獨孤求敗原本姓傅名青云，乃天山派大弟子，因誤傷黃裳，導致魔域被毀，惱恨天下，于是改名獨孤求敗。

徽宗政和年間，陰山腳下，河朔之地，相傳住著一群無惡不作、為禍人間的惡魔，江湖之人將其稱為魔域。

天山派掌門無塵子為重振聲威，于是帶領傅青云等八大弟子進攻魔域。

進入魔域后，眾弟子相繼失蹤，無塵子也在敗于魔域首領傅千山后羞愧自殺。

傅青云帶著無塵子尸首返回天山后發現，失蹤的弟子早已被魔域之人迷暈后送返天山。

無塵子出殯之日，數派掌門人突指傅青云已投降魔域，現在乃是臥底，于是圍殺青云，傅青云挾持少林至圣大師得以逃走，江湖各派對其發出了追殺令,青云由此開始亡命天涯。

兩年后，由于傅青云師兄慕容白不慎將其行蹤泄露，正當青云陷入險境時，魔域首領傅千山的義女唐琪出外采藥時將其所救，并帶回魔域。

傅青云進入魔域后，才發現魔域并非如外人所說那般，其實是一片祥和之地，之內眾人老有所養，幼有所長，實乃世外桃源。

意外得知傅青云竟然是傅千山之子。原來傅千山與青云之師無塵子本是同門師兄，無塵子自入師門后便樣樣不如傅千山，但又覬覦掌門之位，于是設計讓傅千山在練武之時走火入魔，并因此誤殺了自己的同門師兄。

無塵子慫恿師父將傅千山逐出師門，并暗地刺殺傅千山，傅千山受重傷逃跑。

當時青云尚在襁褓，傅千山師父于心不忍，將其收留，青云母親見傅千山出逃，心中大慟，撒手人寰而去。

傅千山在河朔之地被唐琪所父救后，得知唐父族人為世人不容，于是利用五行八卦、奇門遁甲之術在此打造一隱居之地，外人不知詳情，見此地詭異，于是稱為魔域。

多年后，魔域名聲大震后，江湖武林為了標榜自己為正人君子，于是將鏟除魔域視為威震江湖、揚名立萬之捷徑。

父子相認后，傅千山不僅將自己內功絕學赤陽神功傳授于他，并將自己多年來研習的尚未參透的五劍境界講給他，當時傅千山只參悟到第一層利劍無意。

傅千山義女唐琪被傅青云之英姿及人品所吸引，傅青云也為唐琪溫婉嬌俏打動，于是傅青云打造紫薇軟劍，送與唐琪為定情之物。

此時波斯明教傳入中土，因其勢力不斷壯大，影響到武林正派之利益，于是將之稱之為魔教。

江湖中人不斷游說徽宗皇帝，中土不能有此邪教，加之徽宗皇帝又信奉道教，于是命編撰《萬壽道藏》而悟出九陰真經的黃裳前去剿滅明教，結果明教教主方臘被擒，明教被滅。

中原武林各派為討好朝廷，決定要消滅同帶魔字的魔域，但又懼怕傅青云武功，一直未敢有行動。

傅青云師兄慕容白心生一計，收買了幾個明教殘余后，帶他們來到魔域。

見到傅青云之后告之，朝廷決定派黃裳前來圍剿魔域，并說黃裳武功之高，世間罕見，明教殘余也極力附和。

傅青云根據慕容白所說，為避免魔域受到傷害，決定主動出擊，去會會那個黃裳。

弱冠青年傅青云隨明教殘余找到了黃裳，幾個回合后，黃裳大敗，受傷而逃。

傅青云雖極力勸阻，明教眾人還是將黃裳家人殺了個干凈，青云見其非正道人所為，返回魔域。

傅青云回到魔域后發現魔域中人全部慘死，家園被毀，只找到唐琪遺留下的紫薇軟劍。

原來，中原武林使用調虎離山之計，讓傅青云與黃裳兩虎相爭，乘機滅了魔域。

傅青云大怒，沖上天山派，將慕容白與一干二十余人全部斬殺，又把明教殘余三十余人全部殺死，這也是為何后來，黃裳找不到仇人的緣故。

傅青云一方面恨中原武林欺騙自己，一方面也恨自己輕易相信他人，打傷黃裳，于是將紫薇軟劍棄于山谷，恨其不祥，這也是為何后來楊過從蛇腹中得到紫薇軟劍，并改名君子淑女劍的原因。

傅青云此時還是未解心頭之恨，于是改名獨孤求敗，意欲挑起中原武林不滿，找自己來決斗。

中原武林人士見其如此囂張，不服之人找他挑戰，個個是鎩羽而歸。

在此過程中，獨孤求敗漸漸領悟了五劍境界之意，利劍無意，軟劍無常，重劍無鋒，木劍無儔，無劍無招。

三十多年中，無數武林人士全敗于他的劍下，其事跡也只在少數人之間口耳相傳，并不為眾人所知。

臨終前，在其墓前的劍冢石壁上刻曰“縱橫江湖三十馀載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。 嗚呼!生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。”

這不僅是單調而凄涼的留言，更是睥睨天下，傲世群雄的威風。