單純從相聲的專業能力水平角度來考量，姜昆和郭德綱不是一個檔次的，姜昆明顯低于老郭。
讓老郭去說姜昆的相聲，對于老郭來說就是小菜一碟，幾乎沒什么難度，效果也差不到哪兒去。而讓姜昆去說老郭的相聲，不僅喜笑怒罵的戲謔效果出不來，而且很可能說不下去。
打個不恰當的比喻，姜昆是國營廠副廠長，能干這個職位的人多了去了，而老郭是私企小老板，換個人廠子就可能黃了。
姜昆成名于八十年代前期，那正是社會大變革、思想大解放、文藝大發展繁榮時期。當時電視已逐步走入百姓家庭，戲劇文藝的影響力逐漸超過了小說和詩歌。綜藝在熒屏上成為老百姓最喜聞樂見的形式。當時小品才剛剛出現，沒成氣候，綜藝最主要的形式就是現代歌舞、傳統戲曲和相聲。但觀眾對相聲的熱愛更超過了前兩者。那個時期，可以說百年相聲的盛世和黃金時期。老一輩老當益壯，新人不斷涌出，好的作品也層出不窮。豐富了熒屏內容，也豐富了百姓的精神生活。中央臺、地方臺幾乎每天都有相聲選段，周末都有相聲專場，為推出新人，不少電視臺還舉辦相聲大賽，相聲是春晚和元旦晚會必不可少的內容。侯寶林、馬三立、馬季、姜昆、侯躍文、馮鞏、牛群、劉偉等相聲藝人家喻戶曉，婦孺皆知。
憑心而論，姜昆在當時眾多的相聲藝人中能力并不出眾，作品除了《虎口脫險》《電梯奇遇》外也不多。他之所以有影響力大部是舞臺后因素。他社會地位高，是天津戲曲藝術團團長；他行內地位尊，師出名門是馬季的弟子；在文藝界有話語權，是最初春晚的組織者之一且發現培養了不少新人。更重要的是，姜昆在相聲理論上有很大貢獻，對相聲發展和藝術成就進行了全面的總結，對相聲藝術進行了可貴的探素。所以，他被推為馬季之后相聲的旗幟人物。
隨著社會的發展，文藝形式多樣化和推陳出新，相聲無可挽回地走向了蕭條沒落，從以前的車水馬龍，變為目前的門可羅雀。這時候郭德綱出現了，重新定義了相聲，不再唱相聲服務于社會、服務于人民大眾的高調。相聲，就是講段子，讓人們在休閑時開心娛樂呵呵一笑就行，表演地點轉移到茶舍里、酒樓里或集市地攤上。不求過去的高大上，只求現在有人聽。這也是相聲的回歸傳統。
這條路究竟是正確還是倒退呢？我們不好定論。客觀情況是，郭德綱和德云社現在做大了，聽相聲的人越來越多了。但對郭德綱相聲的爭議一直不斷，一直不受自詡正統派姜昆的待見，認為其相聲內客低俗，嘩眾取寵，迎合低級趣味，缺乏健康向上審美思想。但郭德綱一句:你說一個俺學學。他們又啞口無言不敢接腔。
無倫怎么說，現在還有人聽相聲，年青人還知道相聲的存在，這是老郭的功勞，說他挽救了相聲不為過。