世界上第一個成為科學家的人是泰勒斯

泰勒斯（約西元前624年－西元前546年），古希臘時期的思想家、科學家、哲學家，希臘最早的哲學學派——米利都學派（也稱愛奧尼亞學派）的創始人。西方思想史上第一個有記載有名字留下來的思想家，與梭倫、克萊俄布盧、柏拉圖、亞里士多德、畢達哥拉斯和歐幾里德并稱希臘七賢。泰勒斯的學生有阿那克西曼德和阿那克西米尼等。

泰勒斯還是公認的西方哲學史上第一位哲學家，因為他第一次提出了“實際的本原是什么”這一哲學命題。他還給出了自己的答案：水是世界的本原。他非常崇尚水，甚至認為大陸是漂浮于水之上的。他還認為磁石能吸引鐵是因為磁石內部有靈魂，并由此推斷萬物內部皆有神。雖然這些觀點有些粗糙，但是對以后的哲學思想啟發意義重大。