《紅樓夢》中秦可卿的身世及來歷很是古怪。

一，秦可卿是一個京都小官員秦邦業的女兒。

明朝和清朝，朝廷六部中的工部設置了一個部門，叫作營繕司，營繕司里設有郎中、員外郎、主事等官職。管的事情是皇宮、皇家陵寢的建造和修繕等等事務，官員級別不高。

營繕司里有個叫作秦邦業的人，曹雪芹說是營繕郎，但營繕司里并沒有營繕郎這個職務。這個職務當是曹公虛擬的吧。姑且不管秦邦業是多大的官。但供職的衙門還是不錯的。

曹公說秦邦業“囊中羞澀”。那就是很窮了。

搞建造、修繕的官員，一般來說是很有油水的，何況管的是皇宮皇陵的建造、修繕。即使是個清官，所謂“三年清知府，十萬雪花銀”，再窮也窮不到哪里去。

這個秦邦業為何“囊中羞澀”，不得而知。

秦可卿就是這個秦邦業的女兒。

二，秦可卿不是是秦邦業的親生女兒，而是他抱養的女兒，

秦可卿本是養生堂的孤女，被營繕郎秦邦業抱養，做了秦邦業的女兒。

“囊中羞澀”的秦邦業，為何到養生堂抱養一個孤女？假如妻子不生育，膝下無后，要抱養，也應該抱養個兒子，用來傳宗接代。抱養個孤女何用？

秦邦業抱養的孤女秦可卿，又是何人所生？何人寄養在養生堂？曹公沒有任何交代，讀書人也都不得而知！

秦邦業透著古怪，秦可卿也透著古怪。

三，秦可卿是太虛幻境警幻仙子的妹妹。

賈寶玉在春光旖旎，甜香入骨的秦可卿的臥房里，神游太虛幻境。

警幻仙子以靈酒香茗妙曲警其愚頑，在把自己的妹妹秦可卿許配給賈寶玉，讓賈寶玉領略仙境閨閣風光。

秦可卿是警幻仙子用來警醒“天分中生成一段癡情”的賈寶玉，使之不至于“迂闊怪詭,百口嘲謗,萬目睚眥，而見棄于世道”，“改悟前情”的引路人。

秦可卿臨終所托后事二件，見識超卓，非賈府內當家鳳姐所能望其項背，比之探春之大觀園改革更具遠見。——秦可卿連接著賈府的現在和未來。

“囊中羞澀”的秦邦業抱養的孤女，莫名其妙地嫁給了寧國府的嫡派子孫賈蓉，死后送殯的隊伍“白漫漫人來人往 花簇簇官去官來”，路祭者都是王子王孫，大官顯宦，比之元妃省親的排場有過之無不及。——秦可卿連接著皇家和賈府。

作為警幻仙子的妹妹，與賈寶玉亦真亦幻之后，秦可卿心里想：”我的小名這里從沒人知道的,他如何知道,在夢里叫出來?” ——秦可卿連接著仙界和人間。

秦可卿的身世和來歷，衍生了“紅學”的一個支派“秦學”。說她是落難的公主者有之，說她是宮廷斗爭避難的其他金枝玉葉者有之，說她是身世顯赫的王公貴族的女兒等待東山再起者有之……