《封神演義》中，食人心肺的馬元是截教最兇殘的惡魔，闡教這邊為何要讓文殊去收拾？

在封神演義中，妖魔鬼怪出現了一大堆，但論最兇惡的，應該數骷髏山白骨洞一氣仙馬元，其實聽到他住的地方，就已經讓人有些毛骨悚然。而他的模樣也長得很嚇人：面加瓜皮，獠牙巨口，眼、耳、鼻中冒出火焰。還有就是配飾也很瘆人：頸上帶一串念珠，──乃是人之頂骨，──又掛一金鑲瓢，──是人半個腦袋。

馬元的兇殘最主要體現在他的吃人方式上，他在兩軍陣前表演了一場現吃活人的好戲：把武榮抓在空中，望下一摔，一腳屣住大腿，兩只手端定一只腿，一撕兩塊，血滴滴取出心來，對定子牙、眾周將、門人：“嘓喳嘓喳”，嚼在肚里。把眾將嚇得魂不附體。子牙進城至府，自思：＂今日見馬元這等兇惡，把人心活活的吃了，從來未曾見此等異人。＂

我們說姜子牙可謂身經百戰，也曾降妖除魔，什么樣的人沒見過？但看到馬元現吃人心的場面，他也不得不承認＂從未曾見此等異人＂。可見，這位一氣仙馬元，堪稱封神世界最兇的惡魔，的確毫不為過。

那么這個馬元究竟是何方神圣？原著中倒沒有明說他是什么妖怪，許多網友認為他是白骨成精，估計是根據馬元住在白骨洞所受的啟發。其實封神原著早已暗示了他的原形，應該是個蛇精，介紹馬元外貌時說他眼、耳、鼻中冒出火焰，如頑蛇吐信一般。而在后文的出場詩中又有一句＂竅中吐出頑蛇信＂，基本坐實了他的原形是一條大頑蛇。

而面對馬元的兇殘，周營這邊幾乎沒有什么辦法應付，姜子牙祭起打神鞭，不但打不到馬元，還被他收了去，這幾乎是絕無僅有的事。后來還是楊戩利用八九玄功將瀉藥給馬元吃下，使他瀉了三日，瀉的馬元瘦了一半。正在此時，文殊廣法天尊駕至曰：＂子牙公，貧道因聞馬元來伐西岐，恐誤你三月十五日拜將之辰，故此來收馬元。子牙公可以放心。＂

文殊用的方法是智取，先讓子牙佯敗，讓馬元追得精疲力盡時，文殊用分身術變化成一個婦人，誘惑馬元吃她的心肺，饑渴難當的馬元用劍剖開女人肚皮，結果馬元只喝了幾口熱血，卻找不到女人的五臟六腑。這時文殊真身過來，女人的肚皮合攏，將馬元手腳困住，文殊廣法天尊舉劍要斬馬元，被趕過來的準提道人制止，并將馬元帶去西方，后來成了馬元尊王佛。

這里有個問題，就是闡教這邊為何要派文殊來降伏馬元？

其實這與文殊的身份有關，文殊廣法天尊后來入釋成文殊菩薩，號為“大智”，是代表智慧的佛教神，右手持金剛寶劍(表示智能之利)，能斬群魔，斷一切煩惱；左手持青蓮花，花上有金剛般若經卷寶，象征所具無上智慧。由于馬元兇殘無比，而且在封神榜上無名，打神鞭也被其收走，這樣的兇仙，只能依靠智取，而又殊無疑成為了最佳人選。