2002年的平安夜，幾個月前剛參加了韓日世界杯的宿茂臻突然宣布掛靴退役，作為山東足壇的大哥大級人物、宿茂臻當時的退役出乎大家意料，俱樂部總經理董罡就表示：“沒想到他這么沖動。”
因為在此前的一個賽季，宿茂臻為魯能隊打進了10球，成為球隊最佳射手。所以，當宿茂臻以個人名義宣布掛靴的時候，不僅是球迷，就是魯能俱樂部都感到了意外。
在宿茂臻的退役宣言中，他將自己的退役的原因直接指向了俱樂部：
兩周前我接到了魯能俱樂部一位領導的電話。他說下個賽季我將不會繼續代表魯能泰山隊參加比賽。他說，俱樂部對我的未來做了兩個安排：或者去山東大學部進修，俱樂部負責承擔部分費用；或者留在俱樂部，擔任某個部門的工作人員。
那為啥魯能俱樂部能下如此狠心？而宿茂臻又如此決絕的退役？
主要原因就是宿茂臻最近一兩年與俱樂部矛盾不小，最終才會采取這種近乎“魚死網破”的方式。
在01年九運會的時候，山東省體育局曾要求宿茂臻代表山東隊參賽，但遭到拒絕，從而引起了體育局領導的強烈不滿。而且，據說在世界杯前的一兩個賽季，為了能夠打上國家隊的比賽，宿茂臻在俱樂部以各種借口拒絕出戰，又引起了俱樂部領導的強烈不滿（當然，還有一種說法是宿茂臻有傷在身）。
所以，在2002賽季結束后，魯能俱樂部就決定將宿茂臻掛牌轉會，為此宿茂臻曾經跟球隊有過溝通，明確表示自己不想轉會，換句話說，如果不轉會那魯能也就不能從宿茂臻身上再得到什么利益了。
為此魯能俱樂部決定“封殺”宿茂臻，這就出現了副總經理韓公政打電話通知宿茂臻，下賽季不會再讓宿茂臻參加比賽。再之后，就是宿茂臻在濟南一家酒店，以個人名義召開發布會，含淚宣布了自己的退役決定。
山東足球旗幟標桿人物魯能球迷只認宿茂臻，真性情，硬漢子。至于現在媒體所吹捧的李情高，大陸足球界所謂情商高，其實就是奸猾之輩
你錯了不復雜，你知道為啥得罪領導，那還說啥 // @日照嵐山人: 對老茂這事，俱樂部和球員的是非五五開，誰也別說誰，否則這么多年過去了，那么多所謂的魯能名宿都回歸了，唯獨老茂沒有交集，這正常嗎？魯能真正對不起的人是徐陽！而且大羽的退役是魯能直接做的推手，這里面沒有老茂那么多復雜的事！
宿茂臻為什么不同意轉會？你是職業球員，俱樂部跟你有合同在身，把你通過轉會賺一筆，只要是合法的，你就該服從，繼續你的職業生涯。
鄧樂軍呢？ // @日照嵐山人: 對老茂這事，俱樂部和球員的是非五五開，誰也別說誰，否則這么多年過去了，那么多所謂的魯能名宿都回歸了，唯獨老茂沒有交集，這正常嗎？魯能真正對不起的人是徐陽！而且大羽的退役是魯能直接做的推手，這里面沒有老茂那么多復雜的事！
宿茂臻是為了國家隊比賽，現在的球員都是為了在俱樂部的利益，不顧國家隊。
當年魯能辦事不夠厚道呀！，官僚主義嚴重，眼界狹隘，不會考慮球員利益球員情緒，傷害了不少球員，茂茂受傷最深。當然，現在的一代不理解不明白。
因為當年踢假球被時任俱樂部老總董罡給開了！
參加世界杯又怎么樣？一分鐘也沒上
這就是職業足球，老茂的離開一時也讓山東球迷好是心痛了一陣子，一個為山東足球奉獻了青春的漢子，不管是人品、球品都堪稱模范級，在球隊中也屬領袖級的吧，最終卻即將被掛牌出售，任誰也接受不了的，到后來鄧樂軍、李金羽、韓鵬等等球員的經歷已經讓球迷習慣接受了，只不過后者是出現在山東足球的巔峰期，老茂卻是陪伴球隊走過幾次保級的艱辛漸漸地在球隊即將走向強大的剎那而被拋棄，球迷對他有著更濃厚的感情吧，當年看到報紙上老茂掩面而泣的照片，很難想有多少山東球迷心痛的落淚
對老茂這事，俱樂部和球員的是非五五開，誰也別說誰，否則這么多年過去了，那么多所謂的魯能名宿都回歸了，唯獨老茂沒有交集，這正常嗎？魯能真正對不起的人是徐陽！而且大羽的退役是魯能直接做的推手，這里面沒有老茂那么多復雜的事！