漢族是上古時期黃帝和炎帝部落的后裔，即炎黃子孫，有8000多年的歷史，漢族又叫華夏族。漢族的歷史從未中斷過，也是世界上人口最多的民族。
《說文解字》中對“漢”的詮釋為，剛從山里流出來的泉水稱為“漾”，意思是比較小，多股泉水匯流成盛大的水流后便叫“漢”。所以，“漢”字的原意是對大河的通稱。神話中的天河就叫“漢”也稱作“云漢”“銀漢”“天漢”等，成語“氣沖霄漢”就是這個意思。今天的漢中地區就是有長江第一大支流漢水發展而來的。秦滅后，項羽在漢中一帶稱“漢王”；劉邦得天下后，用發跡之地的地名作為王朝名，稱為“漢朝”。漢王朝統治中原百余年，地域廣大，聲振海內外，周邊民族習慣稱中原人為“漢人”。
歷史上出現過幾個以“漢”命名的封建王朝，為了便于區別，史學家給了不同的稱謂，比如西漢、東漢、后漢、南漢、北漢。這些封建政權統治下的民眾漸漸成為一個個小的共同體。隨著歷史的發展，這些小的共同體又逐漸形成了一個有共同語言、共同地域、共同生活以及共同的文化、共同心理素質的穩定的大的共同體，這就是漢民族的最終形成。所以說，漢族是一個有漢字、漢文化、漢姓融入起來的民族。漢族既來源于大河，又來源于地名，還來源于歷史朝代，更是各兄弟民族交往的結果。漢族有很大的包容性，這一特點可能與多民族的融合有關。
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秦滅后，項羽在漢中一帶稱“漢王？？這么大的錯誤沒人看見嗎
炎黃子孫說說而已，別當真了，現代漢族里面還包括當時的百越族跟鮮卑族，還有N多歸化了的其它民族，文化我們是有斷層的，滿族統治那會兒早就斷了，現代大陸跟以前的古代文化又是天差地別，人沒斷，文化早就斷了，最簡單的一點，如今文化人都沒有字號，而民國時期過來的人還有字
是劉邦在在漢中稱王。漢中王。
維天有漢，兼亦有光
漢朝時就已經是多民族了，只不過被秦始皇統一了文字
華夏4000年概念，漢族2000年概念
外國人定居大陸也是漢族人
從血緣來說，漢族與炎帝黃帝都基本沒有關系。