國際通用惡性腫瘤分期是TNM分期，按照早晚程度分為1、2、3、4期共4期。其中1期為早期，4期為晚期。有的將1期再分為1a和1b期，所以可以很容易得出結論，1a期就是最早期（當然這個分期是針對于浸潤性癌，非浸潤性癌也就是原位癌才是真正意義上的最早期）。

惡性腫瘤尤其是癌癥，化療是非常重要的治療手段，作為腫瘤內科治療的最主要王牌，在癌癥的治療中起著中流砥柱的作用。但對于早期癌癥，大多數可以免于化療，原因在于化療屬于全身治療，只有在考慮有遠處轉移高風險時才使用。

那么癌癥怎么看有沒有遠處高轉移風險呢？癌癥的擴散主要有三種方式：一是局部浸潤；二是淋巴結轉移；三是血性轉移。

局部浸潤很好理解，就是癌癥蠶食臨近的正常組織。比如發生于直腸粘膜的癌細胞，它會向深處發展，侵犯直腸粘膜下層、肌層、漿膜層，突破漿膜層還可以侵犯臨近臟器如男性前列腺。淋巴結轉移很常見，鼻咽癌、甲狀腺癌不少是發現了頸部轉移淋巴結才引起重視的；血性轉移是最防不甚防的，尤其小細胞肺癌，癌細胞很早就可以順著血液傳播至全身。

對于局部浸潤一般通過手術或者放療等方式可以得到有效清除，畢竟病變局限。但是當出現淋巴結轉移或許血性轉移的時候，由于擴散范圍大且遠，手術或放療等局部治療方式就略顯無力，化療這樣的全身治療就顯示出其重要的意義了。化療是將細胞毒藥物通過血液分布全身，起到全身殺傷癌細胞的功效。

所以當有淋巴結轉移或許遠處血性轉移時，就是化療大顯身手的時刻。而腫瘤的TNM分期剛好就代表了上面三種模式：T是局部浸潤，T1-4代表局部浸潤的輕度到重度；N是淋巴轉移，N1-3代表淋巴結轉移輕度到重度；M是遠處轉移，M0-1代表沒有遠處轉移和遠處轉移。對于沒有淋巴結轉移和遠處轉移的才屬于1期，有淋巴結轉移就是2期以上了，當有遠處轉移時就是4期。

由此可以看出，化療主要適用于2期以上，而對于1期，尤其題目所說的1a期，絕大部分都是可以不化療的。