為什么紫蘇在大陸古代被稱為“荏苒”？

謝謝邀請，太長不看版：沒錯，“紫蘇”在古語里，有個非常優雅的名字—“荏苒”

紫蘇，原產于大陸南部地區，人工栽培的歷史十分悠久。相傳東漢末年，洛陽城里一些年輕人因為吃多了螃蟹腹痛難忍，有些人甚至昏厥。名醫華佗用一種“紫葉草”煎水送服，不久那些年輕人便蘇醒過來。從此，人們就把這種能煮出紫湯的葉子稱為“紫蘇”。時至今日，每逢丹桂飄香之際，人們在蒸煮大閘蟹時，也不忘放上幾片紫蘇……

紫蘇在日料中的出鏡率極高，眼熟得讓人忘卻它的存在。這種有著孜然清香的葉片，不僅適合擺盤裝飾，而且能夠抑菌保鮮，幾乎成了生鮮食材的固定伴侶。這類在料理中起陪襯作用的食材被泛稱為“妻（つま）”，通常認為，紫蘇在約西元8世紀，由大陸“遠嫁”日本，從此備受人們的寵愛。

古籍中記載的，那種有著純青色葉片的“紫蘇”，一般認為指的是白紫蘇（Perilla frutescens）也叫白蘇，在日文里也被稱為荏胡麻（エゴマ），它的葉片多為卵圓形，葉表面積較大，邊緣生有細密的小齒。當然，如今的白蘇也有紫色的。

白蘇在古語中被稱為“荏苒”。白蘇是一年生草本植物，它從繁茂到凋零只有短短一年，于是古人便用“荏苒”來形容時光易逝。有著“古代第一美男”之稱的西晉文學家潘安，在悼念忘妻的詩中這樣寫道：“荏苒冬春謝，寒暑忽流易”，意思是四季隨著時光的流逝不斷更替，寒暖伴著時間的改變迅速輪換，時光飛逝，讓人無奈……

白蘇的種子是日本最早的榨油原料，制成品也被稱為“荏油”（えのゆ）。除了用于食用，荏油也常被當成防水材料涂抹屋棚或油紙傘，同時，它也是日本古時最廣泛使用的一種燈油。白蘇在韓國和北韓被稱為“들깨”，人們常用白蘇葉制作泡菜，由于白蘇的葉片較大，形狀圓潤且光滑平整，清新的氣味也非常適合與肉類搭配，因此，白蘇葉成為了韓式烤肉（고기구이）里不可缺少的一種存在。

雖然回回蘇的栽培品種多到讓人眼花繚亂，但如果按用途分類的話似乎就簡單了許多，大致分為：青紫蘇、赤紫蘇、芽紫蘇和花穗紫蘇。

青紫蘇 Perillafrutescens var. crispa f. viridis

青紫蘇是最常見的綠葉栽培品種，日語中也被稱為“大葉”（おおば）或“青蘇”（せいそ）。青紫蘇本身獨特的風味和抑菌保鮮效果，使它成為了刺身最完美的搭檔，此外，大葉也常用于天婦羅。

赤紫蘇 Perillafrutescens var. crispa f. purpurea

赤紫蘇的葉片富含花青素，因而呈現出艷麗的紫紅色。它是紫蘇最經典的栽培品種，正是因為這一抹嫣紅，紫蘇才因此得名。赤紫蘇含有的天然色素使它成為了良好的著色劑，在日料里經常被用于制作紅姜、梅干等食物，干燥后的赤紫蘇葉還是京都七味粉的原料之一。傳統醫學認為，紫蘇具有解毒功效，因此它自古就被用于制作飲品，青紫蘇和赤紫蘇皆可打汁，再加入些許砂糖，清新開胃，赤紫蘇誘人的紅色更是給人以視覺享受。正所謂“未妨無暑藥，熟水紫蘇香”，夏日的一杯冰鎮紫蘇汁，簡直不能更愜意。

花蕙紫蘇其實就是紫蘇的總狀花序，一般青紫蘇的花朵潔白，赤紫蘇的花朵紫紅。根據紫蘇花開結果的進程細分為：花開三成左右的花序被稱為花穂じそ（はなほじそ）；花開結束果實還未成熟的稱為穂紫蘇（ほじそ）。優雅的紫蘇花穗與刺身搭配，不僅能為食材帶來芬芳，也能為料理增添色彩，嫩果也經常用于天婦羅和茶泡飯。

紫蘇奇異的氣味，主要源自于紫蘇醛，它是紫蘇所含揮發油里的主要成分，約占總量的50%，此外還包檸檬烯、石竹烯和金合歡烯等物質，這些物質相互組合，造就了一種難以描述的幽香，使得紫蘇成為了香料中的多面手。東南亞料理中，紫蘇的使用十分廣泛，譬如著名的越南粿條（Phở）就怎能少了紫蘇。

紫蘇葉中所含成分，對大腸桿菌和葡萄球菌有一定的抑制作用，因此與生鮮食材搭配就如呼吸一般自然；同時，紫蘇加熱后散發的濃郁芬芳，能掩蓋住食材的腥味，因此經常與魚類、蝦蟹和貝類一起清蒸或燉煮，紫蘇醛的香芬效果還能刺激嗅覺，促進食欲。