大家對更年期有一個誤解，甚至用更年期形容一個人脾氣不好，其實醫學上現在已經廢除更年期這一詞了。

為什么不再用更年期來形容，是因為這一詞不夠嚴謹。

更年期是指生理年齡階段更替的時期，隨著年齡的增長，女性一生要經歷嬰兒期、幼兒期、兒童期、青春期、性成熟期、圍絕經期、老年期這七個生理階段，每一個生理階段的更替都可以說是更年期。

每個階段都有它的生理特點。它是一不斷發展的過程，沒有截然的年齡界限，可因遺傳、營養、環境和氣候等影響而出現差異。

而被大眾熟知的更年期是指女性圍絕經期，是婦女由性成熟期進入老年期的一個過渡時期，一般發生于45～55歲間。分為絕經前、絕經、絕經后期。這個時期卵巢功能由活躍轉入衰退狀態，排卵變得不規律，直到不再排卵。月經漸趨不規律，最后完全停止。

中醫認為婦女49歲前后，腎氣由盛漸衰，天癸由少漸至衰竭，沖任二脈氣血也隨之而衰少，此為生理轉折時期。

少數婦女，由于卵巢功能衰退，功能調節受到影響，出現陣發性面部潮紅，情緒易激動，心悸與失眠等，稱“圍絕經期綜征”。

其實無論男女都有更年期，女子以七年為一個更年，男子以八年為一個更年。

《黃帝內經》從生理學基礎上揭示了人衰老至死亡的生理規律：

“女子七歲。腎氣盛，齒更發長；二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子；三七，腎氣平均，故真牙生而長極；四七，筋骨堅，發長極，身體盛壯；五七，陽明脈衰，面始焦，發始墮；六七，三陽脈衰于上，面皆焦，發始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。”

“丈夫八歲，腎氣實，發長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極；四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八，腎氣衰，發墮齒槁；六八，陽氣衰竭于上，面焦，發鬢斑白；七八，肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極；八八，則齒發去。腎者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛，乃能瀉。今五藏皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣。故發鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。”

所以無論男女都有更年期，女子以七年為一個更年，男子以八年為一個更年。