乾坤圈，一手執混天綾，兩只手擎兩根火尖槍，還空三手。真人又將九龍神火罩，又取陰陽劍，共成八件兵器。

這樣一來，哪吒手里一下子可以展示金光洞八樣法寶，簡直可以讓人看得眼花繚亂，難怪哪吒現三頭八臂之身來到周營，子牙、李靖大喜，眾將觀之，無有不悅，俱來稱賀。所以說太乙真人的這一招還是挺管用的，哪吒的實力雖沒有怎么增強，但廣告效應巨大，成為了讓大家印象最深刻的闡教三代弟子之一。