二戰時期日本發動了侵略戰爭，最后被徹底打敗，做為一段歷史，是需要銘記的，于是很多影視作品中都有日本鬼子的形象出現，其中，鬼子的一撮小胡子怪里怪氣的挺搞笑，成為影視作品中日本鬼子的標準形象，這種胡子也成為國人判斷鬼子的象征。
這種胡子并非是鬼子的專利，而是在上世紀三四十年代流行于歐洲國家的一個潮流性的胡子，其中在德國、蘇聯等國家都比較流行。日本在當時是一向追隨西方潮流的，對于歐洲國家的德國很是追捧。日本工業化發展正是源于追隨歐洲國家，于是這種小胡子也被日本效仿，隨即在日本形成一種潮流。
過去蓄胡子是男性普遍的做法，通常都是大胡子，有的是兩邊上翹，很是威風，不過，這種大胡子很是麻煩，特別是吃飯時，難免會接觸事物，也會有胡須脫落掉進飯食里，而只在鼻子底下留下一小撮胡子就方便的多，也容易清洗，而且不會亂糟糟的，因此，被稱為衛生胡。又因為其方方正正的式樣像洗衣服的板刷，也叫板刷胡，總之是與衛生有關系。有一種說法，衛生胡是希特勒發明的，希特勒很有才藝，繪畫，建筑設計，演說都標新立異，不過，這種說法并不妥。
著名的喜劇大師卓別林的衛生胡時間比希特勒早很多年，大師在1914年出演的影片《陣雨之間》就有了這個衛生胡形象，希特勒留衛生胡應該是在1922左右，說明，希特勒并不是第一個使用衛生胡的人。
日本使用衛生胡純粹是模仿德國等國家，日本鬼子二戰時期蓄胡子的人很多，除了一些軍官有條件打理衛生胡，其它多數鬼子的衛生胡并不干凈，稀稀疏疏的。鬼子的胡子長的并不茂密，想留下一個衛生胡需要很長時間，所以，它們很是珍惜。衛生胡在鬼子中并不普遍，不過，只要是蓄胡子他們基本都是蓄衛生胡，由于鬼子鼻子底下黑乎乎的這一撮毛怪里怪氣的，因此，留下了印象，也被影視作品中采用，也是符合歷史的。
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