澳大利亞的兔子泛濫已經持續了一百多年，在這場持續百年的“人兔大戰”中，澳大利亞投入了大量的人力、物力，也想盡了辦法，但是只能把兔子的數量控制在6億只左右，這依然是一個龐大的數字。那么，澳大利亞為什么沒有想到引入一些兔子的天敵，比如猞猁，來控制兔子的數量呢？我們一起來聊一下這個問題。

持續百年的“人兔大戰”

兔子的“魔術表演”：從17到100億

在大陸，大多數的動物都會淪為人們的口中餐，因此，像兔子這種“野味”如果不是受保護，早已經被吃滅絕了。但是，在澳大利亞，兔子卻能泛濫成災，這樣許多吃貨小伙伴百思不得其解：難道兔肉不香嗎？

澳大利亞是一個具有物種獨特性的國家，這是因為早在距今約5000萬年前，澳大利亞就與其他的大陸分開了，這使得澳大利亞的本土物種無法與其他大陸進行交流，形成了以有袋類動物為主的獨特生物多樣性。不過，盡管澳大利亞有多種有袋類動物，但是早在19世紀50年代末以前，這里是連個兔子毛都沒有的。此時的澳大利亞早已經成為了英國的殖民地。

由于當時的英國人喜歡打獵，所以在眾多的殖民者中，有一位叫托馬斯·奧斯丁的人在1859年就委托自己遠在英國的侄子從英國帶來了17只兔子，起初他是想放在自己的農場里，供自己打獵使用。

在這17只兔子中，有12只是家兔、5只是歐洲穴兔，由于家兔是由穴兔馴化而來的，所以二者不存在生殖隔離，就這樣這17只兔子還沒有放生就自由繁殖變成了24只。之后，托馬斯·奧斯丁將這24只兔子全部放入了農場中。但是，讓他沒有想到的是，自己的打獵并沒有將這區區24只兔子消滅，反而在6年后，也就是1865年，這24只兔子瘋狂的繁殖成為了幾萬只大軍。

這些穴兔本就擅長挖洞（大陸的野兔大都沒有挖洞的習慣），所以輕松的就越過了農場的圍欄，進入了野生環境下。在澳大利亞，當時只有少量的袋狼以及澳洲野狗，它們早已經在澳大利亞有了穩定的食譜，所以在缺少天敵和約束下，這些兔子再次瘋狂的繁殖。再加上一些殖民者的效仿，野外的兔子越來越多，到了19世紀末，澳大利亞的兔子數量就達到了3500萬只。到了20世紀20年代，兔子的數量更是膨脹到了100億只。

至此，澳大利亞的兔子徹底泛濫且失控。

“人兔大戰”

兔子數量的急劇增加，給原本的生態帶來了致命的打擊，穴兔打洞以及瘋狂的進食，讓本土的食草動物苦不堪言。所以，從1870年開始，兔子泛濫的起初，澳大利亞就采取了措施，包括獎勵性的獵殺和投毒，但是，在確實天敵以及強大的繁殖能力下，并沒有遏制住兔子泛濫的腳步。

之后，為了將這些兔子控制在一個區域，澳大利亞投入了大量的人力、物力來修建用于防止穴兔擴張的隔離籬笆。但是，當時低估了穴兔的挖洞能力，這片長達上千公里的籬笆最終也以失敗告終。

到了20世紀50年代，澳大利亞從歐洲引入了穴兔的“天敵”-粘液瘤病毒。這是一種可以在穴兔中快速傳播且僅在穴兔中傳播的高致死率病毒。當時的澳大利亞引入病毒后利用蚊子瘋狂的傳播給兔子，僅僅兩年的時間內，有超過90％的兔子因為感染病毒死亡。

但是，久而久之，那些幸存的兔子逐漸的對病毒產生了抗體，這讓這場眼看就要勝利的戰役，再次戛然而止，而兔子的數量也定格在了約6億只左右。當年的二十多只兔子就能發展成后來的上百億大軍，所以，澳大利亞并沒有松懈，每年仍然會投入大量的人力和財力來控制兔子的數量。

至此，一場持續了100多年的人兔大戰還未停止，而且似乎很難停止。

為什么不用引入天敵猞猁的方法來消滅泛濫的兔子？

在自然界中，兔子有許多天敵，正是因為這樣，在原生環境中，兔子雖然繁殖能力也很強，但是想要泛濫是非常困難的。在兔子的眾多天敵中，歐亞猞猁絕對算是最大的天敵之一，因為歐亞猞猁的食譜中，有超過80％的是各種兔子。據統計，在歐亞猞猁的分布區內，它們能夠消化掉最多約40％的兔子種群數量，堪稱“兔子殺手”。從這個角度看，引入猞猁去消滅泛濫的兔子是有戲的。但是，為什么澳大利亞人沒有這么做呢？原因就出在：他們不想重蹈覆轍。

引入天敵抑制兔子的泛濫，這個方法澳大利亞早在1885年就已經想到并且實施了。在1885年，此時澳大利亞的兔子數量早已經突破了千萬大關，為了遏制住兔子泛濫的態勢，澳大利亞引入了狐貍這種兔子的天敵，首次引入時，投放的區域為維多利亞州和澳洲南部的大部分地區。

起初，投入了狐貍積極地捕殺兔子，畢竟在狐貍的原生環境中，食物占比較大的就是兔子。但是，過了沒多久，問題出現了：狐貍發現了澳洲本土有許多中小型的有袋類動物，它們長期處于缺少天敵的環境下，幾乎沒有警惕性，呆頭呆腦，非常的好捕殺。因此，狐貍矛頭一轉指向了澳洲本土的有袋類動物。一時間，哀嚎一片，大量的有袋類動物被狐貍捕殺，而擅長打洞又警惕的穴兔讓狐貍逐漸的熟視無睹。

最終，狐貍不但沒有治理了兔子泛濫的問題，反而自己卻泛濫成災，澳大利亞不得不再次啟用懸賞（每條狐貍尾巴50元）才將狐貍給控制住。

而歐亞猞猁從體型上看，要比狐貍大（赤狐的平均體重僅有6公斤左右，而歐亞猞猁的平均體重可達30公斤），從攻擊性上看，貓科動物本身的攻擊性和獵殺能力就強于犬科動物，所以，放入猞猁后，猞猁發現這些呆頭呆腦的有袋類動物好捕殺，依然會放棄兔子選擇本土物種，這樣猞猁依然會泛濫，同時也無法解決兔子泛濫的問題，最關鍵的是捕殺猞猁要比捕殺狐貍難的多。

總結

澳大利亞的兔子泛濫已經持續了一百多年，而且在此期間，澳大利亞用了各種各樣的辦法，包括吃、投毒（病毒）、集中捕殺以及投放天敵，都沒能讓兔子從澳大利亞消失。最關鍵的是引入天敵的方法不但無法解決兔子泛濫的問題，還會造成引入物種的泛濫，對本土物種造成極大的威脅。所以，澳大利亞不是不引入猞猁治理兔子，是不敢再引入了。