到了太上老君這種境界，他的想法已經不能用我們凡人的思維來去衡量了。在西游世界中太上老君已經是站在金字塔尖兒上的存在了，沒有哪個神仙比他地位更高、資歷更老、修為更深、道行更強的了。但是太上老君并沒有高處不勝寒的感覺，而是變得返璞歸真了，無論怎么看都更像是一個和藹可親的白胡子老大爺，跟你家隔壁的王老爺子沒有什么區別。
在《西游記》中太上老君是有多重身份的，他是道祖，創教之祖又是開天辟地之祖。實際上包括天庭玉皇大帝等林林總總的神仙加上西方佛教滿天神佛都是太上老君的徒子徒孫。如果說天庭玉皇大帝等是道教神仙沒什么疑異的話，那為什么西方佛教如來佛那一脈也是太上老君的徒子徒孫呢？
這得從《封神演義》商周封神大戰時期說起，那個時候太上老君的修為已經達到圣人境界了，那個時候還沒有所謂的佛教而只有一個西方教，西方教的兩位教主是接引道人和準提道人。當然那個時候的如來佛還只是截教二代弟子多寶道人，無論截教還是闡教無非就是道教的一個流派分支罷了，追根溯源本質上還是道教一脈。
當然了封神時代也還沒有三清的說法，三清其實就是太上老君、元始天尊和通天教主師兄弟三人。太上老君也即老子是大師兄，元始天尊是二師兄，通天教主則是三師弟。在這個時期雖然三人都是圣人級別但論能耐依然還是太上老君最強；通天教主次之；后來坐了三清中間位置的元始天尊最差。
封神大戰表面上看參與的人數眾多，但其實無非就是師兄弟三人之間的爭斗。太上老君與元始天尊聯袂對付三師弟通天教主。在封神大戰之大破誅仙陣時太上老君將自己的這位徒侄多寶道人擒獲關押在自己的道場八景宮桃園內。
封神大戰結束后太上老君點化多寶道人打入西方教內部奪取了領導權并改西方教為佛教，多寶道人由此成為佛教創教之祖如來佛！我們可以這么理解，封神大戰之前多寶道人是通天教主的徒弟；封神大戰之后又追隨了太上老君成為了老君的弟子。
經過上述追根溯源大家就能夠明白為什么說無論東方道教神仙還是西方佛教神仙都是太上老君的徒子徒孫了。到了西游時代，曾經的死對頭太上老君、元始天尊、通天教主握手言和成為“三清”。玉清元始天尊坐了中間位置，通天教主也即上清靈寶天尊坐在了右側，而能耐最大的太清太上老君則甘愿坐在了左側，成為三清的第三位。
至于太上老君為什么要坐在三清第三位，我覺得這跟他個人意愿有關。太上老君一向主張清凈無為，對名利看得很淡甚至沒有這樣的概念。太上老君哪怕坐在第三位也不影響他道祖、開天辟地之祖、萬仙之祖、西游世界最強者的身份和地位。